Com’è contare su un cane da servizio? 2 registi hanno deciso di scoprirlo

Don Hardy cammina lungo una strada assolata della California, non sapendo cosa si trova davanti a lui. Può sentire il sole sulla sua faccia; riesce a sentire i ronzii del traffico in arrivo, ma non riesce a vedere.

Hardy sta camminando con gli occhi bendati.

Dai un’occhiata al documentario ‘Pick of the Litter’, che segue i trainers dei cani guida

Aug.29.202301:19

Afferra un’imbracatura di cuoio liscia e sente il tiro sicuro del suo nuovo protettore: un Labrador retriever di 2 anni. Hardy intraprende passi incerti lungo la strada. È terrorizzato.

Il 44enne non aveva mai pensato a cosa sarebbe come dipendere completamente da un animale per la sua sicurezza, ma ora comincia a capire nel modo più tattile.

Questo animale, allevato per diventare un cane guida, si è recentemente laureato in un programma di addestramento presso il Centro Guida per i Ciechi per San Valentino, a San Rafael, in California. Hardy era lì per osservare l’intero processo, dalla nascita alla laurea.

La documentarista e co-regista Dana Nachman, 46 anni, ha seguito cinque cuccioli di Labrador retriever – Patriot, Potomac, Primrose, Poppet e Phil – attraverso 20 mesi di formazione intensiva per vedere quali, se mai, sarebbero diventati cani guida nel loro nuovo documentario, “Pick of the Litter”, in uscita il 31 agosto.

Allarme spoiler: uno dei cani si è laureato, hanno detto a OGGI. Ed è per questo che la coppia ha deciso di lasciare che il cane appena battezzato li guidasse in una trafficata strada della California con gli occhi bendati.

“È stata un’esperienza davvero spaventosa”, ha detto Nachman. “Avevamo visto questi cani per quasi due anni allenarsi per questo giorno, ma penso che avessimo dato per scontato l’incredibile compito di preparare un cane per questo tipo di servizio.”

La formazione del cane guida è estremamente competitiva. Anche la maggior parte dei cani specificamente allevati per il compito non finisce per fare il taglio.

Secondo un rapporto dell’Università della California, Davis, oltre 4.000 cani guida sono stati collocati negli Stati Uniti tra il 2013 e il 2014, l’ultimo anno in cui i dati sono disponibili.

Guiding Eyes for the Blind stima inoltre che ci siano circa 10.000 team di cani guida che attualmente lavorano negli Stati Uniti per addestrare e posizionare cani guida.

Hardy ha sottolineato che i cani guida hanno letteralmente la vita del loro proprietario nelle loro mani, il che può essere una responsabilità scoraggiante sia per i cani che per i loro gestori.

“Cammini per la strada e vedi persone ipovedenti che camminano con questi cani, e non ti rendi conto di quanto controllo abbia il cane in quella situazione”, disse Hardy. “Quando prendi quella bardatura e senti che il cane prende il controllo istintivamente, è terrificante.”

Nachman si intromise scherzosamente, “Ma siamo stati dei matti a riguardo.”