Profesor yang dituduh membunuh orang yang diduga pemerkosa memecah keheningannya, menyalahkan mantan pacar

Seorang profesor psikologi yang dituduh mendalangi pembunuhan dugaan pemerkosanya di California hampir dua dekade lalu mengatakan kepada NBC News bahwa mantan pacarnya – yang dia tuduh atas pembunuhan itu – menghancurkan hidupnya.

Norma Patricia Esparza, 39, mengatakan dia dipaksa untuk bergabung dengan misi balas dendam oleh mantan pacarnya yang marah setelah dia mengatakan kepadanya bahwa dia telah diperkosa di kamar asrama perguruan tingginya..

Berbicara dari sel penjara California-nya, Esparza mengatakan dia telah “diseret, ditekan, ditindas, diintimidasi” oleh mantan pacar Gianni Van, yang juga dituduh membunuh dugaan pemerkosa Gonzalo Ramirez.

Esparza, Van, dan dua lainnya dituduh melacak Ramirez dan memukulnya sampai mati di luar perbaikan mobil pada 1995. Keempatnya mengaku tidak bersalah..

“Itu sangat menyakitkan saya sehingga saya telah diperkosa, dan di sini dia [Van], bukannya menghibur saya, dia menghancurkan sisa hidup saya,” katanya. “Anda tahu, pelecehan itu sulit, perkosaan itu sulit, tetapi menyeret saya sepanjang malam itu, itu menghantui saya.”

Esparza adalah imigran Meksiko yang dibesarkan di AS, bekerja sebagai profesor di Jenewa, Swiss, ketika dia ditangkap tahun lalu di Bandara Boston saat kembali ke AS untuk konferensi.

Dia telah bekerja sama dengan jaksa tetapi ditahan minggu lalu setelah seorang hakim mencabut jaminannya.

Esparza menolak sebuah kesepakatan pembelaan yang akan melihat dia menerima hukuman tiga tahun sebagai ganti pengakuan bersalah atas pembunuhan sukarela. Dia menolak, dan sekarang menghadapi kehidupan di penjara karena pembunuhan.

Dia mengatakan Van mengintimidasi dia agar tetap diam, dan bahkan memaksanya untuk menikah dengannya sehingga dia tidak bisa bersaksi melawan dia.

“Apa yang bisa saya katakan adalah bahwa saya diseret, ditekan, diintimidasi, diintimidasi ke dalam malam itu ketika mereka benar-benar mengambil Gonzalo Ramirez,” katanya. “Saya tidak pernah melihat dia mati. Saya tidak tahu bahwa dia telah mati. Tapi Saya diteror oleh kekerasan yang saya saksikan. “

Penjarahan Esparza telah menyebabkan protes di antara kelompok-kelompok advokasi, dengan satu petisi online yang menyatakan: “Kami heran bahwa Norma Patricia, korban perkosaan, sekarang diperlakukan sebagai penjahat,” dan mengumpulkan 4.500 tanda tangan..

Tetapi Susan Kang Schroeder, dari Kantor Jaksa Distrik Orange County, mengatakan cerita Esparza adalah sebuah taktik.

“Nyonya. Esparza sangat ingin mengumpulkan simpati untuknya dan menjadikan dirinya sebagai korban dalam kasus ini. Dia bukan korban dalam kasus ini: dia adalah seorang terdakwa dalam kasus ini, ”kata Schroeder kepada NBC News.

Van belum berkomentar tentang kasus ini, tetapi pengacaranya mengatakan ada “pasti banyak ketidakakuratan” dalam klaim Esparza. 

Sidang awal akan dimulai bulan depan.