Cos’è un sottaceto? Coppia Texas cita in giudizio la definizione di questo snack salato

Una legge del Texas sui sottaceti ha lasciato un sapore aspro in bocca a una coppia – e stanno facendo qualcosa per aiutare i contadini in tutto lo stato.

Anita e Jim McHaney si sono trasferiti in una fattoria di 10 acri ad Hearne, in Texas, dopo essersi ritirati nel 2013. I campi erano fertili in modo che i McHaneys fossero in grado di portare i loro prodotti al mercato degli agricoltori locali ogni sabato per venderli. Era il loro sogno di pensione adempiuto.

Uno dei modi migliori in cui la coppia ha cercato di integrare il proprio reddito è stato quello di mettere sottosopra elementi avanzati come barbabietole e gombo, in particolare tra i giorni di mercato e durante le calde estati del Texas. Ma quando i McHaney andarono in una classe per assicurarsi che stessero facendo tutto bene quando si trattava di coltivare e vendere le loro merci, si resero conto che la loro piccola Berry Ridge Farm stava affrontando un grosso problema … almeno quando si trattava di sottaceti.

Il Dipartimento dei Servizi Sanitari dello Stato del Texas applica la legge sugli alimenti caseari, che consente ad alcuni tipi di produzione di alimenti per la casa di essere “esentati dai requisiti di uno stabilimento di servizi alimentari”. La legge consente alle aziende e agli agricoltori di mamma e papà di produrre e vendere determinati prodotti alimentari senza dover rispettare i regolamenti commerciali della cucina.

Mentre la legge è stata aggiornata nel 2013 per includere una miriade di articoli market friendly da parte degli agricoltori – dai prodotti da forno ai caffè tostati e ai frutti disidratati – la sua definizione di “salamoia” includeva solo un vegetale: il cetriolo.

“I sottaceti sono visti come un prodotto a valore aggiunto, in Texas amiamo i nostri sottaceti e mangiamo tutti tipi di sottaceti. Quando abbiamo letto questo, ho detto: “Dirai a tutti in Texas che i peperoni jalapeno in salamoia non lo sono vero?’ Scusami “, ha detto Anita McHaney a TODAY Food.

A parte l’orgoglio texano-sottaceto, la lingua proposta dai servizi sanitari significa che alcuni agricoltori come i McHaney, che non possono coltivare cetrioli a causa del terreno sabbioso illuminato dal sole, perdono le entrate. Anita ha detto a OGGI che vendere solo prodotti freschi nei mercati del sabato non consente loro di raggiungere il pareggio, e il decapaggio è una soluzione comune.

“Conosciamo un sacco di persone che producono e vendono sottaceti [cetrioli] e sono inondati di persone al mercato che dicono” Dove sono le barbabietole sott’aceto, dov’è il gombo sott’aceto? ” E i [coltivatori] devono dire loro che non sono autorizzati a venderli “, ha detto Anita.

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Se i fornitori vendono verdure sottaceto che non sono cetrioli nei mercati degli agricoltori, The Texas Monitor ha riferito di poter affrontare multe fino a $ 25.000.

Piuttosto che rinunciare alle vendite lucrative del mercato degli agricoltori, i McHaney’s hanno chiesto l’aiuto dell’Istituto per la giustizia di Austin, in Texas. La coppia ha intentato una causa contro il Dipartimento di Stato per i servizi sanitari dello Stato il 31 maggio con lo studio legale Drinker, Biddle e Reath, che ha assunto il caso pro bono.

“Siamo persone piuttosto conservatrici”, ha detto Anita a TODAY Food. “Quando vediamo una legge è sbagliata, non la rompiamo, proviamo a farlo diventare razionale, è quello che stiamo cercando di fare qui”. Anita ha detto che crede che un cambiamento alla legge potrebbe aiutare un sacco di texani, specialmente le mamme single o le mamme casalinghe che possono facilmente vendere prodotti e fare “un po ‘di soldi in più”. Secondo l’Institute for Justice, le donne rappresentano l’83 percento dei produttori di cibi caserecci negli Stati Uniti.

Uno degli avvocati di McHaneys, Nate Bilhartz, ha dichiarato all’Associated Press che la definizione del sottaceto stretto dello stato ignora “il recente precedente della Corte suprema del Texas che sostiene il diritto sancito dalla Costituzione del Texas per guadagnare una vita onesta senza interferenze del governo irragionevoli”.

Mentre la notizia della situazione di McHaneys si diffondeva sui social media, molti su Twitter reagirono alla causa, anche se per lo più attraverso picchetti di sottaceti.

Alcuni tweeter si sono sentiti “aspri” per l’intera faccenda.

Mi sono inacidito sui regolamenti statali

– f moskowitz (@ freddymo2) 6 giugno 2023

Un altro pensava che la definizione ristretta dello stato non fosse semplicemente “kosher”.

Questo non è kosher.

– Mike Bailey (@ Mikebzr1) 6 giugno 2023

E una persona ha detto che la legge era troppo “ingombrante” e che la coppia merita una pausa.

Questa legge è troppo elaborata. Dare una pausa a questa coppia, sono sicuro che l’intera esperienza è stata stridente.

– Patrick J Halloran (@HalloranPJ) 6 giugno 2023

Altri, tuttavia, non sembravano pensare che il caso fosse un “grande aneto”.

Qual è il grande aneto, davvero?

– Alan Carasso (@EchinealTDN) 6 giugno 2023

Prima di andare in pensione, i McHaneys hanno lavorato per tutta la vita a Houston (Anita come infermiera e Jim era un consulente ingegneristico) per poter acquistare la propria fattoria in pensione.

Fino a quando il caso non si risolverà, tuttavia, la fattoria giace incolta, poiché i McHaneys spostano le loro energie dalla raccolta e dalla vendita ai mercati del sabato alla modifica della definizione di “sottaceto” per le generazioni di agricoltori del Texas che verranno.

Erica Chayes Wida è una giornalista e scrittrice gastronomica di New York City, ossessionata dalla cultura, dalla poesia e dai viaggi internazionali. Segui il suo lavoro su Instagram e Contently.