I miti alimentari smentiscono: quando scade davvero il cibo in scatola?

Durante i mesi invernali, è molto probabile che una notte, potresti aver bisogno di quella zuppa nella tua dispensa quando è troppo freddo per uscire – e sei troppo stanco per preparare un intero pasto.

Ma mentre lo apri, vedi la data stampata in alto e rinculo. La zuppa è scaduta due mesi fa! O lo ha fatto? Quando si tratta di cibi in scatola – e molti alimenti in generale – risulta che molti consumatori non sono sempre sicuri di cosa significano realmente quelle date stampate.

Vendi per date e le migliori date per data non sono in realtà richieste dalla Food and Drug Administration (FDA). A meno che non si tratti di latte artificiale, le date sui pacchetti sono fornite volontariamente dai produttori. I negozi possono persino vendere prodotti che sono settimane o mesi “scaduti” nelle date.

Quindi, cosa significano veramente i numeri sulle lattine? OGGI Il cibo ha raggiunto la Canned Food Alliance, il cui portavoce ci ha indirizzato alla loro guida di base in riferimento alle date di scadenza. Secondo le loro linee guida, il cibo in scatola (quando mantenuto a temperature relativamente stabili) rimarrà al massimo della qualità per almeno due anni dopo che è stato lavorato. Notano che mentre il cibo in lattina “conserva il suo valore nutrizionale e nutrizionale ben oltre i due anni”, il suo colore e la sua consistenza potrebbero cambiare dopo quel periodo. Molti fattori influenzano il tempo in cui un cibo rimarrà commestibile nel barattolo, ma il cibo conservato a “temperature moderate [75 gradi o inferiori]” può durare indefinitamente.

Significa che dovresti mangiare cibo da una lattina trovata sul Titanic? Probabilmente no.

Ron Giles, direttore di Quality Assurance di Goya Foods, Inc. afferma che l’industria alimentare in scatola preferisce utilizzare date “migliori per” rispetto alle date di scadenza.

“Gli alimenti in scatola non scadono ad una certa data”, spiega Giles. “Non si può dire che il cibo in scatola sia buono in un giorno e non buono il giorno dopo. I cibi in scatola sono sotto vuoto. L’assenza di ossigeno aiuta a prolungare la durata di conservazione degli alimenti in scatola “.

Una data “da data migliore”, d’altra parte, indica quando un consumatore può notare una diminuzione della qualità. Ad esempio, il colore, la consistenza o il sapore del cibo potrebbero non essere ottimali. La consulente nutrizionale della NBC e la dietista registrata Bonnie Taub-Dix, autrice di “Read It Before You Eat It”, ha detto che potrebbe esserci anche una diminuzione del valore nutrizionale.

Ma anche così, ci vogliono anni perché ciò accada. I fagioli in scatola di Goya, ad esempio, hanno una data di scadenza da tre a cinque anni a partire dal giorno di produzione. Goya – che è una delle più grandi aziende di trasformazione alimentare del mondo – determina la shelf life di un prodotto tenendo conto di diversi fattori. Oltre a considerare gli standard del settore e a effettuare valutazioni interne, l’azienda utilizza informazioni approfondite dai fornitori di materiali di imballaggio.

Quindi quale più vecchio cibo in scatola è più sicuro da mangiare? In generale, gli alimenti che sono più acidi in realtà scadranno prima. Gli alimenti con un livello di pH più basso dureranno più a lungo della maggior parte delle verdure e dei frutti in scatola. Ciò significa che il buon vecchio spam può effettivamente sopravvivere a quelle pesche in scatola.

Ma la qualità dello stoccaggio è davvero il più grande fattore determinante per la sicurezza degli alimenti in scatola.

“Quando penso ‘bunker di apocalisse di zombi’, penso al cibo in scatola!” Dice Emily Peterson, Chef Instructor presso l’Institute of Culinary Education. “Può qualcosa che ci nutre ‘per sempre’ in caso di emergenza, che scade davvero?” Peterson non dice ai suoi studenti di concentrarsi sulle date sulle lattine.

“Sono più preoccupato per lo stato del barattolo stesso. È gonfio? Questo è un preciso no-go. È ammaccato o arrugginito? Buttalo via.”

Il problema con le lattine in condizioni non perfette (pensare ammaccature, ammaccature e aree gonfie) è che il sigillo ermetico e il rivestimento protettivo all’interno possono essere spezzati. Le lattine sono rivestite con un rivestimento interno che impedisce al metallo della lattina di entrare in contatto diretto con il suo contenuto. Se l’esterno del barattolo è ammaccato, ci sono buone probabilità che anche il rivestimento interno sia compromesso.

Di solito, ciò provoca la formazione di ruggine o gonfiore quando il cibo reagisce con l’acciaio, lo stagno o l’alluminio nel barattolo. I batteri possono anche crescere e rilasciare gas che fanno sporgere il barattolo. (Il botulismo è una preoccupazione per le merci confezionate in modo improprio a casa, ma non è una preoccupazione per il cibo in scatola commercialmente.)

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Dec.16.201604:32

Se la lattina sembra a posto, ma sei ancora a disagio nel ritenere che sia il migliore per data, donalo a una dispensa di cibo. Molte dispense alimentari accettano o smaltiscono correttamente merci scadute. Per evitare di entrare in una situazione delicata, in primo luogo, implementa la prima, prima regola. “Quando riponi i tuoi prodotti in scatola, gli articoli più recenti dovrebbero andare verso la parte posteriore, mentre gli oggetti più vecchi dovrebbero essere verso la parte anteriore di armadi o dispense per un accesso più facile”, afferma Mandy Enright, un dietologo registrato con sede nel New Jersey.

Se la lattina sembra a posto e vuoi provarci, nessun problema. Prima fai un bel sorso. Se qualcosa non ha l’odore giusto e non sembra giusto, non mangiarlo o servirlo.

“Ricorda che anche senza una linea di ritiro, ogni cibo nel supermercato riceve un appuntamento”, dice Taub-Dix. “Queste date aiutano i consumatori a scegliere gli alimenti più freschi e sicuri disponibili, ma la linea di fondo è … in caso di dubbio, buttala fuori!”