Benvenuti in un’altra stagione di ‘Delusional Idol’

Con le immagini della capitale della nazione che appaiono sullo schermo, l’ospite Ryan Seacrest ha aperto “American Idol 4” chiedendo solennemente agli spettatori di “alzarsi per l’inno nazionale”.

Poi, iniziò l’inno, una resa straziante che sembrava cantata attraverso i colpi secchi. Se questo era il modo in cui “American Idol” ha scelto di aprire la sua quarta stagione, gli spettatori sapevano cosa sarebbe successo.

Poco meno di due ore dopo, una donna stava spiegando cosa le dicevano le voci nella sua testa. Per prima cosa, però, Mary Roach, diciottenne, fece un balzo su qualcosa che assomigliava a malapena a una canzone; aveva così poca abilità musicale che, se la vita di Tinkerbell dipendesse da lei, Mary non sarebbe stata in grado di battere con successo per salvare la vita di Tink. Quando alla fine Mary terminò, i quattro giudici, tra cui il giudice ospite Mark McGrath, la fissarono in silenzio.

“Cosa ti ha fatto fare un’audizione per questa competizione?” Chiese alla fine Simon Cowell.

“Tutti i miei amici mi hanno detto che ero un cantante fantastico.”

I giudici erano sbalorditi. Offrendo di cantare ancora, Mary disse: “Ho un sacco di voci diverse”.

Mark McGrath l’ha pungolata: “Cosa stanno dicendo adesso?” Poi ha continuato a dirci, letteralmente, cosa stavano dicendo le voci, incluso “Mark McGrath è sexy”.

Ci stanno mettendo su?Ci sono quattro possibilità qui: gli amici di Mary pensano davvero di essere una brava cantante; i suoi amici sono bugiardi; ha un disperato bisogno di aiuto professionale; lei è un attore di improvvisazione o uno stagista di una stazione radio che tira uno sui giudici e su di noi.

L’unica opzione remotamente accettabile è l’ultima, perché tutte le altre implicano un serio delirio, così come la maggior parte delle altre audizioni che sono arrivate in onda martedì sera.

Dopo che il tempo di Mary con i giudici finì, il primo episodio di “American Idol 4” si chiuse con un montaggio impostato su “Breakaway”, il nuovo singolo della vincitrice della prima stagione Kelly Clarkson. Il coro della canzone proclama, in parte, “Prendi una possibilità / Fai un cambiamento / E interrompi”.

Idealmente, questo è ciò che gli artisti di “American Idol” stanno facendo: rischiare e catapultarsi in nuove vite. Una donna, per esempio, in lacrime ci disse che aveva venduto la sua fede nuziale per $ 200 per pagare il suo viaggio a Washington; quell’atto valeva la pena, mentre lei arrivava a Hollywood. I concorrenti come lei hanno talento e sogni di successo, e usano questa competizione per perseguire i loro obiettivi.

Ma questo non spiega la maggior parte delle persone le cui audizioni sono state mostrate durante il primo episodio. Sono cattivi nuotatori senza ali d’acqua che saltano in una piscina, floppano, quasi annegano, e poi incolpano il bagnino che cerca di trascinarli in salvo. Perché erano qui? E questo doveva davvero essere intrattenimento?

Considerate il concorrente n. 32875, Derek Braxton, che ha affermato di essere il cugino del cantante Toni Braxton. “Cantare è la mia vita”, ci ha detto Derek. Sapevamo cosa sarebbe successo dopo; La vita canora di Derek era finita prima che iniziasse. Randy Jackson è stato crudele e schietto, dicendo, “controllerei la mia audizione se fossi in te.” La voce fuori campo di Ryan Seacrest lo riassunse: “Tanto per la genetica.” Da qualche parte, Toni Braxton sta compilando una domanda per cambiare nome.

Il concorrente # 27680, che indossava un completo senza maniche che mostrava le sue braccia graffiate, ci ha detto che “potrebbe sembrare che io abbia molti soldi” ma ha insistito “Sono ancora molto elegante.” Simon la disapprovò rapidamente di quella nozione , dicendole “Sembra che tu sia stato trascinato in un cespuglio.” Poi ha cercato di spiegare dicendo che si era letteralmente vestita in una stanza scura. Simon ha sottolineato era ovvio perché i suoi vestiti erano così orribili, anche se ha ammesso che si vestiva meglio di lei ha cantato. Da qualche parte, “Queer Eye’s” Carson Kressley aveva bisogno di ossigeno.

Contestant # 33752 ha dimenticato il testo della canzone che stava cantando. I giudici lo hanno lasciato uscire e chiedere agli altri quali fossero i testi – nonostante il fatto che le poche note che aveva gracchiato fossero orribili. I giudici lo fissarono in silenzio, e lui si sgretolò, allontanandosi in lacrime. “L’ho completamente perso”, ha detto.

Show rende scomodi gli spettatoriTra pause pubblicitarie, che sono durate quattro o cinque minuti e sono avvenute ogni 10 minuti o meno, una parata di adolescenti deliranti e ventenni simili ha occupato due ore sempre più scomode. Per ogni cantante ridicolmente assurdo e divertente come William Hung dello scorso anno, ci sono dozzine che a quanto pare credono di essere tra i migliori cantanti del mondo, e sono stati loro ad affrontare i giudici.

Pensano davvero di essere bravi? O stanno solo cercando di entrare in televisione? E a prescindere, devono imbarazzarsi e renderci complici nella loro delusione? Come gli studenti impenitenti che insinuano un grado è colpa del loro insegnante, e non un’indicazione della qualità del loro lavoro, tendono a incolpare i giudici, che probabilmente li stanno facendo un favore enorme dando un controllo alla realtà ai cattivi cantanti. I concorrenti che inseguono i giudici, come l’uomo che ha lanciato l’acqua su Simon l’anno scorso, sono a volte divertenti da guardare. Ma quando scoppiano in lacrime, o guardano indietro i giudici silenziosi, è difficile non cambiare il canale per il disagio.

A questo punto, gli auditoristi sanno a cosa stanno partecipando: se succhiano, saranno messi in ridicolo, sia dai giudici che da noi. Quindi stanno facendo questo per attenzione o perché pensano che siano decenti. Se lo stanno fingendo, devono essere più divertenti; se sono davvero così male, qualcosa è seriamente sbagliato nella loro capacità di esaminare se stessi criticamente.

C’è anche qualcosa di sbagliato nella decisione degli editori di concentrarsi su di loro – e con la nostra volontà di essere intrattenuti dalla loro sofferenza, assumendo che sia genuino. Per qualche ragione, la premiere della stagione si è concentrata quasi esclusivamente su quelle persone, quelle che pensano davvero di avere quello che serve ma sono a pochi quarti di distanza da un nichel nel dipartimento dei talenti. Ma “Idol” dovrebbe essere divertente, non straziante.

Dopo che i giudici hanno conferito le loro benedizioni, ai concorrenti di Hollywood viene consegnato un pezzo di carta gialla che si chiama “biglietto d’oro”. E questa è una frase adatta, considerando la sua connessione con “Charlie and the Chocolate Factory” di Roald Dahl.

Nel romanzo, dopo aver trovato i biglietti d’oro, cinque bambini fortunati sono ammessi nella fabbrica di Willy Wonka. Uno per uno, quattro vengono eliminati per un cattivo comportamento che è apparentemente il risultato di personaggi danneggiati. Wonka è indifferente ma segretamente eccitato, stando pigramente mentre i bambini incontrano i loro meritati destini.

“American Idol”, i suoi giudici e i suoi spettatori fanno tutti la stessa cosa. L’unica differenza è che Wonka ha lasciato le mele cattive nel suo mondo; almeno “Idol” li taglia fuori nel primo round.

è uno scrittore e insegnante che pubblica la realtà sfocata, un riassunto quotidiano delle notizie di reality TV.