“Boy with a Pipe” di Picasso vende per $ 104 milioni

Il dipinto di Pablo Picasso del 1905 “Boy with a Pipe” è stato venduto a Sotheby’s per $ 104 milioni, infrangendo il record di un dipinto venduto all’asta.

Il totale include il prezzo d’asta di $ 93 milioni più la commissione della casa d’aste di circa $ 11 milioni.

“Questo è il miglior lavoro in mani pubbliche che fosse in vendita”, ha detto il vicepresidente senior di Sotheby, David Norman.

Il precedente record fu stabilito da Vincent van Gogh nel 1890 “Portrait of Doctor Gachet”, che fu venduto ad un miliardario giapponese per $ 82,5 milioni nel 1990 da Christie’s. Quel prezzo includeva il premio della casa d’aste.

Sotheby’s non ha detto chi ha comprato “Boy with a Pipe”.

Picasso, 24 anni, dipinse “Boy with a Pipe” subito dopo essersi stabilito a Montmartre, in Francia. Raffigura un giovane parigino con una pipa nella mano sinistra e una ghirlanda di fiori. John Hay e Betsey Whitney acquistarono il dipinto nel 1950 per $ 30.000.

Sotheby’s chiamò il lavoro, che aveva una stima prevendita di $ 70 milioni, “una delle più belle opere dell’artista del periodo delle Rose e una delle più importanti opere di Pablo Picasso mai apparse sul mercato”.

Il precedente pezzo di Picasso più venduto era “Woman with Crossed Arms”, un dipinto di Blue Period fatto nel 1901 e nel 1902, venduto a oltre $ 55 milioni nel novembre 2000 da Christie’s. Era il quinto più alto prezzo d’asta pagato per un’opera d’arte.

“Boy with a Pipe” faceva parte di una raccolta di importanti opere di Picasso, Edouard Manet, Edgar Degas e altri che hanno messo in risalto un’asta di 34 dipinti di una fondazione di beneficenza creata da Betsey Whitney, un filantropo, ha detto Sotheby’s.

Anche sul blocco dell’asta c’era “Corsi al Bois de Boulogne”, di Manet. Dipinto nel 1872, raffigura una giornata di sole nelle corse dei cavalli e presenta una figura con il cappello a cilindro nell’angolo in basso a destra, che si pensa sia il compagno di corsa di Manet, Degas. Aveva una prevendita di $ 20 milioni a $ 30 milioni.

La collezione, che aveva una stima prevendita di oltre $ 140 milioni, ha fruttato $ 190 milioni. Il ricavato andrà alla Fondazione Greentree – creata nel 1982 da Betsey Whitney in seguito alla morte di suo marito.

John Hay Whitney è stato redattore capo ed editore del New York Herald Tribune dal 1961 al 1966 e presidente dell’International Herald Tribune dal 1966 fino alla sua morte. Ha anche fondato la società di venture capital di J.H. Whitney and Co. Betsey Whitney morì nel 1998.