Frey ammette di aver mentito; Oprah si scusa con gli spettatori

In un sorprendente passaggio da sprezzante a disgustato, Oprah Winfrey ha assunto uno dei suoi autori scelti, James Frey, accusandolo in diretta televisiva di mentire su “A Million Little Pieces” e di far cadere i molti fan del suo memoriale di dipendenza e recupero.

“Mi sento ingannato”, ha detto Giovedi nel suo talk show in syndication. “Ma ancora più importante, sento che hai tradito milioni di lettori.”

Frey, che si è trovato fischiato nello stesso studio di Chicago dove era stato abbracciato non molto tempo fa, ha riconosciuto di aver mentito.

A volte arrabbiata, a volte piangente Winfrey chiedeva a Frey perché “sentiva il bisogno di mentire”. I membri del pubblico spesso gemevano e ansimavano per le incerte ammissioni di Frey che certi fatti e personaggi erano stati “alterati” ma che l’essenza del suo memoriale era reale.

“Non penso che sia un romanzo”, ha detto Frey del suo libro, che inizialmente era stato offerto agli editori, e rifiutato da molti, come finzione. “Continuo a pensare che sia un ricordo.”

La trasmissione di giovedì, rara dimostrazione che il contenuto di un libro può portare a una grande tabloid TV, ha segnato un’inversione improvvisa dall’accogliente chat di due settimane fa su “Larry King Live”, quando Winfrey telefonò a supporto di Frey ed etichettò presunte invenzioni come “molto non parlare di niente. “

“Ho lasciato l’impressione che la verità non abbia importanza”, ha dichiarato Winfrey giovedì della scorsa settimana, dicendo che “e-mail dopo l’e-mail” dei sostenitori del libro aveva gettato una “nuvola” sul suo giudizio.

Su un segmento che comprendeva anche l’editore del libro, Nan A. Talese di Doubleday, Frey è stato interrogato su varie parti del suo libro, dalla condanna a tre mesi di prigione che ora dice di non essere mai stato sottoposto a chirurgia dentale senza Novocain, una storia che ha non ricorda più chiaramente.

‘Sig. Bravado Tough Guy ‘

Winfrey, la cui apparente indifferenza per l’accuratezza del libro di memorie ha portato a critiche intense, comprese le e-mail arrabbiate sul suo sito Web, ha sottoposto Frey a un interrogatorio virtuale pagina per pagina. Non più, come ha fatto la scorsa settimana, stava dicendo che la verità emotiva contava più dei fatti. “Sig. Bravado Tough Guy, “chiamò beffardamente l’autrice il cui libro aveva incantato lo scorso autunno e la cui reputazione aveva salvato la scorsa settimana.

Talese e Doubleday non sono stati risparmiati. Winfrey notò che il suo staff era stato avvisato di possibili discrepanze nel libro di Frey, solo per essere assicurato dall’editore. Ha insegnato a Talese le sue responsabilità: “Mi sto fidando di te, editore, per classificare questo libro, sia come finzione o autobiografico o memoria”.

Talese, un veterano del settore i cui molti autori hanno incluso Ian McEwan, George Plimpton e Thomas Cahill, ha detto a Winfrey che i redattori che hanno visto il libro non hanno sollevato dubbi e che “A Million Pieces” ha ricevuto una valutazione legale. Riconosceva che il libro non era stato controllato, qualcosa che molti editori affermano di avere poco tempo da fare.

In una dichiarazione rilasciata più tardi giovedì, Doubleday, che inizialmente aveva definito le accuse non degne di essere esaminato, disse che “era tristemente arrivato alla conclusione che una serie di fatti sono stati alterati e gli incidenti abbelliti”.

Doubleday ha detto che una nota dell’autore e una nota dell’editore saranno inviate ai librai per inserirle nelle edizioni correnti e che qualsiasi stampa futura verrà ritardata fino a quando le note non saranno incluse nel libro vero e proprio. Ma non sono previste modifiche nel testo e il libro rimarrà classificato come un libro di memorie.

Winfrey non ha liberato la versione di pubblicazione della pena di morte: revocando il suo appoggio, un’azione devastante e senza precedenti. Solo una volta si è rivolta, relativamente moderatamente, a una scelta di club: nel 2001, ha ritirato l’invito per Jonathan Franzen, autore di “The Corrections”, ad apparire nel suo spettacolo dopo che il romanziere ha espresso ambiguità sul suo sostegno.

Tre anni fa, Frey è diventato l’ultimo e più cattivo ragazzo del mondo dell’editoria, con le iniziali tatuate sul braccio – “FTBSITTTD” – con un messaggio provocatorio e non stampabile. La selezione di Winfrey rese il suo libro un milione di venditori e Frey un eroe per molti che credevano che la sua storia fosse la loro.

“Per superare l’esperienza della dipendenza, ho pensato a me stesso come più duro di me e più cattivo di me, e mi ha aiutato a farcela”, ha detto Frey giovedì sullo show di Winfrey. “E mentre stavo scrivendo il libro, invece di essere introspettivo come avrei dovuto, mi sono aggrappato a quell’immagine.”

La carriera di Frey probabilmente non si riprenderà mai, anche se finora non ha sofferto per le vendite. Il suo libro, un milione di venditori grazie a Winfrey, è rimasto tra i primi 5 giovedì su Amazon.com. Un secondo libro di memorie, “Il mio amico Leonard”, era tra i primi 20.

Deve ancora rispondere al suo attuale editore, Riverhead Books, un’impronta di Penguin Group USA. In una dichiarazione giovedì, l’editore ha detto che “i problemi molto seri” con “Il mio amico Leonard”, che si riferisce al termine della prigione che non ha mai servito, e “li stiamo trattando in questo modo.” Per quanto riguarda il suo recente affare da due libri, Riverhead Disse: “Il terreno si è spostato. È in discussione. “Nel 2007 uscirà un romanzo.

Oltre a Frey, e ai suoi editori, le storie di sofferenza possono esse stesse prendere una caduta. La saga di Frey arriva in un momento in cui il lavoro, e persino le identità, di tali presunti autori di fortuna come J.T. Leroy e Nasdijj sono stati interrogati. La St. Martin’s Press ha recentemente aggiunto un disclaimer a un libro in uscita di Augusten Burroughs, un altro memoriale che è stato sfidato.

“Penso che per un po ‘questo renderà le persone attente”, ha dichiarato Ashbel Green, senior editor di Alfred A. Knopf.

“Ma questa domanda di controllo dei fatti è complicata. A The New Yorker e Time and Newsweek, hai sperimentato persone che sanno dove andare e cosa è giusto e cosa c’è che non va. Noi no. C’è stata una dipendenza tradizionale dall’autore “.