Il documentario di HBO mostra estenuanti richieste di essere un fantino

Sono le piccole persone che saltano sul dorso di cavalli purosangue da 1.100 libbre per un giro di 40 miglia all’ora intorno a una pista fino a 10 volte al giorno.

Quello che i fantini passano per prepararsi a quelle cavalcate è qualcosa che il pubblico vede raramente. Molti abusano del loro corpo cercando di raggiungere pesi da corsa che vanno da 110 a 117 sterline.

Gli effetti del vomito autoindotto, lunghe sessioni di sauna e l’uso di diuretici, lassativi e stimolanti sono mostrati in “Jockey”, un documentario di 90 minuti che debutta sulla serie “America Undercover” della HBO alle 8 di sera. ET lunedì.

“Avevo l’impressione che ci fosse un lato oscuro delle corse che non era stato esposto”, ha detto la regista Kate Davis a proposito del suo motivo per cui ha fatto il film.

Il film segue le carriere dei fantini Shane Sellers, Randy Romero e 23 anni, Chris Rosier, tre nativi e amici della Louisiana che hanno ceduto alle stesse dannose abitudini di perdita di peso.

I venditori cavalcheranno The Cliff’s Edge nel Kentucky Derby il 1 ° maggio; Romero, 46 ​​anni, è in pensione e attende trapianti di reni e fegato dopo anni di bulimia; e Rosier sta progettando un ritorno dopo essere stato ferito in un incidente di gara.

I venditori hanno detto che stava parlando nella speranza che i circuiti nazionali alzassero il peso minimo per i fantini, che variano da pista a pista.

“Stai chiedendo agli uomini adulti di mantenere quel tipo di peso ed è pericolosamente basso”, ha detto. “La maggior parte di noi ha il 2% o il 3% di grasso corporeo. Qualsiasi medico ti dirà che con il 5% di peso corporeo, stai facendo danni permanenti ai tuoi organi. “

Misure disperateGirato principalmente in Kentucky nel 2002, il documentario porta gli spettatori nel mondo privato delle sale da jockey, dove i cavalieri prendono misure disperate per ridurre il peso in tempo utile.

A nessuno viene mostrato vomito, ma Sellers dà un’occhiata alla “ciotola con manico” accanto alle bancarelle di Churchill Downs.

“Sembra lordo ed è schifoso, ma è la realtà”, dice Sellers nel film.

Indica il vortice e la sauna di 105 gradi della stanza, dicendo: “Questo è quello che chiamo un carcere”.

I venditori dicono che altri cavalieri gli hanno insegnato a vomitare, cosa che ha fatto di routine per 15 anni. Ha incappucciato i denti perché l’acido dello stomaco ha mangiato il suo smalto. I denti di Romero sono falsi per lo stesso motivo.

Le foto mostrano le estese ustioni che Romero ha subito quando ha preso fuoco dopo che una lampadina è esplosa in una sauna mentre era imbrattato di alcol e olio per la massima perdita di peso.

Nel film, a Rosier, apparentemente magro, viene detto profanamente di entrare nella sauna e perdere peso prima della sua prossima gara.

“Mangiare è la cosa più difficile del mondo per uscire”, dice nel documentario.

Da quando le riprese sono terminate, Rosier ha appreso che è diabetico, una condizione che il suo dottore ha detto è probabilmente dovuta allo stress di una costante riduzione del peso.

Il filmato degli incidenti è scioccante
“Quando devi arrivare a 114, 115 sterline al giorno, è quando inizia a stressarti”, Rosier in un’intervista con AP. “Sei così logorato e stanco. Tendi ad avere sbalzi d’umore. “

Il film mostra anche l’orribile incidente di Romero nel 1990, quando la sua montatura, Go For Wand, si è rotta la gamba anteriore. Romero fu gettato a terra e il cavallo più tardi fu distrutto. Il fantino si alzò e cavalcò di nuovo quel giorno.

Rosier è visto in un incidente simile che ha causato una commozione cerebrale.

“Alcune delle riprese che appaiono nel documentario potrebbero far sussultare lo spettatore casuale a casa”, ha detto Keith Chamblin, vicepresidente senior del marketing per la National Thoroughbred Racing Association.

La decisione della HBO di mandare in onda il film nella settimana che precede il Kentucky Derby non è l’ideale per l’NTRA, il braccio di marketing sportivo di New York. Il gruppo non imposta limiti di peso per fantino; i funzionari delle singole piste li determinano.

Chamblin ha contestato i vari replay dell’incidente di Romero.

“Avremmo preferito che il filmato non venisse utilizzato, ma comunque gli eventi si sono verificati”, ha detto. “Non dimentichiamo il fatto che i fantini mettono la loro vita in gioco fino a 10 volte al giorno quando si arrampicano su quei cavalli”.

La maggior parte dei fantini non ama parlare dei loro metodi di dimagrimento o soffermarsi sui pericoli della corsa in sella.

Davis, il regista, ha mostrato il film in una manciata di festival.

“La risposta generale del pubblico è stata di vero shock e indignazione per il fatto che questi ragazzi sono a un livello di fame dal giorno per giorno”, ha detto. “D’altro canto, il pubblico sente che sta vedendo anche un’enorme quantità di coraggio.”