Il nemico di Potter, Severus Snape, è buono o cattivo?

La grande domanda che i fan di Harry Potter hanno chiesto è se il personaggio del titolo vive o muore nel libro finale. Questa risposta può essere determinata dalla risposta a una domanda posta non meno spesso: Severus Snape è buono o cattivo?

L’argomento della lealtà di Snape è stato oggetto di accesi dibattiti da parte di entrambi i personaggi e lettori. Altri personaggi sono più cari, ma nessuno è più controverso.

In Snape, J.K. Rowling ha creato uno dei grandi personaggi della letteratura per bambini moderna. Non solo è la figura più complessa della serie, ma Rowling gli ha dato abilità che gli permettono di affrontare qualsiasi storia senza contraddire se stesso. A questo si aggiunge il fatto di aver recitato nei film dal leggendario Alan Rickman, disposto e capace di trasformare la parola o il gesto più piccolo in qualcosa di sinistro, e non c’è da meravigliarsi se il suo ruolo è stato così affascinante.

Le linee di battaglia tra Potter’s Order of the Phoenix e Voldemort’s Death Eaters sono state chiaramente disegnate. La maggior parte del mondo dei maghi poggia saldamente su un lato o sull’altro. Snape, tuttavia, è esteriormente fedele ad entrambi, ma non si fida completamente di nessuno dei due. Potrebbe essere un doppio agente, un triplice agente o semplicemente un opportunista. Ma chi è veramente, e ciò che lo motiva, determinerà molto di come si svolge l’ultimo capitolo della saga di Harry Potter.

Da che parte sta??
Quando l’ultimo libro fu interrotto, Snape era fuggito da Hogwarts con il resto dei Mangiamorte, dopo aver apparentemente ucciso l’eroico Albus Silente con una maledizione imperdonabile. Il fatto che ci sia ancora una discussione sul ruolo di Snape nell’universo morale dopo quello è una testimonianza del suo carattere complesso.

Solo tra i personaggi principali, le motivazioni di Snape non sono ancora del tutto chiare anche adesso. Ha amici potenti e nemici sospettosi, con Harry Potter che entra stabilmente nel settimo libro nel secondo campo. È del tutto possibile che Snape abbia ucciso Silente in nome del bene, e anche che abbia aiutato Potter e l’Ordine della Fenice nel nome del male.

Snape è considerato un esperto di Occlumanzia, l’arte di proteggere la propria mente dall’essere invasa da influenze esterne. È anche abile in Legilimency, la capacità di determinare i pensieri di un altro. In parole povere, può sia leggere le menti che evitare di essere invaso. Usando queste abilità per mascherare la sua vera lealtà, è stato in grado di ingannare Dumbledore, Voldemort e forse entrambi.

Il fatto che si sia guadagnato la fiducia e il patrocinio di questi due grandi maghi gli ha permesso di sopravvivere in un ambiente in cui così tanta non fidarsi di lui. Tutte le domande sulle sue motivazioni in tutta la serie sono state soddisfatte con lo stesso argomento generale: Silente / Voldemort si fida di lui, quindi non dovresti? Almeno uno di loro è stato criticamente in errore nel concedere tale fiducia.

Avere un rancore
E anche se non è in fin dei conti dalla parte di Harry o no, è chiaro che Snape ha una antipatia personale per il figlio di uno dei suoi ex-tormentatori. Snape vede i peccati del padre di Harry, James, ogni volta che guarda il giovane Potter. Poiché quei peccati tendevano a coinvolgere Snape in imbarazzo e ridicolizzazione, è appassito nelle sue critiche e veloce a svenire i demeriti alla minima provocazione. Dal momento che i lettori vedono la maggior parte dei libri attraverso il punto di vista di Harry, non c’è da meravigliarsi che non sia una persona molto comprensiva.

Dal punto di vista di Snape, potrebbe trattare Harry con una forma estrema di duro amore per prepararlo a sopravvivere a ciò che lo attende fuori da Hogwarts. Un sacco di genitori del mondo reale hanno rapporti brutali con i loro figli, pur avendo a cuore i migliori interessi della prole.

Ma questa è un’interpretazione molto caritatevole dei fatti. Snape e Harry non si piacciono chiaramente, come dimostra il fiasco che era la loro lezione privata in “Ordine della Fenice”. Se Snape sta in realtà aiutando Harry, lo fa per dovere, non per piacere.

Non c’è da sorprendersi, dal momento che Snape non è uno che si prende una faccia felice quando ha a che fare con qualcuno che non gli piace o che non può rispettare. Non è disposto o in grado di dimenticare i rancori personali. Parte della sfiducia che Harry prova riguardo a Snape è stato causato dal fatto che i due anni che Sirius Black ha trascorso da Azkaban prima di essere (apparentemente) uccisi sono stati spesi con Sirius e Snape che rinnovavano la loro vecchia rivalità su Hogwarts.

Snape non è mai stato timido per il suo odio per il padre di Harry, o per l’equipaggio di amici James Potter con Hogwarts. Questo ha poco a che fare con la loro attuale lealtà; tratta Peter Pettigrew, che si unì ai Mangiamorte e alla fine tradì i Potter a Voldemort, con simile sdegno.

Giocare su entrambi i lati?
Sono stati scritti innumerevoli saggi per giustificare entrambe le posizioni, ma l’essenziale può essere riassunto in un paio di frasi.

Snape è bravo: ha avuto tutte le possibilità di uccidere Harry durante i suoi sei anni a Hogwarts e non lo ha fatto, e invece ha aiutato Harry a rimanere vivo attraverso le sue lezioni e la sua partecipazione attiva nel combattere le forze oscure. Silente si fidava di lui e dovevano avere un accordo prestabilito secondo cui Snape avrebbe ucciso il preside di Hogwarts se fosse stato provocato.

Snape è malvagio: è un mangiamorte, ha un rancore di vecchia data contro il padre di Harry, non è stato niente di brutto per il ragazzo dal suo arrivo, ed è generalmente un tipo spiacevole in giro. Oh, a proposito, ha ucciso Silente!

Ogni parte ha i suoi ferventi ammiratori, ma c’è anche una terza possibilità: che Snape non è da nessuna parte, ma sta servendo i propri interessi in tutto.

Ogni volta che Snape ha la possibilità di impegnarsi completamente da una parte o dall’altra, si ritira quanto basta per lasciare le cose in dubbio. Sostiene di prendere ordini da Silente e Voldemort, ma si trova al di fuori della tradizionale gerarchia in entrambi i gruppi e non sembra rispettare nessuno per essere altro che civile in loro presenza.

Inoltre, Snape ha un talento per fare il giusto per conquistare la fiducia e generare sospetti allo stesso tempo. Senza il suo avvertimento all’Ordine della Fenice sulla situazione di Harry al Ministero della Magia nel quinto libro della serie, gli amici di Hogwarts potrebbero essere stati sopraffatti e uccisi. Ma il ritardo di Snape nell’invio di un aiuto probabilmente ha contribuito alla morte di Sirius Black.

D’altra parte, Snape giura un indiscutibile giuramento a Narcissa Malfoy nel sesto libro, dopo aver risposto alle domande invasive di uno scettico di Bellatrix Lastrange che ha messo in dubbio la sua lealtà, e poi lo segue uccidendo Silente. Ma le sue risposte a Bellatrix sono generalmente un modo elegante per dire “Voldemort si fida di me, quindi dovresti anche tu.” E non riesce ad uccidere Harry quando ha la possibilità alla fine di “Principe mezzosangue”. Resta il fatto che Snape è stato l’insegnante di Harry per sei anni, con un maggiore accesso alla sua persona rispetto a chiunque altro con il marchio oscuro, e non ha mai provato a ucciderlo o consegnarlo a Voldemort. Quando Harry è stato in grave pericolo a Hogwarts, è stato nelle mani di altri personaggi.

Amore per Lily?
Un oggetto di speculazione su Internet è stata la relazione tra i genitori di Snape e Harry. Non c’è stato alcun amore perso tra Snape e il gruppo di amici di James Potter, ed è dubbio che abbia versato una lacrima quando Sirius è stato ucciso.

Ma che mi dici della madre di Harry, Lily? Potrebbe una relazione fallita o un amore non corrisposto, e il persistente senso di colpa che potrebbe aver contribuito alla sua morte, essere una fonte di conflitto per Snape ora?

Per sei libri, Snape è stato qualunque cosa il lettore vuole che sia. Ci sono prove della sua bontà e prove che è cattivo. Infine, con l’uscita del libro finale della serie, Rowling ha l’ultima parola.

Craig Berman è uno scrittore a Washington, D.C.