Il tastierista Grateful Dead muore

Vince Welnick, l’ultimo tastierista dei Grateful Dead e un veterano di altre band, tra cui la Tubes and Missing Man Formation, è morto, il noto giornalista di The Grateful Dead ha detto sabato.

Welnick è morto venerdì, ha detto Dennis McNally, che non ha voluto rilasciare la causa. L’ufficio del coroner della contea di Sonoma ha detto che l’autopsia sarà eseguita la settimana prossima.

Viveva nella città della California settentrionale di Forestville, ma McNally disse che non sapeva se fosse morto a casa o in ospedale.

McNally ha detto che Welnick aveva 51 anni. Il sito Web del musicista ha due età per lui, 51 e 55, ma molte altre fonti elencano la sua età come 55.

Con i capelli lunghi e crespi e gli abiti tinti in capo, Welnick sembrava chiaramente la parte di un membro di un gruppo nato nel 1965 a San Francisco, allora la culla dell’emergente controcultura psichedelica del paese.

Ma non aveva molta familiarità con la musica della band quando si unì nel 1990, e ricordò anni dopo che era così nervoso che a malapena riusciva a suonare al suo primo spettacolo. Si è rapidamente messo a suo agio quando il pubblico di Cleveland gli ha dato un caloroso benvenuto.

“La cosa importante di Vince è che ha avuto quell’impavidità di essere in grado di andare e di saltare nella nostra pazzia e semplicemente operare su di esso come fosse una normale routine quotidiana”, ha ricordato il batterista Grateful Dead, Mickey Hart. “Molte persone possono giocare, ma con noi semplicemente non sanno come navigare. La nostra musica è diversa. “

Hart ha ricordato Welnick come non solo un tastierista “agile” ma anche un raffinato cantante di sottofondo, la cui voce ha aggiunto molto alle canzoni del gruppo.

“Aveva questa vera grande armonia. Poteva andare dove altri non potevano “, ha detto Hart.

Il musicista, cresciuto a Phoenix, si è trasferito a San Francisco nei primi anni ’70 con i fagioli, che presto si è ribattezzato Tubes. Dopo che il gruppo si sciolse temporaneamente a metà degli anni ’80, ha lavorato con Todd Rundgren prima di unirsi ai Grateful Dead..

“Il suo servizio e il suo amore per i Grateful Dead sono stati sentiti e essenziali. Aveva un’anima amorevole e una gioia nella musica che siamo stati fortunati a condividere “, ha detto il gruppo in una dichiarazione sul suo sito Web. “La nostra preghiera Grateful Dead per il riposo del suo spirito: possano i quattro venti soffiarlo sani e salvi a casa”.

Welnick è stato l’ultimo di una lunga serie di tastieri Grateful Dead, molti dei quali sono morti prematuramente, portando alcuni fan del gruppo a concludere che la posizione è arrivata con una maledizione.

Welnick aveva sostituito Brent Mydland, che morì per overdose nel 1990. Mydland era succeduto a Keith Godchaux, che morì in un incidente automobilistico poco dopo aver lasciato la band. E Godchaux aveva sostituito il tastierista originale della band, Ron “Pigpen” McKernan, morto a 27 anni nel 1973.

Due altri tastieristi di Grateful Dead, Bruce Hornsby e Tom Constanten, sono sopravvissuti alla supposta maledizione. Constanten ha lavorato con McKernan alla fine degli anni ’60 e Hornsby e Welnick hanno suonato insieme per 18 mesi nei primi anni ’90.

La band si è ritirata dal nome Grateful Dead e ha lasciato il tour dopo che il chitarrista Jerry Garcia è morto per un attacco cardiaco nel 1995. La morte del leader non ufficiale del gruppo ha colpito particolarmente Welnick, McNally ha ricordato sabato.

“Quando si è unito ai Grateful Dead ha davvero abbracciato l’opportunità, sia musicalmente che emotivamente”, ha ricordato McNally. “E perderlo entro cinque anni lo ha ferito forse peggio di chiunque altro nella band.”

Negli anni successivi alla morte di Garcia, gli altri membri di lunga data del gruppo sono stati occasionalmente in tour come The Other Ones o The Dead.

Welnick, che formò il proprio gruppo, Missing Man Formation, di tanto in tanto andò in tour da solo ed era stato programmato per esibirsi più tardi questo mese, secondo il suo sito Web.