L’ex modello di bikini Kathy Ireland adatto per gli affari

Da quando ha lasciato la modella, Kathy Ireland sta costruendo tranquillamente una compagnia di grande successo. Proprio questo mese è stata nominata tra le migliori celebrità di successo nel mondo degli affari, sfiorando persino Oprah Winfrey. Il corrispondente nazionale “Oggi” Jamie Gangel ha visitato l’Irlanda nella sua casa di Santa Barbara per dare uno sguardo raro dietro le quinte alla sua attività e alla sua famiglia.

Quando la maggior parte della gente pensa a Kathy Ireland, la ricordano come la splendida ragazza della California che per oltre un decennio ha abbellito le pagine di Sports Illustrated.

Ma nel 1993, Kathy Ireland decise che doveva esserci vita dopo la modellazione, quindi aiutò a progettare un prodotto che non era molto glamour, ma ebbe molto successo.

Jamie Gangel: Hai iniziato con …

Kathy Ireland: Calzini.

gangel: Perché calzini?

Irlanda: Calze per alcuni motivi. Un costume da bagno sarebbe stato troppo ovvio. Ma sentivo che se le donne abbracciassero i nostri calzini, allora avremmo qualcosa.

Kathy ha appena venduto il suo 100 milionesimo paio di calzini e la sua compagnia, Kathy Ireland Worldwide, ha ampliato l’abbigliamento, i mobili, le lenzuola, i rivestimenti per finestre, i tappeti, l’illuminazione, gli utensili da cucina e persino gli attrezzi da giardinaggio, tutti tradotti lo scorso anno in un business incassando $ 1 miliardo.

La nostra missione è “trovare soluzioni per le mamme particolarmente occupate delle famiglie” e lo prendo molto sul serio, dice l’Irlanda.

Così seriamente, che a differenza di molte celebrità, Kathy è coinvolta nella progettazione di tutti i prodotti che portano il suo nome e va personalmente a promuovere.

gangel: Non vendi solo il tuo nome?

Irlanda: No.

gangel: Mi hai detto prima, non è facile lavorare con te perché ti piace essere coinvolto in ogni parte del business.

Irlanda: Destra. Per alcune persone che non funzionano. Per altri lo abbracciano. Ma, sono stato accusato di essere un maniaco del controllo. Ma sai cosa? Mi sento molto appassionatamente per ciò che facciamo.

La sua altra passione, senza dubbio, è la sua famiglia. Ora 41enne, l’Irlanda punta sui suoi tre figli, che preferisce tenere fuori dai riflettori.

È sposata da 16 anni al medico del pronto soccorso Greg Olsen, ma risulta che la top model aveva bisogno che sua madre, un’infermiera, le presentasse:

gangel: Ti sei avvicinato a sua madre? O sua madre si è avvicinata a te?

Greg Olsen: Oh, ora stiamo entrando nei dettagli sporchi. [Risate] Bene, ok … ci sono diverse versioni di questo.

Irlanda: Sentiamo questo, sì.

Olsen: Ci sono [diverse] versioni di questa storia, a seconda di chi …

Irlanda: In realtà mi sono preso cura di lui ma … [Risate]

Olsen: Beh, in realtà [risate] mi sono avvicinato alla madre di Kathy e lei mi ha detto: “Beh, pranzerò con mia figlia la prossima settimana, perché non ti unisci a noi? E così …”

Irlanda: E nel frattempo, l’avevo notato … Lo stavo verificando [e] pensavo che fosse piuttosto carino. Quindi, stavo cercando di incontrarlo. Quindi, continuavo a tornare in ospedale, sperando che passasse.

gangel: Lo stavi perseguitando?

Irlanda: Lo stavo perseguitando, lo ero. Si. [Risata]

Gangel to Olsen:

gangel: Il suo enorme successo ti sorprende?

Olsen: Oh, non mi sorprende minimamente. Penso che molte persone vedano Kathy come una persona bidimensionale, molto sfarzosa. È così bella che è difficile non essere disarmato da questo. Ma, penso che quando la conosci davvero, la sua intelligenza e il suo spirito, il suo calore e la sua gentilezza è una forza schiacciante per questo.

Irlanda dice anche che è molto più adatta per il business e quindi la modellazione.

gangel: Se crescendo qualcuno ti avesse detto, “avresti fatto la top model”, avresti detto?

Irlanda: stai scherzando.

gangel: Veramente?

Irlanda: La modellazione non è mai stata qualcosa che sia mai entrata nella mia coscienza. Io di certo non ero un materiale modello.

gangel: Nessuno ci crederà …

Irlanda: Oh.

gangel: … che eri un geek con le treccine. È proprio vero??

Irlanda: Assolutamente.

Difficile come geek come dice lei, ma l’Irlanda ammette di avere emozioni contrastanti sulla carriera che l’ha resa così famosa.

gangel: Se uno dei tuoi figli sbalorditivi è venuto da te e ha detto: “Voglio avere una carriera nella modellazione”.

Irlanda: Oh. [Ride]

gangel: Cosa vorresti dire?

Irlanda: Oh ragazzo. Non mi sono mai sentito a mio agio guadagnandomi da vivere nel modo in cui qualcun altro ha percepito [come] ho guardato. Credo che sia così importante che tu non riesca a ottenere la tua autostima da luoghi superficiali, come il tuo aspetto e quello che fai.

gangel: Li scoraggerebbe?

Irlanda: Spero di poter essere di supporto. Ma li incoraggerei vivamente a guardare altre opzioni.

La storia che spera di influenzare loro e altri giovani – come a 11 anni ha ottenuto il suo primo lavoro nel mondo degli affari contro alcune probabilità piuttosto difficile.

Irlanda: Quando ero bambino, il mio grande sogno era quello di avere un percorso cartaceo e mio padre mi ha mostrato un annuncio sul giornale che diceva “Sei il ragazzo per il lavoro?” Così ho scritto una lettera all’editore e ho detto “No, non sono il ragazzo per il lavoro, ma sono la ragazza per il lavoro e mi merito una possibilità”. Avevo 101 clienti nel mio percorso. Ricordo questo gentiluomo, non lo dimenticherò mai, e lui dice: “Cosa stai facendo qui? Non ti appartengo qui. Questo è il lavoro di un ragazzo. Non durerai mai.” Non l’ho lasciato vedere io piango Ho aspettato fino a quando [Ride] ho superato la sua casa. Fino ad oggi sono davvero grato a quell’uomo e incontro molte persone come lui oggi nel mondo degli affari perché mi aiutano a perseverare. Ho vinto il miglior vettore dell’anno per il mio distretto per tre anni consecutivi. Così…

gangel: Hai dimostrato che torto.

Irlanda: Gli ho dato torto e 30 anni dopo sono ancora la ragazza con un percorso cartaceo.

Con tutto questo successo, c’è stata la speculazione che Kathy potrebbe diventare la prossima “Martha Stewart”. Respinge tali discorsi, definendo Martha un’icona e dicendo che a differenza del marchio perfetto di Stewart, la sua filosofia di mamma lavoratrice è che la vita è confusa.