La star di “Little House” rivela la sua vita in corsia di sorpasso

Per nove anni, il mondo ha conosciuto Melissa Gilbert come personaggio della “Piccola casa nella prateria”, la figlia del contadino ottocentesco Laura Ingalls. Ma dietro il cofano e le trecce che indossava sul piccolo schermo, Gilbert viveva la vita frenetica di Hollywood.

Nel suo racconto, “Prairie Tale”, Gilbert racconta il suo dramma della vita reale. Aveva tre lavori al naso quando aveva 20 anni; ha avuto ciance piene di vapore con i playboy di Hollywood e le rockstar; ha lottato con la droga e l’alcolismo. Gilbert scrive anche di una gravidanza non pianificata con Brat Packer Rob Lowe e delle dolorose conseguenze che ha dovuto affrontare.

Ora a 45 anni e madre, Gilbert ha detto a TODAY di Erin Burnett martedì a New York che è a suo agio con chi è e può guardare indietro alla sua esperienza di vita senza vergogna.

“Tutto, non importa quanto doloroso, mi ha portato in questo posto in cui mi trovo adesso, il che è davvero un posto fantastico in cui stare”, ha detto Gilbert. “Ho una vita davvero pacifica e felice. Ho questi ragazzi fantastici e fiduciosi. Sono sposato con un uomo di cui sono assolutamente pazzo, che mi ama. È un vero dono. “

Innocenza persa

Gilbert ha recitato al fianco di Michael Landon nel programma televisivo di successo dal 1974 al 1983, cominciando come una rossa dai capelli rossi, dai capelli lunghi, e una ragazzina di 9 anni con le treccine.

La sua vera età corrispondeva alla sua età per lo schermo, e Gilbert disse a Burnett che lei era davvero la stessa bambina innocente che interpretava.

“Secondo gli standard di bambino-attore, la mia era probabilmente la migliore esperienza che si potesse avere”, ha detto. “Avevo una vita familiare abbastanza radicata. In realtà, ero l’opposto di quello che ti aspetteresti da una star bambina: ero un vero idiota. Ero la ragazza in costume da bagno intero con un pigiama di cotone sopra e un cappello, mentre mangiavo un sandwich di melone con maionese che mi colava dalla mano e avevo allora 15 anni. “

Eppure, tutto è sceso in un vortice di droghe, alcol e sesso. Mentre lo portava a Natalie Morales in un secondo aspetto di martedì, “Non so se mi sono ribellato tanto quanto ho provato le acque, ho nuotato contro le acque. Bevuto le acque. “

Due anni dopo, dopo che suo padre morì per un ictus, Landon avrebbe continuato ad apparire in grande nella vita di Gilbert. “Mi sono reso conto che la sua influenza su di me si è estesa oltre il set”, ha scritto. “Da bambino, non sapevo che sorseggiava la vodka dalla sua tazza di caffè … ma sono sicuro che è una delle ragioni per cui, da giovane, ho quasi sempre scelto uomini che puzzavano di alcol”.

Ma, Gilbert ha detto a Burnett, Landon non ha mai lasciato che l’alcol prendesse il sopravvento. “Al suo attivo, non l’ho mai visto ubriacarsi, non ho mai visto cambiare la sua personalità”, ha detto. “Non aveva quell’interruttore. L’ho fatto più tardi quando ho iniziato a bere. Raggiungerei un punto in cui quell’interruttore si capovolgerebbe e la mia personalità sarebbe cambiata, ma Michael è stato in grado di mantenere qualunque cosa. “

Gilbert ha ancora un enorme rispetto per Landon come persona e come professionista. “Era un uomo straordinario, un talento incredibile, un regista incredibile, attore, scrittore, un grande capo, un essere umano incredibile”, ha detto.

Giovane amore

Gilbert ha dichiarato il figlio di Landon, Michael Landon Jr. Ma quando aveva 17 anni, ha iniziato a frequentare l’attore Rob Lowe.

“Sono caduto all’istante, irrimediabilmente e stupidamente innamorato”, ha scritto. “Siamo passati dal primo appuntamento alla coppia istantanea. Mi sentivo come se stavo morendo di fame per Rob. “

Lowe ha proposto nel 1986, nonostante l’infedeltà di entrambe le parti. Tra quelli con cui Lowe ha riferito di aver imbrogliato c’erano la principessa Stephanie e Nastassja Kinski; tra le presunte indiscrezioni di Gilbert c’erano Tom Cruise e Scott Baio. Poco dopo, Gilbert scoprì che era incinta del figlio di Lowe. Quando ha detto a Lowe la notizia, le ha detto che non era pronto per essere un padre o un marito.

“Ci siamo lasciati. Ha corso il suo corso. Penso che eravamo troppo giovani “, ha detto a Burnett.

Poco dopo, Gilbert subì un aborto.

“Avevo perso la mia bambina e il mio rapporto con Rob … e mi faceva male da morire”, ha scritto.

A Burnett, ha aggiunto, “E ‘stato molto, molto doloroso. È stato un momento molto oscuro e difficile per me … Ora che ho bambini della sua età – i miei ragazzi più grandi hanno 28 e 23 anni, l’età in cui era quando eravamo insieme – lo capisco. Ma all’epoca era devastante “.

Gilbert continuò ad avere un matrimonio alimentato dall’alcol con l’attore Bo Brinkman, che divenne padre di suo figlio, Dakota, ora ventenne. Dopo aver avuto numerosi problemi, la coppia divorziò.

Gilbert ha continuato la sua lotta con l’alcolismo, e dice che a un certo punto, stava bevendo due bottiglie di vino per notte, da sola. Ha sposato il suo attuale marito, la star di “Scarecrow and Mrs. King” Bruce Boxleitner, nel 1995, e stava ancora bevendo pesantemente come mezzo per alleviare lo stress.

Attraverso tutto questo, ha continuato a lavorare, quasi esclusivamente in televisione. Ha realizzato tante miniserie e film per il piccolo schermo, è diventata nota come “La regina dei film realizzati per la TV”. Dal 2001-05, ha prestato servizio come presidente della Screen Actors Guild.

Abbracciando sobrietà

Si rese conto di avere un problema dopo essere uscita ubriaca nel letto del cane mentre un amico era finito a cena. In seguito ha cercato aiuto da un terapeuta e ha partecipato alle riunioni dell’AA per diventare sobrio.

Gilbert dice di essere stata sobria per quasi cinque anni e, nell’estate del 2008, la sua carriera ha chiuso il cerchio quando ha interpretato Ma in una versione musicale di “Little House on the Prairie” a Minneapolis.

Nel suo libro, scrive: “Ricevo ancora lettere di donne le cui vite erano e spesso sono davvero orribili, vittime di abusi fisici e sessuali. Queste donne dicono che l’unica via d’uscita in cui sono cresciuti è stata “Little House on the Prairie”. Avrebbero voluto che la vita di Laura Ingalls Wilder fosse così come la interpretavo io.

“Quello che non dico loro è che sono anche tra quelli che desiderano avere la vita di Laura nel modo in cui l’ho interpretata”.

Vidya Rao ha contribuito a riferire a questa storia.