Luther Vandross muore all’età di 54 anni

Lo stile di Luther Vandross rimandava a un’epoca più raffinata di cantilenare, con canzoni che esprimevano emozioni sincere e chiacchiere leggere piuttosto che sessualità esplicita.

“Sono più interessato alla poesia e alla metafora, e preferirei piuttosto qualcosa piuttosto che dichiararlo apertamente”, ha detto una volta il vincitore del Grammy. “A volte fai affermazioni clamorose quando non riesci a pensare a un modo poetico per dirlo.”

Vandross, la cui voce profonda e rigogliosa su successi come “Here and Now” e “Any Love” ha fornito lo sfondo romantico per milioni di coppie, è morta venerdì. Aveva 54 anni.

Il cantante è morto al John F. Kennedy Medical Center di Edison, New Jersey, ha detto il portavoce dell’ospedale Rob Cavanaugh. Non ha rilasciato la causa della morte ma ha detto in una dichiarazione che Vandross “non ha mai veramente recuperato” da un infarto due anni fa.

Dopo l’ictus nella sua casa di Manhattan, il 16 aprile 2003, il cantante dell’R & B ha smesso di fare apparizioni pubbliche, ma è riuscito incredibilmente a continuare la sua carriera discografica. Nel 2004, ha catturato quattro Grammy come un favorito sentimentale, inclusa la migliore canzone per l’agrodolce “Dance With My Father”.

Vandross, che all’epoca era su una sedia a rotelle, ha consegnato un videoregistrato grazie.

“Ricorda, quando dico addio non è mai per molto tempo”, ha detto un Vandross dall’aria debole. “Perché” – ha interrotto il suo familiare successo – “Credo nel potere dell’amore”.

Vandross ha anche combattuto problemi di peso per anni mentre soffriva di diabete e ipertensione.

Era senza dubbio il più celebre ballerino di R & B della sua generazione. Ha fatto svenire le donne con il suo tenore setoso ma energico, che ha spesso fatto girare come un motore prima di raggiungere i suoi splendidi crescendo.

Jeff O’Conner, pubblicista di Vandross, ha definito la sua morte “un’enorme perdita nel settore R & B”. O’Conner ha detto di aver ricevuto chiamate di cordoglio venerdì da luminari della musica come Aretha Franklin, Patti LaBelle, Michael Jackson e Quincy Jones.

La cantante Roberta Flack, in tournée in Giappone, ha detto che piangeva per la perdita della sua amica da oltre 20 anni.

“Era un musicista che non poteva fare a meno di darti tutto quello che aveva”, disse al telefono. “Era il tipo di ragazzo che è nato per fare ciò che ha fatto musicalmente e far sapere al mondo. Non è nato per tenerlo soffocato nel petto. “

Vandross è stato un quattro volte vincitore del Grammy nella categoria R & B maschile migliore, portando a casa il trofeo nel 1990 per il singolo “Here and Now”, nel 1991 per il suo album “Power of Love”, nel 1996 per il brano “Your Secret” Love “e un’ultima volta per” Dance With My Father “.

L’album, con il suo omonimo, ha debuttato al primo posto nelle classifiche di Billboard, mentre Vandross è rimasto ricoverato in ospedale dopo l’ictus. Era la prima volta che un album Vandross era in testa alla classifica nella sua prima settimana di uscita.

Nel 2005, è stato nominato per un Soul Train Music Award per un duetto con Beyonce in “The Closer I Get To You”.

Il suono di Vandross era così insolito che pochi cercarono di copiarlo; ancora meno potrebbe.

“Sono orgoglioso di questo – è una delle cose di cui sono più orgoglioso”, ha dichiarato all’Associated Press in un’intervista del 2001. “Non sono mai stato paragonato a nessuno in termini di suono.”

Una carriera musicale sembrava predestinata per Vandross; entrambi i suoi genitori erano cantanti e sua sorella Patricia faceva parte di un gruppo degli anni ’50 chiamato Crests.

Ma il nativo di New York è felicemente battuto nel mondo musicale per anni prima di avere il suo primo successo. Ha scritto canzoni per progetti variegati come un album di David Bowie (“Fascination”) e il musical di Broadway “The Wiz” (“Everybody Rejoice (Brand New Day)”), cantato come backup per atti come Donna Summer e Barbra Streisand, e divenne anche un importante cantante di jingle commerciale.

Vandross ha attribuito a Flack il merito di averlo spinto ad andare sotto i riflettori dopo aver ascoltato uno dei suoi successi futuri, “Never Too Much”.

“Ha iniziato a piangere”, ha ricordato. “Ha detto, ‘No, stai diventando troppo comodo (sullo sfondo). … Ti presenterò alcune persone e inizierai la tua carriera. “

Il primo grande successo di Vandross arrivò come cantante principale del gruppo Change, con il loro successo del 1980, “The Glow of Love”. Questo portò ad un contratto discografico con la Epic Records, e nel 1981, fece il suo debutto da solista con il disco “Never To much Much.” L’album, che conteneva la sua dolorosa interpretazione di “A House is Not a Home”, è diventato un classico istantaneo.

Nel corso degli anni, Vandross sarebbe emerso come il cantante romantico più importante della sua generazione, accumulando un disco di platino dopo l’altro e creando diverse hit R & B, come “Superstar”, “Give Me The Reason” e “Love Will not Let Me Wait” “.

Eppure, mentre Vandross era un nome familiare nella comunità nera, era frustrato dalla sua incapacità di diventare una pop star mainstream. Infatti, ci vollero Vandross fino al 1990 per segnare il suo primo successo nella top 10 – il punto forte del matrimonio “Here & Now”.

“Volevo solo più successo. Non volevo improvvisamente iniziare a indossare parrucche bionde per fare appello a nessuno “, ha detto all’AP.

“Questa è la stessa voce che ha cantato Pepsi-Cola, Coca-Cola, NBC” orgogliosa come un pavone, “… L’America, il mondo, ha sentito la voce, quindi non c’è motivo per cui quella musica non debba andare distanza completa, intendo, al numero uno. “

Un’altra frustrazione per Vandross è stata la sua battaglia per tutta la vita con l’obesità. La sua famiglia ha avuto problemi di salute e Vandross ha lottato per anni per controllare il punto vita. Quando divenne per la prima volta una stella, era di corporatura robusta; pochi anni dopo, era quasi magro. Il suo peso fluttuava così tanto che le voci turbinavano che aveva problemi di salute più gravi rispetto all’ipertensione e al diabete causati dalla sua grande struttura.

Le due sorelle di Vandross e un fratello morirono prima di lui. Lo scapolo per tutta la vita non ha mai avuto figli, ma si è divertito con i suoi nipoti. L’intrattenitore disse che il suo stile di vita impegnato rendeva difficile il matrimonio; inoltre, non era quello che voleva “.