Sì, guarda, Jimmy: 7 motivi per cui abbiamo amato James Garner in ‘The Rockford Files’

James Garner, che è stato trovato morto durante il fine settimana all’età di 86 anni, non era un pony one-trick. Potresti averlo ricordato da “Maverick”, o dalla sua candidatura all’Oscar “Murphy’s Romance”, o dai suoi spot Polaroid con Mariette Hartley. Ma per molti di noi, Garner sarà per sempre associato a un ruolo: Jim Rockford in “The Rockford Files”.

Ogni episodio si apriva con qualcuno che lasciava un messaggio di segreteria per Rockford, e i messaggi, perfettamente consegnati ai piccoli colpi di commedia, ci davano sempre uno sguardo sul motivo per cui amiamo tanto lo sfortunato PI. Non c’è stato un personaggio come Jim Rockford da quando lo show è andato in onda nel 1980, ed ecco perché:

lui era a malapena a farlo
Rockford era un ex detenuto (falsamente condannato!) Che diventò investigatore privato, e notoriamente accusò “$ 200 al giorno, più spese”. Ma viveva in una roulotte sulla spiaggia di Malibu, e sembrava essere appena un passo avanti agli esattori. Potremmo riferirci.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “È Norma al mercato, è rimbalzato, vuoi che lo strappi, lo rimandi o lo metta con gli altri?”

Abbiamo detto che viveva in un trailer?
La roulotte di Rockford sembra macchiata di sale e arrugginita all’esterno, ma all’interno era a casa (e non sembrava così male come suggeriva l’esterno.) Era lì che cucinava, giocava a carte, portava casse, occasionalmente si nascondeva, e ho cercato di tenere sotto controllo papà Rocky e l’amico Angel. L’ambientazione era perfetta: fuori dalla sua porta rotolavano le onde scintillanti e le calde sabbie di Malibu, ma all’interno, il caos di solito regnava.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “Questa è la signora Owens con l’associazione For A Better Malibu. Grazie per il vostro contributo. Abbiamo fatto passi da gigante, ma sarebbe stato utile, se poteste spostare il vostro trailer.”

Abbiamo amato la sua macchina
La macchina di Rockford era una lucente Pontiac Firebird d’oro, e lui la guidò come se l’avesse rubato. Il termine “tirare un Rockford” è ancora usato, il che significa ruotare la tua auto ad alta velocità di 180 gradi, a volte tirando il freno di emergenza.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “Ciao Jim, sono Jamie al sequestro della polizia, hanno ripreso la tua auto, ultimamente lo hanno guidato più di quello che hai.”

Era una stella con le signore
Chi non vorrebbe uscire con il bel Jim, con i suoi sguardi robusti e i suoi modi dolci? Ma non aspettarti una relazione permanente. Rockford era troppo impegnato a tirare fuori Rockfords e a stare fuori dai criminali per fare una partita d’amore. Ci piace immaginare che sia finito con l’avvocato e talvolta con l’amante Beth Davenport (Gretchen Corbett), ma il vero amore di Jim era il suo lavoro.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “Ehi, Jim, sono io, Susan Ellis della lavanderia a gettoni, hai detto che avresti chiamato e sono passate due settimane, ma cosa c’è di sbagliato, perdi il mio numero?”

Amava la sua famiglia
Il padre di Rockford, Rocky, interpretato da Noah Beery Jr., era un autista di camion semi-in pensione e aveva tutto il tempo per infilare il naso nelle casse “Sonny’s”. Sia che stesse cercando di convincere Jim ad aiutarlo a trovare il pulsante “chiaro” su una calcolatrice o a trasmettere una lunga storia senza senso dai suoi giorni da camionista, Rocky potrebbe essere stato il miglior personaggio di uno spettacolo pieno di loro.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “Sonny, questo è papà, non importa che dia quel discorso sulla tua occupazione al Grey Power Club. Il figlio di Hap Dudley è un dottore e tutti quanti … beh, piuttosto sentiti da lui, ma grazie.”

Era fedele ai suoi amici
Sì, guarda Jimmy, è Angel. Evelyn “Angel” Martin (Stuart Margolin) era l’ex compagno di cella e amico di Rockford, che non aveva mai abbandonato la truffa del truffatore. La metà del tempo in cui Rockford era a mala pena aggrappato alla vita e al suo ultimo caso, ma nel momento in cui lasciava entrare Angel, le cose sarebbero andate su tutta la scogliera. Ma l’Angelo di Margolin era così meravigliosamente divertente che hai capito perché Jimmy lo teneva in giro. Tipo.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “Jimmy, Angel, ecco un suggerimento, ma la sua calligrafia è brutta, terzo figlio nella quinta gara di Bel Meadows, aspetta un attimo, potrebbe essere il quinto figlio nel terzo, aspetta, questa potrebbe essere la gara della prossima settimana.”

Conosceva la sua roba
Rockford non era il PI più elegante del mondo (sarebbe Lance White, il detective rivale interpretato da Tom Selleck), ma doggone, era leale. Se potessi convincerlo a prendere il tuo caso, lo avrebbe visto attraverso, anche se doveva fare un battibecco nel processo.
Messaggio relativo alla segreteria telefonica: “Signor Rockford, signorina Collins del Bureau of Licenses, abbiamo ottenuto il rinnovo prima della scadenza estesa, ma non il tuo assegno, mi dispiace, ma a mezzanotte non sei più autorizzato come investigatore.”

Gael Fashingbauer Cooper conosce gli anni ’70 – è coautrice di “Whatever Happened to Pudding Pops? The Lost Toys, Tastes and Trends degli anni ’70 e ’80”. Seguila su Google+.