Bagaimana model ini mengatasi pengganggu, penolakan untuk menghidupkan mimpinya

Untuk Shaholly Ayers, yang lahir tanpa lengan kanan di bawah sikunya, “tidak” adalah sesuatu yang biasa dia dengar.

Sebagai seorang anak, gurunya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan dapat berpartisipasi dalam kelas olahraga. Sebagai seorang remaja, pelatih mengatakan bahwa dia tidak akan membuat tim basket – bagaimana dia bisa menggiring bola atau menembak keranjang tanpa dua tangan? Dan kemudian di perguruan tinggi, saat ia mulai mengejar impiannya untuk menjadi model fesyen, agensi yang ia dekati sangat kasar: Itu tidak akan berhasil..

Model yang lahir tanpa lengan menjadi yang pertama diamputasi untuk berjalan di New York Fashion Week

Oct.19.202304:55

“Saya berbicara dengan salah satu agen,” Ayers, yang tinggal di Honolulu, Hawaii, teringat saat wawancara dengan TODAY Style. “Dan dia memberitahuku, ‘Tidak mungkin kamu akan menjadi model karena kamu tidak punya dua lengan.’ Saya mencoba menjelaskan – saya memiliki prosthesis, saya bisa memakainya – benar-benar mencoba untuk menjualnya. “

Tapi dia masih ditolak. Hari itu, sekitar 10 tahun yang lalu, Ayers memutuskan untuk bertindak.

“Awalnya, saya benar-benar marah dan marah,” katanya. “Tapi aku berjalan kembali ke tempatku dan aku sadar, kau tahu, aku sudah diberitahu ‘tidak’ berkali-kali dalam hidupku … aku sadar bahwa dia tidak tahu cara melakukannya.”

Ayers, yang memiliki apa yang disebut amputasi kongenital, memutuskan untuk mengejar mimpinya tanpa agen.

Mengapa saya mencintai perbedaan anggota tubuh saya: perjalanan model Amputee ke penerimaan diri

Oct.12.202301:54

“Saya sangat baru, saya sangat hijau,” katanya. “Saya tidak memiliki portofolio atau apa pun. Saya harus mulai dari awal. Saya bekerja dengan fotografer dan penata rias untuk membangun portofolio saya terlebih dahulu, dan kemudian saya mulai pergi ke butik lokal dan memberi tahu mereka bahwa saya akan menjadi model bagi mereka. . Itu berhasil. “

Ayers sejak itu berpartisipasi dalam enam musim New York Fashion Week, kebanyakan baru-baru ini berjalan di landasan untuk acara Art Hearts Fashion bulan lalu. Dia juga menjadi model untuk Nordstrom.

Dan Ayers berharap dapat membantu orang lain menemukan karir impian mereka sebagai duta merek Global Disability Inclusion, sebuah perusahaan konsultan yang membantu perusahaan menarik dan mempekerjakan penyandang cacat..

“Dia mewujudkan semua yang kami wakili,” perwakilan untuk perusahaan berbagi dengan HARI INI Style melalui email. “Untuk menunjukkan kepada dunia bahwa seorang penyandang cacat mampu, percaya diri, berkualitas (dan, ya, cantik) untuk menjadi model kelas dunia.”

Kadang-kadang Ayers memakai lengan prostetiknya pada tunas; kali lain dia tidak. Itu tergantung pada apa yang dia kenakan, dia menjelaskan.

“Saya nyaman memakai prosthesis saya atau tidak memakainya, tetapi apa yang saya temukan adalah bahwa (para direktur) benar-benar memahami,” kata Ayers. “Mereka ingin menjadi benar tentang hal itu mungkin. Mereka berkata, ‘Maukah Anda memakai prosthesis dengan ini, ya atau tidak?’ Untuk katalog Nordstrom pertama, saya mengenakan mantel panjang. Saya tidak berpikir (prosthesis) bahkan pas di bawah itu. Dengan activewear, saya memakai prosthesis setiap waktu. “

Dalam kehidupan nyata, Ayers hanya memakai lengan prostetik sesekali – dia menabung untuk mendapatkan model dengan jari.

“Saya menggunakannya lebih sebagai alat,” katanya. “Saya menggunakannya untuk bekerja terutama, kayak, melakukan hal-hal di luar.”

“Saya telah beradaptasi,” tambah Ayers. “Saya juga punya pacar yang membantu saya mengenakan kalung dan hal-hal seperti itu. Tapi saat saya semakin tua, saya melihat lebih banyak keausan di lengan dan bahu kiri saya, karena itu tidak seimbang. Saya pikir baru (prosthesis) akan membantu itu. “

Ayers, yang bertanya bahwa TODAY Style tidak mengungkapkan usianya, karena itu adalah rintangan lain yang harus ia hadapi di dunia modelling, telah datang jauh dari menjadi seorang gadis kecil di Oregon, di mana ia dibesarkan dan diganggu karena apa yang membuatnya berbeda.

“Anak-anak benar-benar menerima ketika mereka muda,” kata Ayers. “Tapi ketika aku sedikit lebih tua, sekitar kelas tiga, saat itulah orang-orang mulai memanggil nama. Aku dihajar seorang bocah karena kecacatanku. Seorang pengganggu lingkungan.”

Lain waktu, di pertandingan basket sekolah – Ayers akhirnya membuat tim – orang-orang dari tim lawan mencemoohnya di pengadilan, memanggilnya “satu-orang bersenjata,” kata Ayers.

Tapi hari ini berbeda, dia menjelaskan.

“Sekarang tidak seburuk sekarang,” kata Ayers. “Ketika saya masih kecil, itu benar-benar sulit. Kami tidak memiliki (double-diamputasi) Amy Purdy pada ‘Dancing With the Stars’ dan orang-orang cacat di TV sama sekali. Dalam lima tahun terakhir, saya telah melihat perubahan besar dan dorongan besar dari Hollywood, sebenarnya, untuk menjadi lebih inklusif bagi para penyandang cacat. “

Sepanjang jalan, dia bertemu banyak anak yang seperti dulu: hidup dengan cacat – dan bermimpi.

“Saya tidak menyadari berapa banyak orang tua dan berapa banyak orang yang diamputasi akan datang kepada saya … dan berbagi cerita kegembiraan mereka bahwa mereka akhirnya memiliki seseorang di luar sana yang mewakili mereka,” kata Ayers. “Orang itu kelihatan seperti anak mereka. Saya pikir itu memberi harapan pada orang, dan itu mengilhami orang untuk mewujudkan impian mereka, terlepas dari situasi mereka.”