Halima Aden memakai jilbab dan burkini di kontes Miss Minnesota USA

Sebagai seorang anak, Halima Aden menerima tugas pekerjaan rumah yang bertujuan baik: menggambar seorang putri Disney yang mirip dengan Anda. “Saya datang ke sekolah dengan tangan kosong,” orang Somalia-Amerika, yang lahir di kamp pengungsi Kenya dan pindah ke Amerika pada usia 6 tahun, mengatakan kepada HARI INI. “Seperti begitu banyak gadis kecil, aku tidak pernah punya orang seperti aku untuk didambakan.”

Tetapi sebagai seorang Muslim yang berlatih mengenakan jilbab, dia bertekad untuk melakukan perubahan itu untuk gadis-gadis muda lainnya. Sekarang, seorang siswa berusia 19 tahun di St. Cloud, Minnesota, Aden berkompetisi dalam kontes Miss Minnesota USA pada 26 November dengan mengenakan jilbab di seluruh kompetisi..

“Dengan semua negativitas sekarang … saya tahu begitu banyak wanita yang berhenti mengenakan jilbab karena mereka takut,” kata Aden kepada HARI INI. “Ketika saya mendengar tentang platform, saya ingin menginspirasi wanita Muslim untuk menantang diri mereka … (tetapi) saya tidak ingin mengkompromikan nilai-nilai saya.”

Aden mengajukan permohonan yang menyertakan foto dirinya mengenakan jilbab. Ketika dia menerima email ucapan selamat yang mengatakan bahwa dia telah diterima di kontes, dia bertanya tentang mengenakan “burkini” selama kompetisi pakaian renang – pada dasarnya wetsuit longgar yang akan memungkinkan dia untuk tetap tertutup sementara masih memodelkan pakaian renang secara teknis.

Organisasi itu sangat menerima. “Organisasi Miss Universe adalah sebuah perusahaan yang dijalankan oleh wanita, untuk wanita, dibangun di atas landasan inklusi dan terus menjadi perayaan keragaman,” Denise Wallace, co-director eksekutif Miss Minnesota USA, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

“Keputusan untuk mengizinkan Halima mengenakan pakaian renang yang akan dianggap dapat diterima oleh budayanya dan bahwa dia akan nyaman mengenakan pakaian di atas panggung sesuai dengan nilai-nilai Miss Universe Organization dalam memberdayakan wanita untuk menjadi cantik secara percaya diri. Miss Universe Organization tahu bahwa wanita yang percaya diri memiliki kekuatan untuk membuat perubahan nyata. “

TERKAIT: Temui Nura Afia, duta pertama pakai jilbab CoverGirl

Aden menerima lebih banyak dorongan dari dalam komunitasnya, di mana tidak semua orang mengerti keinginannya untuk bersaing di tempat pertama. “(Kontes tidak) sesuatu yang dilakukan di Somalia,” Aden menjelaskan. “Itu adalah kejutan budaya … Orang-orang bahkan tidak tahu apa itu burkini. Saya tidak sendiri sampai tahun lalu!”

Namun, dia merasakan potensi untuk melakukan perubahan lebih penting. “Representasi adalah hak istimewa,” katanya. “Kebanyakan gambar wanita Muslim melekat pada korban … Saya tidak pernah melihat representasi positif, cara saya melihat wanita lain dirayakan.

“Aku ingin menantang definisi kecantikan itu,” lanjutnya. “Ini bisa menjadi rambut pirang dan mata biru, tetapi juga bisa menjadi sesuatu yang berbeda.”

TERKAIT: Pelari dalam jilbab merespons dengan rahmat setelah serangan balik ke sampul majalah bersejarah

Aden selesai di 15 teratas, dan sejak itu dapat menggunakan platform Miss USA untuk terhubung dengan wanita di seluruh dunia. “Saya dengar dari para wanita di Tanzania, Indonesia – mereka sangat bangga mendapat umpan balik positif,” katanya. “Ini menghancurkan hati saya ketika para gadis akan berbagi cerita intimidasi … Saya memiliki masalah harga diri yang tumbuh, mendapatkan komentar tentang menjadi ‘kepala desa’ atau ‘kepala handuk’. Itu sakit.”

Dia berharap untuk mengirim pesan tidak hanya untuk wanita Muslim, tetapi juga untuk siapa saja yang telah berurusan dengan bullying. “Jika Anda bukan wanita atau tidak mengerti, penting untuk bersimpati,” katanya. “Kami punya banyak hambatan untuk menerobos … sekarang saatnya bagi kita untuk bersatu.”

Dia menambahkan, “Sangat aneh membenci sesuatu yang tidak Anda mengerti.”