Ci vuole più dell’amore: cosa succede quando l’adozione fallisce

Famose mamme come Angelina Jolie, Madonna e Charlize Theron hanno portato l’adozione sotto i riflettori, e forse l’hanno persino resa facile. Ma cosa succede, e chi è la colpa, quando un’adozione non funziona?

In circa un quarto delle adozioni di adolescenti e un numero significativo di adozioni di minori, i genitori alla fine decidono che non vogliono tenere il bambino, dicono gli esperti.

La scrittrice Joyce Maynard ha rivelato sul suo blog che aveva rinunciato alle sue due figlie, adottato dall’Etiopia nel 2010 all’età di 6 e 11 anni, perché non era “in grado di dare loro ciò di cui avevano bisogno”.

Altri casi sono stati più oltraggiosi, come la donna del Tennessee che ha messo suo figlio adottivo di 7 anni su un aereo diretto in Russia nel 2010, quando le cose sono andate a sud. Recentemente è stata ordinata da un giudice di pagare $ 150.000 per il mantenimento dei figli.

Nel mondo dell’adozione, le adozioni fallite sono chiamate “interruzioni”. Ma mentre una rottura può sembrare fuori di testa dall’esterno, questi ultimi atti angosciosi sono complessi, schiaccianti l’anima per tutti gli interessati e forse più comuni di quanto si pensi.

“È straziante quando si verificano interruzioni e voglio evitarlo il più possibile”, dice Zia Freeman, consigliere per l’adozione nell’area di Seattle che nei suoi 20 anni ha affrontato almeno due dozzine di interruzioni. “Noi [dare ai genitori] un enorme elenco di comportamenti da aspettarsi e non sono divertenti, ma farò tornare i genitori e dirmi”, ho seguito le lezioni e ho sentito che lo dicevi, ma ci credevo ancora non mi succederebbe, non vorrei avere un bambino che non risponda al mio amore “.

Sul suo blog, Maynard ha scritto che abbandonare le sue due figlie adottive è stata “la cosa più difficile che abbia mai vissuto”, ma continua dicendo che è stata assolutamente la decisione giusta per lei – e i bambini.

È stata “giudicata severamente da alcuni, sì”, ha detto a TOMAY Moms in un’intervista via email. “Ma ho anche ricevuto oltre un centinaio di lettere di un tipo molto diverso da altri genitori adottivi – coloro che hanno interrotto e quelli che non l’hanno fatto, ma hanno grandemente lottato.La cosa principale che quelle lettere mi dicono è che molti, molti genitori adottivi ( e bambini) lottano in modi che raramente sentiamo “.

Dramma e trauma
Sage, una mamma casalinga di 38 anni di Salt Lake City, ha rinunciato alla figlia etiope che ha adottato nel febbraio 2009 dopo un anno e mezzo. Ha rifiutato di dare il suo nome completo al fine di proteggere la privacy della sua famiglia.

“Abbiamo presentato i nostri documenti per un bambino più grande ed eravamo aperti a [adottare un bambino con] l’HIV”, afferma Sage, che oltre ad avere quattro figli biologici, ha una figlia afro-americana adottata ed è stata una madre adottiva più volte. “E abbiamo avuto questa foto di una bambina di 4 anni che ci ha davvero scioccato i cuori, ci è stato detto che sua nonna l’ha donata all’orfanotrofio perché sua madre è morta di AIDS e pensavamo che l’HIV sarebbe stata la nostra più grande preoccupazione. Ma abbiamo sofferto dolorosamente le cose, l’HIV era l’ultima delle nostre preoccupazioni. “

I problemi sono iniziati anche durante la sua prima visita con la ragazza in Etiopia.

“Si sedeva sulle mie ginocchia quando c’erano le bambinaie, ma nel momento in cui sarebbero andate via, mi avrebbe sputato in faccia”, dice Sage. “E ogni volta che entravo nella doccia, lei faceva a pezzi la stanza, strappava persino i documenti che dovevo dare all’INS. Sono tornato a casa con PTSD”.

Sage dice che si è detta che le cose sarebbero migliorate non appena avesse riportato la figlia di nuova adozione negli Stati Uniti (l’adozione era stata finalizzata in Etiopia), ma sfortunatamente il comportamento si è intensificato. Oltre allo sputare e al richiamo del nome, la bambina era ribelle, manipolatrice e presto divenne sessualmente precoce.

“Laverei i piatti e lei infilerebbe la sua mano nel mio cavallo”, dice Sage. “O l’avrei messa sulle mie ginocchia e lei mi avrebbe infilato le mani sulla maglietta e una volta che ha imparato l’inglese, ha iniziato a dire a mia figlia di 18 mesi” La tua mamma non ti ama “e la spingeva verso muri, ho visto il comportamento del mio piccolo cambiare completamente, è passata dall’amarmi di essere spaventato da me. “

Sage cercò la terapia per sua figlia e alla fine scoprì che la bambina soffriva di un attacco di attaccamento reattivo, una condizione in cui i bambini non stabiliscono legami salutari con i genitori o chi si prende cura di loro e mostrano una serie di sintomi come aggressività verso i pari, ritiro o comportamento di ricerca dell’attenzione. . Ha anche scoperto che il bambino di 4 anni abusava sessualmente del suo bambino di 18 mesi, ovvero quando lei e suo marito hanno deciso di trovare una nuova casa per la ragazza.

“Prendere una decisione è stato terribile”, dice. “Non ho portato un bambino nella mia vita per lasciarla andare, ma dopo aver scoperto cosa stava facendo, ho realizzato che il miglior piano di azione era metterla in una casa che non aveva bambini piccoli. un tipo speciale di genitore, uno che potrebbe essere distaccato e non lasciare che le sue cose li influenzino, ora è con una grande famiglia senza figli piccoli e prospera “.

Jessica, una piccola proprietaria di 31 anni del Kent, Washington, che ha una figlia che ha adottato all’età di 7 anni, afferma che i bambini più grandi possono sicuramente essere difficili.

“Spesso i bambini adottati in età avanzata non hanno meccanismi di coping adeguati all’età e alcuni sono violenti, drammatici o recitano in vari modi”, dice Jessica, che ha anche chiesto che il suo cognome venga trattenuto per proteggere la privacy della sua famiglia. “Nostra figlia lo era di certo, non penso che il suo collocamento avrebbe funzionato se avessimo avuto figli in famiglia in quel momento. Quel ragazzino ha rotto mobili e parti della nostra casa per lo sport, ha anche fatto cose come correre direttamente nel traffico o urlando che veniva rapita in luoghi pubblici, non tutte le famiglie possono sopportare quel livello di drammaticità “.

Incollaggio e bagaglio
Anche se le statistiche sulle interruzioni variano, uno studio del 2010 sulle pratiche di adozione degli Stati Uniti condotto dall’Università del Minnesota e dalla contea di Hennepin, Minnesota, ha rilevato che tra il 6 e l’11% di tutte le adozioni viene interrotto prima di essere finalizzato. Per i bambini di età superiore a 3, i tassi di interruzione variano tra il 10% e il 16%; per gli adolescenti, può raggiungere il 24 percento o una su quattro.

Le adozioni possono richiedere da pochi mesi a un paio di anni per diventare definitive – e quella finestra è quando si verificano la maggior parte delle interruzioni, dicono gli esperti. Mentre alcune famiglie scelgono di terminare un’adozione dopo, quei casi sono più rari (dall’1% al 7%, secondo lo studio).

“Le interruzioni si verificano raramente con i bambini”, afferma Freeman, consigliere per l’adozione nell’area di Seattle. “Ma se parli di bambini più grandi, può essere compreso tra il 5 e il 20 per cento, è significativamente più alto a causa della complessità dei genitori di un bambino che ha già esperienze di vita e certi comportamenti.” Quando siamo respinti e traumatizzati all’inizio il nostro sviluppo, cambia il modo in cui funzioniamo e rispondiamo alle persone “.

I bambini più grandi – specialmente quelli che sono stati trascurati, rifiutati e abusati – prendono le distanze dagli altri e diventano “un po ‘sgridati”, dice Freeman.

“È come sposare qualcuno che è stato sposato tre o quattro volte”, dice. “Pensi che entreranno nel prossimo matrimonio senza sospetti o fantasmi del passato?”

Secondo lo studio, più il bambino è grande, più è probabile che l’adozione fallisca. Anche i bambini con bisogni speciali affrontano un rischio maggiore di interruzione, in particolare quelli che dimostrano difficoltà emotive e recitazione sessuale.          

Alcuni tipi di genitori hanno maggiori probabilità di rinunciare anche ai figli adottivi. I genitori adottivi più giovani, i genitori inesperti e i genitori che lavorano entrambi fuori casa sono collegati a livelli più alti di interruzione. I genitori più ricchi e le madri più istruite, in particolare, hanno maggiori probabilità di interrompere un’adozione.

“Capisco dove potrebbe sembrare strano, ma penso che ci sia un potenziale di minore tolleranza se qualcuno è più colto o guadagna di più”, dice Brooke Randolph, direttore della preparazione all’adozione e dei servizi di supporto presso un’agenzia di adozione di Indianapolis.

Smantellare una famiglia
Cosa succede quando un genitore decide di abbandonare un figlio adottivo?

Dipende se l’adozione è stata legalmente conclusa o meno.

“Se un bambino è stato adottato legalmente, è come rinunciare a un bambino nato”, dice Freeman. “I genitori che hanno adottato il bambino devono trovare una casa per il bambino o trovare delle risorse”.

Queste risorse potrebbero includere l’agenzia di adozione o lo stato, che molto probabilmente metterebbe il bambino in affidamento. Se i genitori decidono di terminare il processo prima che il bambino sia stato legalmente adottato, il bambino potrebbe quindi andare in affidamento, dice.

Le adozioni internazionali seguono le stesse regole, tranne che l’agenzia di adozione di solito comunica al paese che l’adozione è fallita.

“Restituire il bambino nel loro paese non è mai un’opzione”, afferma Freeman.

Se un’adozione fallisce prima che i genitori diventino i genitori legali e formali del bambino, i tribunali di solito non sono coinvolti. Se l’adozione è stata finalizzata, tuttavia, i genitori devono andare in tribunale.

“Una dissoluzione – o annullamento – ha luogo dopo che un bambino è stato formalmente adottato da un gruppo di genitori”, dice Jacoba Urist, un avvocato e collaboratore di TODAY Moms. “Come potete immaginare, la legge lo tratta molto sul serio, e mentre gli stati possono variare il modo in cui gestiscono questi tipi di situazioni, in generale, un genitore deve presentare una petizione al tribunale in cui ha adottato il bambino per” eliminarli “in effetti.

Freeman dice che le agenzie di adozione faranno tutto il possibile per tenere insieme una famiglia, incoraggiando la famiglia a ricevere consulenza, fornendo loro lezioni e gruppi di supporto e andando in casa per vedere cosa sta succedendo. 

“Raccomandiamo assolutamente che vadano da un terapista familiare e raccomandiamo che lo facciano molto prima che arrivino al punto di rottura”, dice. “Non appena percepiamo che le famiglie stanno avendo qualche tipo di sfida, raccomandiamo loro di ottenere assistenza”.

Mentre diverse famiglie hanno diversi punti di rottura, il processo non è mai facile per il bambino.

“Ci vuole un tributo estremo”, dice Freeman. “Può causare per tutta la vita problemi di sfiducia, depressione, ansia, problemi di controllo estremo e comportamenti molto rigidi: non si fidano di nessuno, hanno una bassa autostima, allontaneranno insegnanti e amici e potenziali genitori e se mettili in un’altra posizione e devono ricollegarsi di nuovo e poi se perdono quella posizione, diventa più dura e dura “.

La preparazione è tutto
Randolph, il cui compito è quello di strappare gli occhiali rosa dai futuri genitori, dice che l’educazione e la preparazione sono i migliori strumenti contro la rottura o la disillusione.

“Dico loro, ‘Sono qui per portarvi le cattive notizie'”, dice. “Voglio che le loro aspettative siano basse, voglio che pensino che è davvero difficile perché per alcune persone – per molte persone – lo è davvero”.

Freeman è d’accordo.

“Più ricerca fa un genitore prima di adottare un bambino più grande, meglio è”, dice. “Devi essere aperto ad educare te stesso ed essere onesto con te stesso. Chiediti: ‘Posso vivere con qualcuno a cui non piaccio da settimane o mesi o anni?'”

Jessica, la cui figlia adottiva (ora 13) ha messo alla prova la sua famiglia, dice che i genitori adottivi devono lasciare andare le loro aspettative di “bambino ideale” mentre il bambino si adatta e impara a navigare nella nuova struttura familiare, aspettative, valori e opportunità.

“La maggior parte delle famiglie che conosciamo ha sofferto per un paio d’anni, e una volta che i loro bambini o bambini si sentivano al sicuro, le cose si sono appianate”, dice.

“Abbiamo avuto dolori crescenti, ma ora le cose si sono stabilizzate molto bene: la maggior parte dei nostri punti critici riguarda meno le” lotte per l’adozione “e le più normali lotte adolescenziali che tutti i bambini biologici dei nostri pari stanno attraversando”.

Per quei genitori che non possono far funzionare le adozioni, anche con il supporto, il giudizio pubblico può essere duro.

Maynard, che ha scritto sulla sua decisione di adottare per la rivista More ma ha rifiutato di entrare nei dettagli su ciò che ha fatto fallire l’adozione, è stato messo alla berlina come egoista e senza cuore. Sage dice di aver perso amici per la sua decisione di trovare una nuova casa per la sua figlia etiope e ha ricevuto e-mail da estranei “dicendomi che sono una persona orribile”.

Freeman dice piuttosto che andare in “modalità di biasimo”, le persone hanno bisogno di capire la complessità del problema.

“I genitori non sono persone orribili e i bambini non sono demoni”, dice. “Questo è proprio come sei quando sei stato maltrattato e sei un bambino. Crediamo di poter aiutare e cambiare qualcuno se li amiamo abbastanza, ma ci vuole molto più dell’amore”.

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