Come Pokemon Go ha innescato una trasformazione “miracolosa” in un ragazzo con autismo

La mania di “Pokemon Go” è stata collegata a incidenti automobilistici, a scoperte truci e persino a resoconti di persone che cadono da una scogliera. Ma il gioco per cellulare sfrenatamente popolare ha anche portato a un bellissimo risveglio in un ragazzo di 6 anni di nome Ralphie.

Ralphie Koppelman ha disturbi dello spettro autistico e iperlessia. Lotta socialmente, di solito non fa contatto visivo con estranei, ha difficoltà a tenere conversazioni e panico quando cambia la sua routine.

Ma giocare per la prima volta ha sbloccato qualcosa di speciale dentro di lui.

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Nel giro di pochi minuti dall’inizio del gioco, i suoi genitori erano entusiasti – e scioccati – di vederlo ridere, sorridere e persino condividere un quinto con ragazzi che non conosceva, mentre si univa alla comune ricerca di catturare quelle creature colorate e virtuali.

“Lo chiamerei il primo assaggio di Ralph di cosa significhi avere qualcosa in comune con il resto del mondo”, ha detto sua madre, Lenore Koppelman, OGGI, notando che i soliti interessi di suo figlio stanno disegnando, mappe del mondo e bandiere. “Si eccita abbastanza da voler raggiungere e comunicare. È come un risveglio nella sua socializzazione “.

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Vedere suo figlio giocare con gli altri bambini in modo spontaneo per la prima volta le ha fatto venire le lacrime agli occhi, e lei descrive il gioco come un miracolo per Ralphie.

“Tutto sembra così melodrammatico, ma dire che non è vero sarebbe una bugia”, ha detto Koppelman. “È il nostro piccolo miracolo.”

Sebbene scettico riguardo al gioco, Koppelman lo ha scaricato su suggerimento di un amico che ha affermato di aver aiutato il figlio autistico ad essere più socievole e flessibile.

“Ho finalmente presentato Ralphie a ‘Pokemon Go’ stasera”, ha scritto Koppelman su Facebook. “Lei aveva ragione. Questa cosa è INCREDIBILE. “Ha concluso il post con” Grazie Nintendo !!! ASD Mama’s DREAM !!!!!! Ti amo!”

La prima notte in cui ha suonato, Ralphie ha interagito con una giovane ragazza che stava dando la caccia a Pokemon in una panetteria nel quartiere di Koppelmans nel Queens di New York, e in seguito ha guardato un ragazzo negli occhi con un sorriso e un alto cinque lui fuori per la strada. Successivamente, la famiglia ha incontrato un vicino che ha detto a Ralphie di andare al parco giochi.

“Con nostro grande stupore, una volta ha detto che c’è un sacco di Pokemon, ha detto, ‘Andiamo al parco giochi'”, ha ricordato Koppelman, aggiungendo che la routine familiare di Ralphie di solito non include andare al parco giochi di notte. “Fu allora che sapevamo che stava succedendo qualcosa di grosso.”

Il parco giochi a volte è un posto stressante per Ralphie. I bambini chiedono di giocare con lui, ma lui risponde in un modo che non capiscono: scrivendo, ripetendo le parole dal ricordo, sbattendo le braccia, girando in cerchio o facendo rumori divertenti. Altri bambini si prendono gioco di lui, disse sua madre.

Ma questa volta era diverso. I bambini hanno chiesto a Ralphie se stesse giocando a “Pokemon Go” e ha urlato, riso e saltato su e giù. Poi lui e la folla di ragazzini che non aveva mai incontrato andavano e venivano.

“Era improvvisamente parte di questo gruppo che stava catturando tutti i Pokemon”, ha detto Koppelman. “Lo hanno incluso ed erano troppo occupati per notare il suo strano comportamento.”

Sopraffatto dall’emozione, Koppelman si nascose dietro la diapositiva e pianse.

“E ‘stato questo bellissimo momento” quando suo figlio era come tutti gli altri bambini, ha detto. “Vedere che l’accettazione è stata grande.”

Nella settimana da quella prima notte a giocare, Ralphie sta ancora inseguendo quelle creature. Se vede qualcuno giocare, parlerà con loro del gioco. “Questo è nuovo per lui”, ha detto Koppelman. “È uno strumento davvero eccezionale per uscire dal suo guscio.”

Mentre la storia di Ralphie si diffondeva online, Koppelman ha ascoltato altre famiglie con bambini nello spettro dell’autismo che hanno affermato di avere la stessa esperienza con il gioco.

“Non capisco come qualcosa del genere possa funzionare o aiutarlo così velocemente”, ha detto Koppelman. Ma, ha aggiunto, “Non siamo gli unici”.

Spera che gli effetti del gioco si ripercuoteranno nel resto della sua vita, con Ralphie che diventa più sociale, meno rigida e che vuole uscire. “Gli stiamo facendo godere il gioco ma stiamo anche cercando di aiutarlo a capire che non ha bisogno del gioco per fare quelle cose”, ha detto.

Quanto al suo scetticismo sul fatto che “Pokemon Go” fosse solo un altro modo per far aderire le persone ai loro telefoni come zombi? Koppelman non potrebbe essere più felice ammettere di aver sbagliato. “Dico alla gente che sto mangiando il corvo,” disse, “ed è il corvo più delizioso che abbia mai assaggiato.”

La collaboratrice di TODAY.com Lisa A. Flam è una giornalista di notizie e stili di vita a New York. Seguila su Twitter e Facebook.

Sfondamento per il ragazzo autistico grazie a straniero

Jul.28.201302:12