‘Ho visto la tua tata’: riferisci su babysitter cattive?

Ero impegnato a pedinare i miei ragazzi di 18 mesi e di 3 anni nel parco giochi quel pomeriggio, quindi all’inizio non avevo notato le balie che chiacchieravano sulla panchina. Ma gradualmente mi sono reso conto che, per la maggior parte di un’ora, mentre le tate ridevano, non guardavano i loro piccoli.

Un bambino raccolse un involucro di cibo sporco da terra. Stava per farlo scoppiare in bocca quando lo fermai. Un altro bambino che aveva bisogno di una mano ferma si arrampicò goffamente, da solo, sopra una barriera di cemento e cadde a fatica sul marciapiede. Più tardi, ha iniziato a correre a tutta velocità sull’altalena, dove stavo spingendo uno dei miei ragazzi. Riuscii ad afferrarla prima che la testa si contraesse.

“Potrebbe essersi ferita”, ho istintivamente urlato al gruppo di bambinaia.

Camminando verso casa, ho rimuginato. Non conoscevo le famiglie. Non conoscevo le tate. Li avevo visti solo per poche ore. Forse erano fantastici la maggior parte del tempo. Ci sono certamente molte belle tate. Forse non erano affari miei. Chi ero io per dire qualcosa ai genitori?

Ma non dovrebbe qualcuno dire qualcosa?

È un dilemma comune, e uno accaldato. E con Internet, ci sono più modi che mai di riferire su quelle tate, con siti come I Saw Your Nanny che pubblicano dozzine di avvistamenti di cattive cure.         

Dopo aver scoperto che mio marito aveva visto lo stesso tipo di assistenza, e sentendo che altri genitori avevano soprannominato queste tate “gli scaldabagni”, perché raramente uscivano dalla panchina, ho deciso che dovevo fare qualcosa. Sembrava un problema di sicurezza. Inoltre, mi dissi, se la situazione si fosse invertita, vorrei che qualcuno me lo dicesse.

Attraverso il gruppo email del quartiere, ho trovato i genitori. Ho scritto loro una breve nota in cui dicevo che avevo visto le loro tate con i loro figli e volevo trasmettere alcune informazioni. Non ero sicuro di cosa mi aspettassi, ma sono rimasto sorpreso quando mi hanno interrotto prima che potessi dire loro cosa è successo.

“Sono completamente a mio agio con il livello di supervisione della nostra tata”, ha detto una mamma nella sua risposta curt email. L’altra mamma ha scritto che la tata era stata nella loro famiglia per anni. Fine della conversazione.

La conversazione “Ho visto la tua bambinaia” è sempre emotivamente carica perché anche se le donne pensano che non ci sia nulla di sbagliato nell’avere una tata, a un certo livello, molti si sentono ancora colpevoli di non essere a casa con il loro bambino, ha detto il dott. Gail Saltz , uno psichiatra e collaboratore di OGGI. Ha notato che le madri passano ore e ore a cercare il giusto caregiver. Si sono uniti a quella persona e hanno investito in lei.

“Hanno scelto tutto questo tempo per permettere alla loro cosa più preziosa di essere sotto la cura di questa persona”, ha detto Saltz, “e quindi se stai dicendo che non stanno fornendo una buona cura, in un certo senso, sentono che la propria maternità è essere personalmente attaccato “.

Ed è difficile sapere quando parlare. Le famiglie hanno diverse filosofie di educazione dei figli, quindi ciò che è giusto – o sbagliato – per un genitore potrebbe non essere per un altro. Chiunque, bambinaia o madre, può distrarsi o semplicemente passare un brutto pomeriggio.

“Tutti commettono errori, le madri commettono errori”, ha aggiunto Saltz. “Che una tata commetta un errore non significa necessariamente che sia una brutta tata, ma potrebbe farlo.”

Come esperto e madre di tre figli, i suoi criteri per riferirlo ad un’altra madre sono semplici: se è eclatante, se si tratta di un problema di sicurezza, o se fosse qualcosa che vorresti conoscere.

“Molte madri mi dicono che questo è successo, e sono sconvolti su cosa fare, o come sentirsi”, ha detto Saltz.

Saltz ha sperimentato entrambe le parti. Anni fa, quando i suoi figli erano più giovani, si avvicinava a due delle sue amiche quando vedeva problemi con le tate: una ascoltava e la ringraziava. L’altra madre le disse che aveva letto male la situazione e non le credette.

Poi è arrivato il giorno in cui qualcuno ha segnalato un problema a Saltz, dicendole che la sua tata non stava raccogliendo sua figlia quando piangeva. Saltz ne parlò con la bambinaia e scoprì qualcosa di importante: avevano filosofie diverse. La tata credeva nell’auto-calmare; Saltz voleva che prendesse la sua bambina. La tata acconsentì a farlo nel modo in cui voleva Saltz – solo più tardi, la sua amica vide ancora una volta la bambinaia che lasciava piangere il bambino. Saltz lascia andare la bambinaia.

La svolta è arrivata per me pochi mesi dopo aver segnalato quelle tate al parco. Un amico ha detto che mentre la mia babysitter stava cercando di far uscire il passeggino dalla porta principale, entrambi i miei ragazzi erano scappati a metà dell’isolato. La mia prima reazione fu di sentirmi giudicato e difensivo della donna che avevo assunto.

Ho parlato con la mia babysitter, e abbiamo identificato un nuovo problema con mio figlio minore – che quando ha visto una possibilità, stava cominciando a scappare. Siamo venuti con una routine diversa per uscire di casa e mio figlio era più al sicuro.

A volte mi chiedo se fossi troppo avanti nel contattare madri che non conoscevo, o se forse giorni o settimane dopo, le mie e-mail mi hanno spinto a una conversazione simile con le loro tate. Lo so, per me, anche se era un po ‘inquietante, ero grato che qualcuno avesse parlato. Nel grande mondo là fuori, abbiamo tutti bisogno di stare attenti l’uno all’altro e per i nostri bambini.

Diana K. Sugg è una giornalista vincitrice del premio Pulitzer che ha coperto la medicina, il crimine e altri problemi per i giornali di tutto il paese. Ora è una scrittrice freelance di Baltimora che ha allevato due giovani figli.