Limiti dei social media: insegnanti e studenti dovrebbero essere “amici”?

Gli insegnanti e gli studenti dovrebbero essere amici della varietà Facebook? Dovrebbero mandare messaggi, twittare, scattare o “scambiarsi due parole”?

I genitori vogliono sapere dove dovrebbero essere i confini quando si tratta di educatori e studenti che usano la tecnologia per comunicare.

Tara Paige si sente bene sulla comunicazione digitale. La Arlington, Texas, imprenditrice e madre di otto persone afferma che i suoi figli a volte usano la tecnologia – come testi e social media – per corrispondere con i loro insegnanti e allenatori. “Sto bene con SMS uno a uno”, dice. “Credo nella scrittura perché serve come documentazione. E i social media sono un modo per gli insegnanti di essere leader e modelli di ruolo con i loro studenti. Ci vuole un villaggio. “

Nel frattempo, Stefani McNair ha cercato di pensare a un motivo per cui i suoi figli e i loro insegnanti dovrebbero connettersi tramite testi o social media, ma lei non può. “Non credo che nessuna circostanza giustifichi studenti e insegnanti che comunicano in questo modo”, afferma Oakton, Virginia, designer e madre di due adolescenti. “Penso che ci sia un grande potenziale per le linee di rispetto e influenza per essere confuse”.

Considerando che il 95% degli adolescenti è online, secondo il sondaggio nazionale su adolescenti e genitori del Pew Research Internet Project e l’81% utilizza siti di social networking come Facebook, Twitter, Instagram e Snapchat, è comprensibile che la tecnologia sia un modo conveniente per gli insegnanti connettersi con gli studenti.

La convenienza non è tutto, tuttavia, afferma Terri Miller, presidente di S.E.S.A.M.E. (Interrompere l’abuso sessuale da parte dell’insegnante, cattiva condotta e sfruttamento). “La tecnologia della comunicazione ha perpetuato i confini sfocati e la cattiva condotta sessuale”, afferma Miller. “Gli adulti dicono cose ai bambini online e tramite un testo che non direbbero faccia a faccia. Dimenticano con chi stanno parlando. Questo può essere un preludio al contatto sessuale. “

Agli studenti è necessario insegnare la differenza tra comunicazione digitale personale e professionale, afferma Jennifer Beaver, un’insegnante della South Carolina Virtual Charter School, “allo stesso modo in cui gli studenti trattano i loro insegnanti in modo diverso rispetto ai loro amici in una conversazione faccia a faccia”.

Molti insegnanti, tra cui Beaver, hanno blog professionali o account Twitter in cui tutte le chatter sono correlate all’aula e ai loro compiti. “I social media sono gli adolescenti”, dice. “Questo è un ottimo strumento che consente agli insegnanti di connettersi con gli studenti in un modo che li interessi”.

Incoraggia gli educatori a prendere in considerazione app come “Ricorda”. “Ricorda consente agli insegnanti di inviare promemoria di testo a genitori e studenti su date e compiti senza consentire agli studenti di conoscere il numero di telefono dell’insegnante”, afferma Beaver, aggiungendo che l’app non consente risposte e memorizza anche tutti i messaggi inviati dall’insegnante caso l’amministrazione sente la necessità di rivederli.

Hans Mundahl chiama la comunicazione digitale tra insegnanti e studenti “una questione grigia”. Mundahl è un ex amministratore scolastico che lavora con le scuole per impostare e attuare le loro politiche sui social media. Preferisce un approccio che enfatizzi la formazione e il monitoraggio passivo per assicurarsi che il comportamento sia sano e di alto livello.

Le sue 4 migliori raccomandazioni:

1. Ogni scuola dovrebbe avere una politica sui social media che illustri come gli insegnanti dovrebbero e non dovrebbero interagire sui social media.

2. La Faculty non dovrebbe essere amica, seguire o impegnarsi in altro modo con gli studenti sui social media direttamente. Instagram, in particolare, “è molto difficile perché il potenziale di abuso è più alto con le immagini pubblicate pubblicamente. Sostengo solo l’uso di Instagram se è in linea con la politica della scuola, succede solo al di fuori della classe, e la persona nella fotografia sa di essere fotografata “, dice Mundahl.

3. Mandare messaggi di testo con gli studenti – su questioni relative all’assegnazione – va bene se è in linea con la politica scolastica, è entro limiti di tempo ragionevoli (simili a “orari d’ufficio”) e non fallisce il test “esclusivo”, che Mundahl definisce come comunicare con uno studente in un modo che non farebbe con nessun altro studente o che causerebbe preoccupazione se qualcun altro avesse visto il messaggio.

4. Ogni scuola dovrebbe avere una politica sulla privacy che si occupa di essere fotografata senza permesso. Ogni studente con uno smartphone ha una fotocamera e un modo per pubblicare quella foto. 

Forse la cosa più importante, dice Mundahl, è ricordare che i giovani hanno atteggiamenti fondamentalmente diversi rispetto agli adulti verso la privacy. Ed è di valore limitato avere conversazioni interminabili con i giovani su quanto sia spaventoso e pericoloso Internet. “Semplicemente non ci credono”, dice.

Alexandra Rockey Fleming è un’autrice e giornalista. Vive a Washington, D.C., sobborgo con suo marito e tre adolescenti.