Quando questa mamma non riusciva a trovare bambole che assomigliassero a sua figlia, ne fece una

L’Angelica Sweeting è stata devastata da quello che ha sentito provenire dal sedile posteriore dell’auto: sua figlia di 3 anni stava dicendo che odiava i suoi capelli crespi e ricci e la pelle scura, e desiderava serrature dritte, pelle chiara e lineamenti più sottili.

“Voleva assomigliare a Barbie e voleva capelli come Elsa, lunghi capelli biondi e pelle bianca”, Sweeting dice di sua figlia, Sophia, ora 4. “Ero davvero, davvero triste che mia figlia avrebbe pensato che in un giovane età … sapevo che dovevo fare qualcosa al riguardo. “

Sweeting, 27 anni, e suo marito iniziarono a praticare affermazioni quotidiane con Sophia per rafforzare la bellezza della loro figlia, e cercò una bambola che somigliasse davvero a Sophia. Quando non è riuscita a trovarne una, Sweeting ha deciso di crearne una lei stessa.

Con l’aiuto di Sophia, Sweeting ha iniziato a lavorare su Angelica, una bambola da 18 pollici con capelli naturali crespi lavabili, tratti del viso più pieni e occhi castani. La struttura facciale della bambola è stata scolpita da fotografie di madre e figlia, ei suoi capelli assomigliano a quelli di Sophia.

“Abbiamo creato la bambola Angelica per aiutare mia figlia ad amare se stessa, quindi vedrebbe sempre un riflesso positivo di se stessa nei giocattoli con cui gioca”, dice Sweeting, la cui figlia più giovane, Sydney, è quasi 2.

“La bambola Angelica ha caratteristiche facciali che sono vere per le donne di colore”, ha detto. “È qui per ampliare il nostro spettro di bellezza e per dare alle bambine di più, così sono in grado di vedere che la bellezza arriva in diverse sfumature.”

Sweeting vede Angelica come un contrasto con altre bambole sul mercato.

“Ora ci sono altre bambole nere, ma un sacco di bambole Barbie nere hanno ancora tratti del viso che sono caucasici o più europei e hanno tutti i capelli lisci lunghi anche se è nero”, ha detto.

Sweeting ha preso a Kickstarter all’inizio di questo mese per raccogliere $ 25.000 per consentire alla sua compagnia, Naturally Perfect Dolls, di produrre le prime 1.000 bambole. Ha raccolto più del doppio dell’importo dal 19 maggio e spera di produrre e spedire le bambole da $ 85 in tempo per le festività natalizie.

Suo marito, Jason Sweeting, un musicista che ha contribuito al progetto, ha detto di aver capito “molte giovani donne – davvero, molto giovani, come 3 e 4 – hanno già problemi di auto-immagine”.

Spera che le bambole li aiutino a vedere la bellezza in se stessi senza voler cambiare il loro aspetto. “C’è un ampio e ampio spettro di bellezza e voglio solo che tutto sia rappresentato”, ha detto Sweeting, 34.

Angelica Sweeting, che ha lasciato il lavoro come manager delle sovvenzioni per lanciare la bambola, ha coinvolto Sophia nel processo, chiedendo la sua opinione su dettagli come il colore degli occhi delle bambole, la consistenza dei capelli e l’abbigliamento.

“La sua intuizione è stata molto preziosa”, afferma Sweeting. “Abbiamo sempre avuto un pollice in su o un pollice in giù da lei prima che prendessimo una decisione definitiva.”

Il prototipo di Angelica è arrivato a casa di Sweeting a Miami a marzo, e le sue figlie si sono divertite a giocare con la bambola e ad acconciare i suoi capelli. Sophia sta imparando a prendersi cura dei propri capelli pettinando i capelli della sua bambola, lezioni Le speranze di Sweeting la aiuteranno ad accettare i suoi capelli naturali ed evitare i rilassanti chimici più tardi.

Sweeting spera di creare altre bambole che rappresentano una gamma di tonalità della pelle scure e trame di capelli. Come Sweeting, la bambola Angelica è un “imprenditore”, ma le future bambole potrebbero essere “ingegneri” e “giornalisti” invece di principesse o ragazze della moda.

Le bambole sono più di un semplice gioco per bambini: negli anni ’40, i ricercatori hanno scoperto che i giovani bambini neri preferivano bambole bianche a quelle nere, in studi che erano usati come prova nel caso della desegregazione scolastica della Brown’s Board of Education del 1954. Sweeting dice che c’è ancora del lavoro da fare.

“Ci piacerebbe pensare che abbiamo fatto molta strada ma non lo abbiamo fatto”, ha detto Sweeting. “Trovare una bambola nera che sia vera per noi è davvero difficile.

“Vogliamo renderlo più mainstream e garantire che le giovani ragazze di colore abbiano un riflesso positivo su di loro negli scaffali dei negozi o online”, ha aggiunto. “Posso capire perché le bambine nere scegliessero una bambola bianca. È perché è tutto ciò che vedono, l’unica immagine che viene spinta su di loro sugli scaffali dei negozi e in TV. “

I Sweetings dicono che Sophia è più felice e più sicura e non esprime più antipatia per il suo aspetto. Accreditano sia la bambola che le affermazioni.

“Come mamma mi rende orgoglioso”, afferma Sweeting. “Adoro sapere che mia figlia ama se stessa ed è orgogliosa di chi è e di cosa assomiglia.”

Lisa A. Flam, regolarmente collaboratrice di TODAY.com, è una giornalista di notizie e stili di vita a New York. Seguila su Twitter.