Una “sorellanza” agrodolce: le ragazze onorano l’amico in ritardo indossando il suo abito da ballo

Il ballo giovanile dell’anno scorso è stato una notte gloriosa per Catherine Malatesta. Si infilò in un abito blu scuro che lei amava e uscì con la data dei suoi sogni.

Soprattutto, la ragazza di 16 anni che ha approfittato di tutta la vita ha dovuto offrire era felicissima di partecipare all’evento pietra miliare come un adolescente tipico, anche se era in trattamento per il cancro di stadio 4 ed era appena stata rilasciata dall’ospedale la notte prima del ballo ed era molto fragile.

“Si è voltata verso di me e mi ha detto: ‘Mamma, per la prima volta da tanto tempo, mi sento davvero bella'”, ricorda sua madre, Jennifer Goodwin, tra le lacrime. “È stato un momento così bello ed ero così felice che si sentiva così per un giorno. È stata una notte speciale e speciale per tutti noi. “

Diversi giorni dopo il ballo del 29 maggio, Catherine è stata ricoverata al Boston Children’s Hospital, dove è morta il 2 agosto, meno di un anno dopo la sua diagnosi. Ora, quattro amici intimi stanno onorando la sua memoria indossando l’abito blu per i propri balli, un tributo amorevole che Goodwin chiama “The Sisterhood of the Traveling Prom Dress”.

“Mi rende così felice che queste ragazze vogliano onorarla in un modo così semplice, ma incredibilmente potente”, ha detto Goodwin.

“Stanno portando lo spirito di Catherine con loro”, ha aggiunto. “Sarà per sempre parte dei loro cuori e delle anime, ma indossare il vestito è un riconoscimento fisico esteriore di quell’amore”.

La sorellanza, che è stata segnalata per la prima volta da The Boston Globe, è composta da due ragazze della città natale di Catherine di Arlington, nel Massachusetts, e due che Catherine conosceva dal campo nel New Hampshire. Nel gruppo, Goodwin vede così tanto: bellezza, amore, lealtà, altruismo e anche sua figlia.

“Per queste ragazze, significa per loro avere un loro amico piuttosto che avere l’ultimo vestito”, ha detto Goodwin. “Simbolizza le loro forti amicizie e la sorellanza – Catherine faceva parte della sorellanza. L’amavano teneramente. “

L’abito lungo con un top in pizzo iridescente che Catherine e sua madre hanno ordinato durante una visita al pronto soccorso di metà della notte ha già iniziato il suo viaggio di primavera.

Jillian Danton è cresciuta con Catherine ad Arlington e hanno giocato insieme a hockey su ghiaccio e hockey su prato. Jillian, un anno più giovane di Catherine, dice che era come una sorella maggiore, sempre alla ricerca di lei. Jillian, 17 anni, indossava l’abito blu il venerdì sera al ballo di fine anno della Arlington High School.

“Sicuramente l’ho sentita con me tutto il tempo ed è stata un’esperienza che non avrei scambiato per niente al mondo”, ha detto Jillian, soffocando. “È un ricordo extra di lei che devo tenere duro.”

“Catherine è sempre stata una persona molto felice e positiva e ho sentito davvero quell’energia positiva”, ha aggiunto.

L’abito verrà indossato da Emma Schambers per il ballo di fine anno della East Greenwich High School a Rhode Island il 13 maggio, seguito da Lauren Hourican, che lo indosserà per il ballo di Arlington il 20 maggio. Carly Blau lo porterà a Beverly Primo ballo delle superiori il 2 giugno.

La sorellanza del ballo di fine anno, una svolta sul popolare libro e film intitolato “La Sorellanza dei Pantaloni Viaggianti” è “una cosa bella”, dice Goodwin.

“Per un genitore che ha perso un figlio, la parte più difficile è che pensi che le persone si dimenticheranno di loro”, ha detto. “È importante che i genitori mantengano vivo questo spirito. Il fatto che questo gruppo di ragazze voglia fare questo da solo mi aiuta ad addolorarmi e mi aiuta ad andare avanti “.

Goodwin ha visto Jillian vestita da sua figlia venerdì. “Era chiaramente agrodolce, ma è stato semplicemente bello vederla dentro”, ha detto Goodwin. “Mi sono sentito per un secondo che stavo vedendo Catherine.”

Catherine “ha vissuto la vita in grande”, dice sua madre, e le sue amiche vogliono catturare quell’essenza.

Catherine è stata una studentessa incredibile, una gran lavoratrice, è stata gentile e veloce nel dare un complimento, dice Goodwin. Stava dando e preparato, il tipo di studente che non solo ha fatto la guida allo studio ma lo ha condiviso anche con tutti.

Era impegnata in attività, tra cui l’equipaggio e il campo da hockey. Era verso la fine della stagione di hockey su prato dell’autunno 2014 quando sentiva dolore alla spalla che pensava fosse un infortunio sportivo.

Ma a dicembre di quell’anno le fu diagnosticato un sarcoma epitelioide dopo che i medici trovarono un tumore sotto la sua ascella. Poi hanno scoperto che il cancro si era diffuso ai polmoni e alla colonna vertebrale.

Catherine ha mantenuto un atteggiamento positivo e ha perseverato attraverso la chemioterapia, la radioterapia e l’immunoterapia. Ha frequentato la scuola quando ha potuto, ha partecipato a diversi tour universitari ed è apparsa nella recita scolastica la scorsa primavera.

Una volta ricoverata, ha studiato per i suoi corsi AP e ha registrato un discorso elettorale per il presidente del consiglio studentesco. Lei vinse.

Era effervescente, rumorosa e divertente. E, dice sua madre, lei avrebbe amato la sorellanza.

“Questo sarebbe incredibile per lei”, ha detto Goodwin.

Goodwin è “colpito dalla pura gioia e magia” degli amici di Catherine che vogliono indossare l’abito quest’anno – e oltre. Ha già ricevuto richieste da amici che vogliono reclamarlo per il prossimo anno e da un cugino che è ancora alle medie.

Lunga vita alla sorellanza.

Le donazioni alla borsa di studio Catherine J. Malatesta possono essere fatte qui: www.gofundme.com/catherinemalatesta

La collaboratrice di TODAY.com Lisa A. Flam è una giornalista di notizie e stili di vita a New York. Seguila su Twitter e Facebook.