Abbuffata del frullatore: le affermazioni sulla nutrizione del frullatore sono vere?

Una nazione di consumatori affamati di tempo alla ricerca di un vantaggio per la salute ha abbracciato le lame di un frullatore.

Gli americani che provano a stipare più frutta e verdura nella loro dieta sono andati in frantumi e frullati. C’è persino una nuova categoria di prodotti, il “frullatore personale”, che ha registrato una crescita del 17% solo nell’ultimo anno. Ha un contrappeso più piccolo rispetto a un modello tradizionale in stile KitchenAid e sfoggia un contenitore più piccolo, con un volume di 3,5 once o meno, che spesso funge anche da tazza da viaggio.

E perchè no? Dopo aver svuotato le tue barbabietole, sbucciato la tua kale e reso le arachidi in polvere, un pasto liquido può essere conveniente. Invece di cucinare, tagliare e masticare, basta sorseggiare e andare.

Ma alcuni produttori di mixer credono anche che i loro prodotti sblocchino sostanze nutritive che il tuo corpo non sarebbe in grado di ottenere in altro modo.

Uno di questi, il popolare “NutriBullet”, prodotto da Capital Brands, dice che trasforma i cibi ordinari in “Super Foods”. Polverizzando gli ingredienti “a livello cellulare”, afferma il prodotto, “rilascia sostanze nutritive vitali che altrimenti sarebbero rimaste bloccate all’interno di pezzi di cibo non masticati”.

Recentemente, il modello Pro 900 dell’azienda è stato classificato come “rischio per la sicurezza” dai Consumer Reports dopo che le lame del dispositivo si sono incrinate o si sono rotte su due unità nei test di durata, aumentando il rischio di ingestione accidentale. Un avvocato della società Capital Brands ha definito i risultati “sconcertanti” e ha osservato che la serie 900 utilizzava gli stessi blade delle versioni precedenti del frullatore, che per anni ha superato i test di durabilità dei Consumer Reports. Il portavoce ha detto che la società rilascerà una risposta al rapporto con la Consumer Product Safety Commission.

Nel frattempo, il manuale di NutriBullet dice: “Anche quando mangiamo cibi sani, il nostro sistema digestivo non li abbatte abbastanza da rilasciare l’intero spettro di vitamine, minerali e fitonutrienti che contengono”.

Non sono soli. “Noci, ad esempio, passano attraverso il corpo”, quando mangiato normalmente, ha dichiarato Jennifer McCabe, consulente generale di Euro-Pro, creatrice della linea di miscelatori NutriNinja.

Un dirigente di Vitamix, i cui frullatori per la casa possono arrivare a $ 449, ha dichiarato a Businessweek che i miscelatori della sua azienda sono “teoricamente … più sani per te perché emulsionano le sostanze vegetali più di quanto possano i tuoi denti masticandole”.

Una possibilità teorica, sì, ha affermato Marion Nestle, professoressa del Dipartimento di nutrizione, studi alimentari e sanità pubblica della New York University. Ma lei ha detto che non c’erano prove sufficienti per dimostrare che il cibo sminuzzato in un frullatore si traduce in più sostanze nutritive che vengono metabolizzate dal corpo, quindi se è stato servito su un piatto.

“Oh per favore, ecco a cosa servono i denti”, disse Nestlé.

I nutrizionisti sostengono che le persone che hanno sofferto di radiazioni alla gola, che soffrono di disturbi digestivi o che non sono in grado di assumere cibi solidi potrebbero trarre beneficio dalla comodità di un frullatore. Tuttavia, in questi casi il principale vantaggio di un frullatore è come mezzo per elaborare il cibo, piuttosto che trasformare gli alimenti stessi.

Non è così semplice come abbattere le pareti delle celle, ha detto la nutrizionista dell’Università di Stanford, Jo Ann Hatter. Ciò che effettivamente rompe i legami tra le molecole del cibo sono gli enzimi digestivi nel tuo stomaco.

“Se avessimo bisogno di questi tipi di lame avremmo quelli nel nostro sistema digestivo”, ha detto Hattner.

Nessuna delle aziende ha fornito una ricerca originale su richiesta che mostrava che i loro specifici miscelatori offrono benefici per la salute rispetto al mangiare cibo con i denti. Ma Colin Sapire, CEO di Capital Brands, creatori di NutriBullet, ha inviato diversi studi correlati dai file della sua azienda.

Uno di questi, “La microstruttura alimentare influenza la biodisponibilità di diversi nutrienti” (PDF) pubblicata nella rivista peer-reviewed Journal of Food Science, esaminato i risultati di altri studi. Ha scoperto che interrompere la “matrice alimentare” “può favorire o ostacolare la risposta nutrizionale in vivo [nel corpo]”.

Non c’è “Neo”, nella matrice alimentare, ma ci sono sostanze nutritive sospese nella griglia fibrosa. È ciò che dà alla carota la sua forma e impedisce che si trasformi in una pozzanghera arancione.

“Per le carote, si ottiene più beta-carotene se sono trasformati meccanicamente in succo che se li mastichi”, ha scritto un co-autore dello studio José Aguilera, un professore specializzato in ingegneria alimentare presso la Pontificia Università Cattolica del Cile in una e-mail. “La maggior parte dei nutrienti sono all’interno delle cellule che devono essere scomposte per il loro rilascio e il nostro sistema digestivo (masticazione + digestione) non è completamente efficiente nel fare questo.”

NutriBullet’s Sapire ha anche citato uno studio inedito del 2008 all’Università di Toronto, finanziato da Vitamix, che ha scoperto che il loro frullatore ad alta potenza produceva dimensioni più piccole delle particelle rispetto a un frullatore da cucina standard o alla masticazione.

“Le pareti cellulari sono piccole capsule che costituiscono materiale vegetale”, ha detto l’autore dello studio Cryil Kendall, professore nel Dipartimento di Scienze Nutrizionali presso l’Università di Toronto. “Se non interrompi le pareti cellulari, i nostri enzimi non possono abbattere le pareti cellulari e le sostanze nutritive all’interno di quelle capsule non sono accessibili.”

“Quando si hanno più interruzioni delle pareti cellulari, si dovrebbero avere più nutrienti disponibili”, ha detto.

Quindi perché non mangiamo tutti i nostri pasti da un tubo? Altri scienziati avvertono che qualcosa mancherà alla nostra dieta.

“L’affermazione generale secondo cui la scomposizione della struttura in questo modo rende invariabilmente più disponibile la nutrizione non può essere assunta”, ha detto Bruce German, professore di chimica alimentare presso l’Università della California a Davis. “La struttura in [il mix miscelato] può rendere alcuni nutrienti più disponibili e alcuni meno disponibili.”

“Deve essere testato ingrediente per ingrediente”, ha aggiunto. E dipende da ogni individuo, dalla sua dieta e dai livelli di attività.

“Gran parte della scienza che dimostra o confuta ciò non è stata fatta”, ha detto il tedesco.

Anche se un particolare studio ha dimostrato che un ingrediente quando miscelato porta a concentrazioni più elevate dei suoi nutrienti nel plasma sanguigno, non è abbastanza, ha detto la Nestle della NYU.

“Questo non risponderebbe alla domanda se i livelli ematici leggermente più alti di un particolare nutriente facciano la differenza per le persone il cui stato nutrizionale è già abbastanza adeguato”.

L’autore dello studio Vitamix concorda.

“Tutte le mie ricerche mostrano la dimensione delle particelle”, ha detto Kendall. “Se mescolare un frutto o un vegetale ti permette di goderne di più, è fantastico, non so quanta differenza significhi un aumento di bioaccessibilità”.

Certamente un frullatore può vincere su convenienza. E un gustoso frullato può essere un ottimo modo per avere più frutta e verdura nella tua dieta.

Tuttavia, per una persona sana, da un punto di vista metabolico, “non è meglio che mangiare il cibo in forma originale”, ha detto l’editore di nutrizione e nutrizione di OGGI Madelyn Fernstrom.

Quindi sentiti libero di prendere uno di questi frullatori se sono più facili da usare. Ma non preoccuparti che la mela ti cadrà tra le costole se la mangi con i denti.

Contattare Ben Popken [email protected] o @bpopken.