Amore o odio? ‘Kissing Statue’ ritorna a San Diego, accende il dibattito

Alcuni lo considerano il perfetto tributo militare, altri lo considerano kitsch e molti vogliono solo fumare nella sua ombra. Lo adori o lo odi, la “Statua che bacia” è tornata al porto di San Diego.

L’installazione di 25 piedi – ufficialmente conosciuta come “resa incondizionata” – ricrea il famoso abbraccio tra un marinaio e un’infermiera che celebra la fine della seconda guerra mondiale a Times Square a New York nel 1945.

“È la scultura giusta per il posto giusto a San Diego”, ha detto Scott McGaugh, portavoce del USS Midway Museum, che ha lanciato una campagna di successo per “salvare il bacio”.

“È diventato una delle principali destinazioni turistiche lungo il lungomare della città”.

San Diego ha visto per la prima volta la mostra nel 2007 quando The Sculpture Foundation lo ha prestato alla città e il porto l’ha aggiunta alla sua passeggiata Greatest Generation, sede di numerosi memoriali. Il prototipo provvisorio di schiuma e uretano è stato rimosso l’anno scorso quando ha iniziato a “sembrare terribilmente logoro”, ha detto McGaugh. Un piano fu presto ordito per riportarlo come una scultura in bronzo permanente, ma non senza polemiche.

Il Museo della USS Midway ha ricevuto tre mesi per raccogliere $ 1 milione per pagare la sostituzione. Raggiunse quell’obiettivo in otto settimane, con donazioni che andavano da $ 20 a $ 100.000, ha detto McGaugh.

“San Diego ha rapidamente votato con i suoi soldi per renderlo permanente”, ha sottolineato.

Ma il comitato di arte pubblica del porto ha votato contro l’accettazione della sostituzione, con i critici che osservano che “non era artisticamente o (a) esteticamente piacevole”, ha riferito il Sindaco di San Diego. Quando il porto ha approvato la statua permanente comunque, citando la sua popolarità tra residenti e visitatori, due membri del comitato si sono dimessi in segno di protesta.

Quel sentimento sembrava lontano sabato quando centinaia di persone hanno partecipato alla presentazione della scultura in bronzo.

“Siamo a San Diego, abbiamo il maggior numero di veterani e il dovere attivo di qualsiasi comunità nella nazione”, ha detto il sindaco di San Diego Bob Filner, secondo l’affiliata della NBC KNTV. “Questo appartiene qui.”

Nel frattempo, i sostenitori hanno respinto le domande sul valore artistico della mostra.

“Gli amanti dell’arte non lo amano, ma la gente lo adora e questo è ciò che conta”, ha detto a KNTV Bill Craddock, membro del capitolo di Pearl Harbor Survivors di San Diego..

Nove coppie che si sono sposate durante la seconda guerra mondiale hanno rinnovato i loro voti durante la cerimonia, lasciando molti spettatori in lacrime mentre guardavano gli uomini e le donne tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90 impegnarsi a vicenda, ha detto McGaugh..

La mostra è diventata la foto preferita a San Diego, con visitatori di tutte le età, dagli adolescenti ai nonni, desiderosi di ricreare il bacio, ha aggiunto.

La statua in bronzo da 7 tonnellate, disegnata dall’artista Seward Johnson, è stata creata nel New Jersey e trasportata a San Diego su un camion a piano. Un’installazione simile è in mostra a Sarasota, in Florida, ma la scultura di San Diego è l’unica versione sulla costa occidentale, ha detto McGaugh..

“Lo vediamo come un memoriale, come tributo, come testimonianza di coloro che servono il nostro paese in uniforme”, ha osservato. “Abbiamo lasciato la discussione su ciò che è buona arte per gli altri”.