Il brutto lato oscuro dei meme di Facebook
Jack Stuef
BuzzFeed
James Denham non ha un forte seguito dei social media. È fondamentalmente anonimo; digita il suo nome su Google e non troverai nulla su di lui. Ma a gennaio, Denham si è imbattuto in un’immagine di quelli che sembravano essere due adolescenti che appendevano crudelmente un cucciolo a una corda e l’hanno postata sul suo muro di Facebook. Il testo sull’immagine impone agli utenti di “condividere questa immagine” e contattare le autorità se riconoscono i perpetratori.
La foto è stata condivisa oltre 70.000 volte da questo profilo, rendendolo tra i contenuti più visti sul sito. Eppure ciò che Denham non si è reso conto all’inizio è che questa immagine è circolata su Internet da anni, e i colpevoli sono stati identificati molto tempo fa. La foto è completamente inutile a questo punto. Sembra che qualcuno abbia notificato a Denham il passato dell’immagine, poiché ha lasciato più commenti sul suo post cercando di avvisare gli altri utenti della sua storia. Ma è stato invano. La foto continua ad essere diffusa da persone ignare ogni giorno, nonostante i commenti e nonostante non sia assolutamente inutile per il mondo.
Facebook è ottimo per condividere cose divertenti, ma i più divertenti vengono quasi sempre da qualche altra parte. Questi no. Questi sono i meme di Facebook.
Il pulsante di condivisione di Facebook, nella sua iterazione corrente, consente agli utenti di prelevare contenuti dal profilo di un altro utente e di ripubblicarlo sui propri profili, insieme a un sottotitolo del poster originale. Di progettazione, funziona come il reblog di Tumblr o la funzione di retweet di Twitter. In pratica, può funzionare più come un millepiedi umano.
Questi elementi condivisi, che di solito sono un’immagine con testo o talvolta un’immagine accompagnata da una didascalia di tipo leggenda urbana, portano avanti il retaggio di email a catena che erano una parte importante della cultura di Internet negli anni ’90. Da allora questo tipo di spam è diminuito man mano che i contenuti di Internet sono cresciuti e, insieme ai suoi utenti, diventano più sofisticati. Che queste immagini stupide, che accumulano regolarmente decine o centinaia di migliaia di “azioni”, che ora rivaleggiano anche con gli articoli e i video più “graditi” su Facebook, è un imbarazzo per il social network.
Leggende metropolitane
Alcune di queste condivisioni, come questa che raccontava una storia falsa di una donna su un aereo che si lamentava di essere seduta accanto a un uomo di colore, iniziarono come email a catena. Snopes.com risale al 1998. Su Facebook, una foto di un assistente di volo bianco viene utilizzata per rendere la storia condivisibile. Almeno un post di questa leggenda metropolitana ha più di 100.000 condivisioni e mi piace combinati. Nota: questo è solo un singolo post su un profilo: ce ne sono molti, molti altri.
La pagina Facebook della NAACP, al contrario, aveva meno di 106.000 “Mi piace” al momento di questo post. Forse se quell’organizzazione avesse speso più tempo a diffondere storie inventate sui bigotti nel cielo e meno tempo a cercare di far approvare la legislazione sui diritti civili, oggi sarebbe più popolare su Facebook.
Gli utenti che pubblicano queste cose sono spesso spudorati e non hanno remore a chiedere le condivisioni nella didascalia o nell’immagine stessa.
Anche citazioni di dubbia provenienza sono un meme preferito di Facebook. Le persone che si trovano altrove su Internet hanno ridimensionato il attribuzioni su Betty White e John Wayne citazioni, ma questo non ha fatto la differenza.
Gli smascheramenti di questi meme non saranno mai condivisi quasi come i meme stessi, che sembrano diventeranno virali intermittenti per sempre. John Wayne e Betty White “dicono” queste cose su Facebook fino a quando i loro utenti non dimenticheranno chi sono. A quel punto, le virgolette saranno attribuite a star anziane come Justin Bieber e quel cane di “The Artist”.
Naturalmente, non possiamo aspettarci che i troll affamati si fermino davanti alle foto dei cuccioli abusati. Congratulazioni, bambini con gravi condizioni mediche – sei famoso su Facebook! Questi memi usano la stessa tattica: sfruttare le fotografie di un bambino piccolo morente; scrivi una didascalia senza fiato, ovviamente fallace, su come questo bambino riceverà le cure mediche di cui ha bisogno se il meme totalizzerà abbastanza Mi piace e azioni; e guarda l’attenzione che entra. Nel frattempo, il bambino si riprende senza il tuo aiuto o muore. O il bambino è morto da anni.
Retorica politica
Nonostante Facebook sponsorizzi dibattiti presidenziali, intervistando giornalisti e commissionando sondaggi d’opinione, mantenendo le apparenze come un’importante istituzione americana e una seria organizzazione media interessata ai valori civici, il discorso politico prevalente è marcato come qualsiasi meme di Facebook.
Sta dicendo che l’unico articolo politico sulla top 40 di articoli “più condivisi” di Facebook del 2011 era un’infografica sfuocata e ridimensionata di accuratezza discutibile: Occupy Party vs Tea Party Comparison. Questo è esattamente il genere di cosa che diventa un meme politico di Facebook, anche se ancora più mal fatto e meno probabile che sia.
L’immagine qui sopra, come riportato da J.P. Moore di BuzzFeed a gennaio, è stata tra le più ampiamente condivise dai conservatori su Facebook. È incredibilmente stupido il modo in cui può essere propagandata solo la posta elettronica a catena.
Questi due meme sono tra i più largamente condivisi dai liberali e sono entrambi estremamente imprecisi. Il “Chi ha aumentato il debito?” il grafico era già stato screditato dai blog di controllo dei fatti politici molti mesi prima che apparisse su Facebook. La foto di Mitt Romney è un’immagine del Getty del 2008 che mostra il candidato presidenziale che attraversa la sicurezza aeroportuale prima di salire su un aereo. Ma qualcuno ha deciso che sembrava che il funzionario che gli stava guidando stesse lucidando le scarpe, così è nato un altro meme basato sulla disinformazione.
Questi meme politici possono essere i più insidiosi di tutti, perché potrebbero – teoricamente – avere effetti gravi non solo sul discorso, ma anche sui risultati elettorali. Le immagini politiche si diffondono rapidamente in parte perché gli amici degli utenti di Facebook sono in genere demograficamente simili a loro. La maggior parte dei conservatori è principalmente amica dei conservatori; la maggior parte dei liberali sono per lo più amici di altri liberali. Questi memes politicamente insulari confermano e rafforzano le convinzioni ideologiche degli utenti, e la verità è facoltativa. Non si possono semplicemente scacciare questi meme perché sono stupidi, mal fatti e sfidati. Facebook è enorme e questo è il suo contenuto più popolare.
Facebook potrebbe essere ora il più grande intrattenimento d’America, ma il contenuto di spazzatura che si sta facendo strada sempre più nei nostri news feed rende gli articoli di eHow simili al Grande Romanzo Americano.
Facebook sarebbe più piacevole per alcune persone se tornasse alle origini e si concentrasse sul suo ruolo originario di hub virtuale per il mantenimento di amicizie reali. Come alcuni hanno suggerito, potrebbe incoraggiare gli utenti a prendersi del tempo per sfidare la gente e sfoltire la propria rete in un gruppo di veri amici di cui si preoccupano veramente. Invece di preoccuparsi delle minacce poste da altri tipi di social network e di bloccare le caratteristiche simili su Facebook dopo essere diventate popolari altrove (Instagram, per esempio), l’azienda potrebbe concentrarsi sul migliorare con cautela quello che sa fare meglio e imparare a vivere in una comunità di social network che offrono cose diverse a persone diverse. Ma sembra che non si possa tornare indietro.
Tuttavia, se abbastanza persone si lamentano di questi meme che sporcano il sito, sono sicuro che Facebook troverà un modo per ripulirlo per gli utenti che non vogliono vederlo. Alla fine la compagnia è riuscita a inserire le richieste di “Mafia Wars” nei profili di persone che vogliono effettivamente giocare, con grande sollievo della maggior parte dei suoi utenti che non riescono a vedere l’importanza vitale di aiutare un amico a rubare una pistola virtuale nella Chicago basata sul testo. Non è un’impresa da poco.
Una versione più lunga di questa storia (con immagini ancora più pazze dei meme di Facebook) è stata originariamente pubblicata su BuzzFeed.
Altro di BuzzFeed:
- Qual è la foto più gradita su Instagram?
- Le nostre emoticon, noi stessi: un’intervista con l’inventore o la faccina di Internet
- La Silicon Valley era quasi a Boston
26.04.2023 @ 07:28
o spam diventerà solo unaltra cosa fastidiosa che gli utenti di Facebook dovranno ignorare. È importante che gli utenti di Facebook siano consapevoli di ciò che condividono e di dove proviene il contenuto. Non solo questi meme sono spesso falsi o fuorvianti, ma anche la condivisione di contenuti senza verificare la loro veridicità può portare a conseguenze negative. Inoltre, la diffusione di contenuti inutili e fuorvianti su Facebook è unindicazione del fatto che il social network deve fare di più per educare gli utenti sulla condivisione responsabile e sulla verifica delle fonti.