Citra tubuh bukan hanya ‘gadis’: Anak laki-laki juga menderita

Terobsesi tentang berat badan, mengkhawatirkan kekurangan fisik, atau hanya bercita-cita untuk mengambil foto selfie yang sempurna bukan hanya “gadis”. Negatif tentang citra tubuh kita tidak memiliki batasan jender dan, semakin, penelitian menunjukkan itu adalah masalah bagi anak laki-laki juga.

Seorang ibu berbagi cerita tentang putranya yang berusia 12 tahun yang berhenti makan siang di sekolahnya yang padat. Setelah dia kehilangan berat badan dan sepertinya tidak sehat, dia menemukan dia membatasi makannya karena dia ingin perut “six-pack”. Ibu lain ingat ketika putranya yang berusia 15 tahun mulai mengangkat beban untuk sepak bola dan menjadi sibuk dengan otot-ototnya. 

Beberapa orang tua yang diwawancarai untuk cerita ini – bagian dari seri “Love Your Selfie, Reclaiming Beauty” -nya TODAY – tidak ingin menggunakan nama mereka untuk peka terhadap putra mereka, tetapi mengilustrasikan berbagai cara, baik yang halus maupun ekstrim, citra tubuh negatif tersebut dapat anak laki-laki dampak.

Jadi apa yang Anda lakukan ketika anak remaja Anda khawatir akan menjadi terlalu kurus? Atau ketika remaja SMA Anda khawatir tidak akan “robek”?

“[Anak laki-laki] belajar sejak dini bahwa pria yang memiliki otot besar lebih dirayakan dalam masyarakat kita daripada mereka yang kurus atau kecil,” kata Robin Silverman, ahli citra tubuh dan penulis “Gadis Baik Jangan Lemak.” 

Sebuah survei TODAY / AOL menemukan bahwa satu dari tiga anak laki-laki mengatakan bahwa media sosial membuat mereka merasa lebih sadar tentang penampilan mereka dan lebih dari 50 persen remaja laki-laki mengatakan mereka mengeluh tentang penampilan mereka dalam sebulan terakhir. Sementara itu, sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa rasa takut menjadi terlalu kurus dapat menempatkan remaja laki-laki pada risiko depresi atau penggunaan steroid. 

“Citra tubuh secara tradisional dianggap sebagai masalah perempuan dan ini menciptakan masalah tambahan, yaitu bahwa lebih banyak anak laki-laki tidak berbicara tentang hal itu, lebih banyak orang tua yang tidak berbicara dengan anak laki-laki mereka tentang hal itu,” kata Silverman..  

Silverman mengatakan masalah citra tubuh mempengaruhi anak laki-laki semuda usia prasekolah, ketika mereka mulai belajar bahwa penampilan itu penting dan bahwa orang menilai orang lain olehnya.

Entah itu Superman, Spiderman atau Thor, anak laki-laki dipengaruhi oleh setiap pahlawan kartun berotot yang mereka lihat. Bahkan kostum Halloween mereka sangat empuk dengan “otot” neoprene di lengan, dada dan perut. Dan ketika anak-anak tumbuh dan pubertas menyerang, gambar dan pesan hanya semakin nyaring dan lebih meresap, tidak hanya dari apa yang mereka lihat di TV atau di atlet pro yang mereka kagumi, tetapi dalam apa yang dikatakan rekan-rekan mereka.

Istilah ‘gemuk’ dan ‘kurus’ tidak hanya merupakan deskripsi berat dan ukuran, mereka menjadi deskriptor karakter, kata Silverman. “Seorang anak laki-laki yang kurus dikaitkan dengan lemah atau kecil atau mungkin mereka digoda dan disebut ‘gadis.’ Seorang anak laki-laki yang gemuk dikaitkan dengan menjadi malas atau tidak berhasil.”

“Yang mereka inginkan adalah dikaitkan dengan istilah yang baik — sehingga orang akan berpikir lebih baik tentang mereka,” kata Silverman.

Sebuah studi 2012 yang diterbitkan dalam jurnal Pediatrics menemukan bahwa 40 persen dari 2.793 Minneapolis-St. Anak laki-laki SMP dan SMA yang disurvei berolahraga secara teratur dengan tujuan mem-bulking dengan menggunakan produk-produk seperti steroid dan bubuk protein. Para peneliti menemukan bahwa dua pertiga dari anak laki-laki itu bersedia mengubah kebiasaan makan dan olahraga mereka agar lebih kencang dan berotot, yang mereka anggap ideal.  

Carolyn Savage, ibu lima anak dan mantan guru dan kepala sekolah dasar di Toledo, Ohio, mengatakan dia telah melihat masalah tubuh bermain dengan cara yang sangat merugikan di kelas. “Ukuran sangat penting dalam urutan kekuasaan sosial anak laki-laki muda,” katanya.

Dengan dua putra tertua, yang sama-sama remaja, Savage mengatakan bahwa ketika mereka berdua memiliki lean build dan selalu menjadi atlet aktif, mereka menjadi lebih sadar tentang penampilan mereka di sekolah menengah dengan masa pubertas.

Savage mendeskripsikan anak laki-lakinya sebagai “beruntung” karena mereka berdua bergabung dengan olahraga – lari jarak jauh – yang sesuai dengan tipe tubuh mereka. “Saya tidak berpikir mereka pernah melihat diri mereka sebagai berbeda atau membenci tipe tubuh mereka … mereka terlihat seperti semua pelari jarak lainnya. “

Namun, ia ingat ketika putra tertuanya Drew, seorang mahasiswa perguruan tinggi berusia 19 tahun, yang tingginya 6 kaki dan 137 pound, menyadari pada usia 10 tahun bahwa ia harus berhenti dari baseball. “Kami bertanya mengapa dan saya ingat dia melenturkan bisepnya dan membuat lelucon tentang bagaimana dia mungkin tidak akan memiliki senjata untuk ‘memukulnya keluar dari taman.'”  

Drew mendapat beasiswa atletik dan menjalankan trek lintas negara di Ohio University. “Dia mengetahuinya,” kata ibunya.

Silverman menyarankan orang tua mencari tanda-tanda di anak laki-laki mereka, apakah itu melewatkan makan atau perubahan dalam pola tidur atau berolahraga dengan ekstrem atau perilaku bertingkah laku.

Dan dia menambahkan bahwa pada akhirnya orang tua — baik ayah maupun ibu — adalah model peran tubuh terbesar bagi putra mereka.

“Ajari anak-anak Anda makan dengan cara yang sehat dan bergizi, dengan cara yang seimbang setiap hari. Minumlah air secukupnya. Meniup stres dengan cara yang produktif dengan berolahraga setiap hari, ”katanya. “Anak-anak harus diajarkan bahwa jika Anda melakukan hal-hal itu, di mana pun tubuh Anda jatuh [dalam ukuran atau berat badan] tidak apa-apa.”