‘Flat and fabulous’: Selfie tato tanpa ujung mengilhami orang yang selamat dari kanker

Veteran Marinir AS Barbie Ritzco, yang didiagnosis menderita kanker payudara pada 2011 saat tur di Afghanistan, memutuskan untuk tetap berdada setelah perawatannya. Misinya: untuk membuktikan kepada wanita lain bahwa kehidupan setelah mastektomi dapat menjadi luar biasa. 

Alih-alih rekonstruksi payudara, Ritzco, seorang veteran dan sersan meriam 20 tahun, mengenakan tato berbentuk hati berbunga. Foto selfie-nya, dada toplessnya baru-baru ini menjadi viral.

Sedihnya, Ritzco – yang dikenal sebagai “The Warrior Queen” untuk ketangguhannya selama perawatan dan untuk menjalankan marathon Marine Marathon 27.5 sementara mendapatkan radiasi dan delapan putaran kemoterapi – meninggal 26 September di usia 39 tahun.. 

Namun dia telah meninggalkan warisan yang kuat: grup Facebook Flat & Fabulous. Tujuan kelompok adalah “untuk memberdayakan semua wanita untuk merangkul kecantikan dan kekuatan mereka,” hidup tanpa rekonstruksi payudara. Dia dan salah satu pendiri Sara Bartosiewicz-Hamilton ingin membantu wanita lain menemukan keberanian untuk berdada rata dalam “dunia yang terobsesi pada payudara,” kata Bartosiewicz-Hamilton. Sara membagikan bagaimana Barbie menginspirasi dan mendorongnya dalam esai Cerita Facebook..

Ikatan perempuan terbentuk setelah keduanya merupakan bagian dari “The Scar Project” – upaya fotografer David Jay untuk menempatkan “wajah mentah dan tak putus-putusnya” pada korban kanker payudara muda.

Bartosiewicz-Hamilton baru berusia 29 tahun ketika mengetahui bahwa dia memiliki gen BRCA 2, yang membuatnya berisiko tinggi terkena kanker, sehingga ia memilih untuk melakukan mastektomi ganda dan rekonstruksi payudara pada tahun 2007.. 

Setelah lebih dari delapan bulan rekonstruksi dan bertukar implan karena kesakitan, Bartosiewicz-Hamilton mengatakan dia “lelah menjalani operasi pada payudara yang tidak ada.”

Dia telah rekonstruksi payudaranya terbalik pada 2012 dan berjuang untuk menemukan kelompok-kelompok pendukung untuk wanita yang datar.

“Saya tidak pernah berpikir saya adalah satu-satunya,” Bartosiewicz-Hamilton, sekarang 37, mengatakan kepada HARI INI. “Namun, sebagai seorang individu, aku sering merasa berada di luar melihat ke dalam. Persahabatanku dengan Barbie mengubah itu.”

Kulit membentang di dadanya tampak seperti “telinga anjing,” dan dia tidak tahu bagaimana memakai baju renang. “Ada banyak kelompok kanker, tetapi wanita akan melatih saya tentang mengapa saya tidak memiliki rekonstruksi,” kata Bartosiewicz-Hamilton, yang tinggal di Kalamazoo, Michigan.

Pada awalnya, Flat & Fabulous hanya lima teman, tetapi hari ini grup tertutup telah berkembang menjadi 1.200 anggota, dari usia 20 hingga 70, beberapa yang “tidak pernah memakai prostetik dari saat mereka bangun dari operasi,” katanya..

“Para wanita mulai merasa tidak dapat mengendalikan tubuh mereka dan kami ingin membantu menyembuhkan mereka secara emosional dan spiritual dan memberi mereka suara untuk mengatakan, ‘Inilah yang saya inginkan,’” kata Bartosiewicz-Hamilton.

Sekitar 42 persen dari semua wanita dengan kanker payudara memilih rekonstruksi setelah mastektomi, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam edisi 20 Agustus Bedah JAMA.

Pembedahan bisa rumit, kadang-kadang membutuhkan banyak prosedur, dan itu tidak dianjurkan untuk semua orang. Bisa ada efek samping seperti lymphedema (pembengkakan jaringan) atau masalah seksual, kata fondasi Susan G. Komen.

Tapi Dr Funda Meric-Burstam, seorang ahli onkologi bedah di MD Anderson Cancer Center di Texas, mengatakan rekonstruksi adalah “operasi yang relatif aman.” Seseorang dengan kesehatan yang wajar tidak perlu khawatir tentang risiko. ”Ahli bedah plastik dapat membuat ulang payudara dari jaringan milik wanita atau memasukkan implan dengan tissue expander.. 

“Itu selalu merupakan pilihan pribadi,” kata Meric-Burstam kepada TODAY. “Jika pasien merasa nyaman tanpa rekonstruksi, kami selalu menerimanya. Kami ingin orang merasa diberdayakan. ”

Biasanya, wanita yang memilih rekonstruksi adalah, “jauh lebih bahagia dengan citra tubuh mereka, kepuasan seksual dan hasil perawatan,” kata Dr Sandra Finestone, direktur eksekutif Hope Wellness Center di Irvine, California, yang menyediakan layanan konseling untuk wanita dengan kanker payudara. Para wanita melaporkan bahwa mereka terlihat lebih baik dalam pakaian dan tidak harus mengalami prostesis, yang bisa menjadi “sangat berat dan sangat panas,” katanya..

Namun, mayoritas perempuan tidak memilih rekonstruksi, sebagian besar karena masalah medis, kurangnya pendidikan tentang operasi atau tidak ada asuransi, menurut penelitian.. 

Bagi mereka, Flat & Fabulous menawarkan sumber daya dan tempat untuk berbicara melalui kekhawatiran.

Ada tips pakaian dan pada hari Jumat, anggota berbagi foto narsis untuk membantu orang lain sembuh.

“Ada berbagai cara wanita berurusan dengan fashion,” kata Bartosiewicz-Hamilton. “Saya memakai pakaian renang yang sama seperti yang saya lakukan dengan payudara saya – dan saya tidak memikirkannya lagi.”

Sheila Bacon Cain, seorang penulis berusia 44 tahun dari Seattle yang didiagnosis dengan kanker getar agresif di payudara kanannya hampir sebulan sebelum pernikahannya pada tahun 2009, menemukan kenyamanan di grup Facebook..

Kain mengalami mastektomi dan lima bulan radiasi dan kemoterapi, tetapi tidak segera mempertimbangkan rekonstruksi. “Rasanya seperti perlombaan untuk bergegas dan mengeluarkan [kanker],” katanya kepada TODAY. “Aku takut mati.”

Kemudian, khawatir tentang “miring,” dia menaruh uang untuk rekonstruksi. Tapi, pada menit terakhir, dia berubah pikiran.

“Dan aku belum pernah melekat pada payudaraku,” katanya. “Aku lebih khawatir kehilangan rambutku.”

Hari ini dia hanya memakai bra biasa. Kadang-kadang prostetik jatuh atau harus disesuaikan kembali, tetapi dia dapat berbagi dengan teman-teman Flat & Fabulous.

“Kelompok ini membuat saya merasa lebih percaya diri dalam keputusan saya,” kata Cain. “Saya telah menarik diri dari orang-orang di kelompok dukungan kanker saya. Yang ingin mereka bicarakan hanyalah rekonstruksi. ”

Sue Friedman, direktur eksekutif Menghadapi Risiko Kita dari Kanker Memberdayakan, yang bekerja dengan wanita yang berisiko tinggi untuk kanker payudara herediter, setuju bahwa “lebih sulit untuk marah antusiasme yang tak terkendali” dari mereka yang senang dengan rekonstruksi.

Dia menjalani mastektomi dan rekonstruksi 12 jam yang melelahkan pada satu payudara pada usia 33 tahun. Kemudian, ketika dia mengetahui bahwa dia mengalami mutasi BRCA2, dia memutuskan untuk menghilangkan payudara kedua..

Rekonstruksi itu tidak “cocok” dengan yang pertama, karena ahli bedah hanya bisa menggunakan jaringan perutnya sekali.

“Dokter membawa saya ke jalan yang ingin mereka ikuti,” katanya. “Saya lebih sebagai advokat pasien sekarang dan saya memastikan orang mendapatkan semua informasi.”

Judith Macon, perawat berusia 62 tahun di Program Kanker Rumah Sakit Pinggir Kota di Bethesda, Maryland, yang melakukan rekonstruksi payudara setelah mastektomi ganda pada tahun 2010, mengatakan dia senang dengan rekonstruksi, tetapi dia tidak menilai mereka yang memilih yang sebaliknya.

“Sepertinya hal yang tepat untuk saya,” kata Macon. “Akulah yang melihat ke cermin. Saya tahu mereka adalah payudara palsu, tetapi secara pribadi saya merasa lebih baik tentang diri saya. ”

Tapi, dia menambahkan, “Saya cukup terbuka untuk apa pun yang membuat wanita bahagia. Apa pun yang Anda putuskan, itu harus di dalam wanita dan bukan karena pacarnya ingin dia melakukannya atau orang lain melakukannya atau dia tidak ingin terlihat konyol di gym. ”

Sedangkan untuk Bartosiewicz-Hamilton, dia terpukul keras oleh kematian temannya, Ritzco.

“Saya selalu diingatkan bahwa pasangan saya tidak berada di sisi saya,” tulisnya di halaman penggemar. “Saya berharap Flat & Fabulous terus mengubah kehidupan wanita yang mengira mereka sendirian.”

Hoda Kotb pada gambar tubuh pasca kanker: ‘Anda menjalani hidup Anda dan Anda membawanya bersama Anda’

PERHATIKAN: Wanita mendeteksi kanker payudara berkat pertandingan sepak bola

HARI INI menunjukkan dukungan kami untuk Kesadaran Kanker Payudara Nasional dengan seri “Kekuatan Merah Muda”, menampilkan koresponden khusus Joan Lunden. Buka di sini untuk cakupan kesadaran kanker payudara lengkap TODAY