Kartu empati kanker: Mereka mengatakan apa yang benar-benar ingin didengar pasien

Tiga setengah tahun yang lalu, teman Emily McDowell, Amy Ostermeier jatuh sakit dengan bentuk kanker yang tidak diketahui dan agresif. McDowell mengerti apa yang dialami oleh Ostermeier, karena ketika dia berusia 24 tahun, dia telah melewati sembilan bulan kemoterapi dan radiasi untuk mengobati limfoma Hodgkin stadium 3-nya..

“Saya bisa hadir untuknya dengan cara yang berbeda dari banyak orang lain,” kata McDowell kepada HARI INI. “Saya mengerti kanker dan rumah sakit dan perawatan, dan itu membuat saya tidak takut.”

Ketika McDowell menghibur Ostermeier, dia ingat seperti apa kanker itu, meskipun penyakitnya telah sembuh selama 15 tahun terakhir. Bergulat dengan kesepian karena sakit itu sulit; banyak teman dan keluarga menghilang setelah diagnosisnya. Pada saat dia berpikir orang-orang tidak peduli padanya, tetapi seiring berjalannya waktu, McDowell menyadari bahwa mereka tidak tahu harus berkata apa.

“Itu lebih karena semua orang hanya takut. Pengalaman itu benar-benar tinggal bersamaku, ”katanya.

Ostermeier meninggal karena gagal hati tiga bulan setelah diagnosisnya. Ketika McDowell berduka untuk temannya, dia ingat keberanian Ostermeier. “Dia benar-benar menginspirasi dalam hal bagaimana dia menjalani hidupnya, dan itu mengilhami saya untuk berhenti dari pekerjaan saya, mengetahui bahwa saya akan melakukan sesuatu yang lebih selaras untuk siapa saya sebagai pribadi.”

Jadi McDowell memulai karir freelance mendesain kartu ucapan. Ketika bisnisnya berkembang, dia tahu dia ingin membuat kartu empati untuk penyakit. Pada hari Senin ia akhirnya merilis lini Empathy Card: Dukungan untuk Penyakit Serius, yang dirancang untuk memadukan kecerdasan, kebenaran dan pemahaman yang canggung. “Anda mulai merasa seperti Anda hanya kanker, tetapi saya adalah orang yang sama seperti saya kemarin sebelum saya mendapat berita, “kata McDowell. “Menemukan hal-hal yang merupakan kebenaran emosional universal tentang [penyakit] dan menggunakannya untuk menciptakan produk untuk terhubung dengan orang-orang – ini benar-benar cara saya mendekatinya.”

Ke-11 kartu tersebut mengandung pesan seperti “Saya berjanji tidak akan menyebut penyakit Anda sebagai ‘perjalanan’ kecuali seseorang membawa Anda ke kapal pesiar” dan “Saya sangat menyesal Anda sakit. Saya ingin Anda tahu bahwa saya tidak akan pernah mencoba menjual Anda pada beberapa perlakuan acak yang saya baca di Internet. ”Mereka berasal dari pengalaman McDowell.

“Ini memainkan keterampilan koping saya, bagaimana saya melihat sesuatu, selera humor saya sendiri,” katanya. “Apa yang saya inginkan sebagai tujuan saya adalah agar penerima kartu ini didengar dan dicintai dan dipahami.”

Tanggapan yang diterima McDowell menunjukkan bahwa ia berhasil. “[Mereka] sangat senang melihat pengalaman mereka tercermin dan merasa seperti sedang diajak bicara,” katanya tentang penerima Empathy Card.

McDowell merilis kartu dua kali setahun – pada bulan Januari dan Mei – dan dia akan terus menambah garisnya. Dia berharap Kartu Empati akan membantu orang-orang mengatasinya.

“Budaya kami tidak melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mempersiapkan kami untuk hadir bagi penderitaan dan rasa sakit orang lain,” katanya. “Budaya kita sangat takut dengan emosi semacam itu.”