Mengapa lebih boomer mendapatkan operasi katarak pada usia yang lebih muda

Pada pagi hari saya menjalani operasi katarak, dokter mata saya bergurau itu adalah “hari mudanya,” karena semua pasien bedahnya berusia di bawah 70 tahun.. 

Saya 43. 

Saya pertama kali melihat kekaburan di mata kiri saya tentang waktu ini tahun lalu dan mengira itu adalah kontak kotor. Beberapa bulan kemudian, saya pergi ke dokter dan mendapat kejutan besar.

Dokter saya juga tampak terkejut – sebagian karena usia saya saat itu, 42 tahun, dan sebagian lagi karena saya tidak menunjukkan tanda katarak saat ujian hanya enam bulan sebelumnya.. 

Sekitar satu hingga dua persen dari semua pasien operasi katarak adalah semuda saya, menurut Dr. David Chang, juru bicara klinis untuk American Academy of Ophthalmology. Tetapi lebih banyak orang di usia 40-an mungkin memiliki katarak yang sudah terbentuk di satu atau kedua mata dan hanya belum mengetahuinya. 

Katarak adalah kekeruhan lensa mata. Itu adalah penyebab kebutaan paling umum di dunia – dan itu juga merupakan bagian normal dari penuaan. Lebih dari 3,3 juta operasi semacam itu dilakukan di negara itu setiap tahun, kata Chang, yang menggambarkannya sebagai “operasi yang paling umum dilakukan di mana saja di tubuh.” Dan penelitian terbaru oleh Mayo Clinic menunjukkan semakin banyak orang yang menjalani operasi katarak – dan melakukannya pada usia “lebih muda”. Penelitian, yang meneliti operasi katarak yang dilakukan dari 2005 hingga 2011 di Minnesota’s Olmsted County, menemukan bahwa sekitar 20 persen dari operasi tersebut berada pada pasien yang lebih muda dari 65. 

Pada usia 80, lebih dari separuh dari semua orang Amerika baik memiliki katarak atau telah menjalani operasi katarak, menurut National Institutes of National Eye Institute.

Chang menyamakannya dengan rambut rontok pada pria.

“Kapan itu terjadi? Yah, kita bisa mengatakan itu sangat umum di usia 50-an, tetapi ada banyak orang yang memiliki rambut penuh di usia 70-an. Ada juga banyak orang yang mendapatkan bintik-bintik botak atau mulai melihat garis rambut mereka surut di usia 30-an, ”kata Chang, ketua komite panduan katarak untuk AAO.

Butuh waktu sekitar satu tahun sejak pertama kali saya melihat visi kabur ketika saya akhirnya menjadwalkan operasi saya. Di sela-sela itu, aku sering merasa mata kiriku sedang melihat melalui jendela kotor Vaseline-buram. Karena itu paling menonjol dalam cahaya terang, katarak adalah gangguan ketika saya bermain dengan anak-anak saya di luar rumah atau mengantar mereka di hari-hari cerah. Saat di pantai musim panas lalu, saya merasa seperti sedang melihat badai pasir.

Tak lama setelah itu, saya telah mencapai ambang gangguan saya. Itu adalah sifat yang mirip dokter lihat di antara pasien mereka yang “lebih muda”, yang gaya hidup aktifnya membuat mereka kurang bersedia menghadapi ketidaknyamanan katarak, kata Dr. Rosa Braga-Mele, yang memimpin komite klinis katarak American Society of Cataract and Refractive. Operasi.

Sementara mayoritas pasien katarak berusia 70-an dan 80-an, Braga-Mele mengatakan dia baru-baru ini memperhatikan peningkatan pasien antara 50-65 – kisaran yang mencerminkan jantung populasi baby boomer, generasi yang hidup lebih lama dan kurang toleran terhadap rintangan apa pun. untuk kemerdekaan mereka.

“Padahal nenek saya atau bahkan ibu saya mungkin sudah menunggu sampai dia berusia 80-an karena dia tidak benar-benar membutuhkan visinya untuk apa yang dia lakukan … populasi baby boomer, pada saat visi mereka mulai menurun, berkata, ‘Yah, ini tidak normal, saya tidak bisa melakukan pekerjaan saya. Harus ada solusi untuk membantu saya berfungsi pada level yang biasa saya gunakan, ”katanya.

Itulah yang terjadi pada Katie Roberts. Pada usia 37 tahun, dia jauh lebih muda dari Boomer manapun, tetapi dia mengerti mengapa banyak dari mereka akan memilih untuk menjalani operasi sedini mungkin. The Morgan Hill, Calif., Pemadam kebakaran telah menjalani operasi katarak di kedua matanya; dia berusia 32 tahun ketika dia menjalani prosedur pertama.

Tidak seperti katarak saya – yang tidak memiliki penyebab fisik atau disposisi genetik – yang dikembangkan Roberts adalah efek samping dari obat steroid yang diterimanya pada usia 20-an untuk penyakit mata, pars planitis. Ketika dia pertama kali menunjukkan tanda-tanda katarak, awalnya dia mengira dia mengalami flare-up. Begitu dia mendapatkan diagnosis yang benar, dia akhirnya dioperasi sekitar sebulan kemudian.

“Karena saya harus mengendarai mobil pemadam kebakaran dan mengemudi di malam hari, dengan banyak lampu dan segala sesuatu yang terjadi, saya mendapatkannya segera setelah itu mengganggu saya, cukup sampai di mana saya menyadarinya,” katanya..

Dr Bonnie An Henderson, seorang profesor klinis oftalmologi di Tufts University School of Medicine, belum melihat usia rata-rata pasiennya mencelupkan, tetapi dia yakin beberapa faktor dapat menjelaskan mengapa lebih banyak orang menjalani operasi. Salah satu alasannya adalah proliferasi ponsel, komputer dan tablet selama beberapa tahun terakhir.

“Pasien dapat mendeteksi bahkan penurunan kecil dalam fungsi visual mereka lebih awal dari sebelumnya,” kata Henderson.

Selain itu, alat diagnostik lebih canggih daripada generasi yang lalu, sehingga memudahkan dokter mata untuk mengevaluasi dan mendiagnosis keparahan katarak, katanya..

Semua dokter setuju bahwa tidak ada waktu khusus ketika operasi diperlukan untuk menghilangkan katarak. Satu orang mungkin tidak merasa terganggu, sementara orang lain dengan tingkat perkembangan yang sama mungkin merasa benar-benar mengganggu.

Saya ingat dengan jelas nasihat yang diberikan dokter saya tentang kapan memberinya lampu hijau untuk operasi.

“Tidak ada angka ajaib ketika Anda harus menyelesaikannya,” katanya. “Ini setiap kali Anda siap untuk menangis ‘Paman.'”