Rodeo juara Amberley Snyder kembali di pelana setelah kelumpuhan 6 tahun lalu

Saat berusia 18 tahun, Amberley Snyder sudah menjalani mimpinya sebagai pesaing rodeo yang serius.

Temui Amberley Snyder, juara rodeo kembali ke pelana setelah dia lumpuh

Mar.06.201604:27

Dia baru saja memenangkan kejuaraan dunia, sedang mencapai final di kompetisi lain, dan adalah presiden negara dari Utah’s Future Farmers of America. Suatu hari dia berharap menjadi pembalap profesional.

Tapi semua itu berubah pada 10 Januari 2010.

Snyder sedang mengemudi ke pertunjukan bursa Denver ketika dia menunduk untuk memeriksa peta. Ketika dia melihat kembali, dia hanyut ke jalur lalu lintas lainnya. Dia overcorrected truknya dan roda belakang menangkap sepetak kotoran, menyebabkan kendaraan untuk berguling.

Snyder mengingat setiap momen kecelakaan itu.

“Saya merasa diri saya mengambil dan meninggalkan melalui jendela saya,” kata Snyder kepada Erica Hill, TODAY. “Saya terus mendengar truk saya berputar saat saya terbang di udara.”

TERKAIT: Ibu hamil mengenang kelumpuhan Guillain-Barré di tengah ketakutan virus Zika

Beberapa menit sebelumnya, Snyder melepas sabuk pengamannya karena perutnya mengganggunya. Tanpa sabuk pengaman untuk membuatnya aman di dalam truk, dia terlempar ke tiang pagar, di mana dia ditemukan, masih sadar, tetapi tidak dapat merasakan kakinya.

Dokter kemudian mengatakan kepada Snyder bahwa dia lumpuh. Cedera pada tulang belakang T12-nya diklasifikasikan sebagai “lengkap,” yang berarti dia kehilangan total gerakan dan sensasi di bawah pinggang. Dokternya mengatakan Snyder tidak akan pernah berjalan lagi, apalagi naik.

Tetapi Snyder tidak akan memilikinya.

“Pada hari pertama terapi, ketika perawat saya bertanya apa tujuan saya, saya katakan padanya, ‘Berjalan, naik, rodeo, itu dia,’” kata Snyder. “Tidak ada ‘jika’, tidak ada ‘dan,’ tidak ada ‘mungkin’, ini yang sedang kita lakukan.”

Terapi fisik difokuskan untuk membangun kembali keseimbangan perasaannya. Snyder masih jauh dari hari-hari ketika dia bisa menyeimbangkan dengan nyaman di atas kuda yang berderap.

TERKAIT: Wanita menemukan cinta, kembali ke balapan setelah prosedur paralisis

“Meskipun dia sedang duduk di tempat tidur, jika dia mengangkat lengannya untuk menyisir rambutnya, dia bisa jatuh,” kata Tina Snyder, ibu Amberley. “Atau ketika kami mengemudi, jika saya menginjak rem terlalu cepat, dia memukul dasbor.”

Namun Amberley punya ide.

“Saya telah menyebutkan kepada terapis saya bahwa keseimbangan saya lebih baik di pelana saya daripada di tempat lain, dan mereka agak terus mengabaikan itu, dan saya seperti, ‘Tidak, kalian tidak mengerti, di situlah saldo saya yang terbaik, ” ‘katanya. “Dan akhirnya saya hanya memberi tahu ayah saya, ‘Bawalah pelana saya.’ Kami tidak lagi meminta, kami membawanya masuk. Jadi kami membawa pelana saya dan saya naik ke pelana itu dan keseimbangan saya lebih baik di sana dari tempat lain. “

Hanya empat bulan setelah kecelakaannya, dokter memberinya OK untuk mencoba hal yang nyata dan memasang salah satu kudanya.

Dikelilingi oleh teman dan keluarga, Snyder diangkat ke atas kuda kepercayaannya, Power. Tapi apa yang seharusnya menjadi momen bahagia ternyata menjadi salah satu kegelapan Snyder.

TERKAIT: Olympian Amy Van Dyken-Rouen hidup setelah kelumpuhan, mengatakan dia ‘dipinjam waktu’

“Pertama kali saya naik kuda, itu adalah hari tersulit dalam hidup saya,” kata Snyder kepada TODAY. “Kamu berpikir tentang hari ketika mereka memberitahumu kamu tidak akan pernah berjalan lagi. Hari pertama saya duduk di atas kuda saya sepuluh kali lebih keras dari hari itu.

“Pada saat itu, saya menyadari seluruh hidup saya berbeda. Apa yang saya bayangkan dari saat saya berusia 3 tahun, bagaimana kehidupan saya akan terlihat, apa yang ingin saya lakukan, apa tujuan saya … pada saat itu, itu hancur. ”

Belakangan tahun itu, Snyder mencapai titik terendah. Untuk seseorang yang pernah mengatakan tempat paling bahagia di bumi berada di atas kuda, Snyder tidak akan mendekati kuda-kudanya, apalagi menunggang kuda itu.

“Saya pergi ke sekolah, dan ketika saya pulang pada akhir pekan, saya melihat mereka di luar jendela, tetapi hanya itu,” katanya. “Aku tidak pergi ke sana.”

TERKAIT: Pria lumpuh mendaki Grand Canyon dengan bantuan putra, cucu lelaki

Pada satu titik, Snyder menyuruh ibunya menjual kuda-kuda.

“Saya berkata, ‘Kuda-kuda ini terlalu atletis untuk saya hanya mengendarai mereka,’” kenang Snyder. “‘ Saldo saya tidak sama, kemampuan saya tidak sama dan kuda-kuda ini terlalu bagus untuk saya hanya naik mereka. ’”

Tina Snyder menolak, memberi tahu putrinya pada saat itu, “Kuda-kuda Anda telah terluka sebelumnya, dan Anda telah menunggu mereka sembuh. Mereka akan menunggumu. ”

Dan tunggu mereka melakukannya. Snyder menjauh dari kuda-kudanya selama berbulan-bulan sampai seorang reporter menelepon pada April 2011 dan diminta untuk melakukan tindak lanjut tentang kecelakaan dan menunggangnya. Snyder setuju untuk melakukan pemotretan, meskipun dia belum mendekati kuda-kuda dalam beberapa bulan.

Kembali di pelana, kali ini terasa berbeda. “Itu adalah seluruh permainan-changer,” kata Snyder.

Tapi mengendarai, benar-benar serius berkuda dan balap laras, diperlukan beberapa penyesuaian untuk mengelola kelumpuhan Snyder.

Penambahan pertama ke pelananya adalah, dari semua hal, sabuk pengaman.

TERKAIT: Agen Layanan Rahasia Lumpuh menikahi tunangan di rumah sakit setelah kecelakaan mobil

“Kami telah mendengar tentang sebuah tim yang bekerja di Arizona yang memiliki sabuk pengaman di atas pelana,” katanya. “Dia tidak lumpuh, tapi kakinya sangat lemah sehingga dia membutuhkan itu hanya untuk menahannya.”

Berikutnya tali velcro untuk menstabilkan kakinya. Tanpa tali pengikat, kakinya mengepakkan kuda dengan tak terkendali.

Kemudian datang melatih kuda-kudanya untuk mengabaikan kakinya dan hanya mendengarkan suara dan tangannya.

“Aku naik ke kudaku, aku melupakan [kakiku],” katanya. “Dia khawatir tentang tangan saya dan suara saya dan tubuh saya, dan kami bekerja dengan cara itu. Ini seperti kami hanya pada tingkat komunikasi yang berbeda.”

Hanya 18 bulan setelah kecelakaannya, pada Juni 2011, Snyder sudah siap untuk resmi kembali ke ring.

Dia memasuki perlombaan barel pameran, pertama mengitari tong di lope lambat, untuk menyenangkan teman dan keluarga berkumpul untuk menyaksikan momen.

“Saya pikir mungkin itu adalah pertama kalinya saya benar-benar tertawa dan tersenyum sejak kecelakaan itu,” kata Tina Snyder. “Saya pikir,‘ Ya, dia bisa melakukan ini lagi. Kami dapat mengambil dari tempat kami dan melanjutkan. “”

Akan tetapi lambat bukan gaya Snyder.

“Aku berkata, ‘Guys, aku akan pergi jauh lebih cepat dari itu,’” kenang Snyder. “’Kami tidak hanya di sini untuk melompat,’ dan aku berbalik dan mengatur [kuda] melalui pola itu, dan kami berada di posisi kedua dari apa yang kami rasakan sebelum kecelakaanku.”

TERKAIT: Bride lumpuh dalam kecelakaan belajar berjalan menyusuri lorong untuk pernikahan

Snyder telah mengalahkan waktunya sebelum kecelakaan, dan terus berkompetisi dalam rodeo, sekarang di tingkat perguruan tinggi saat dia menyelesaikan gelar masternya dalam konseling di Universitas Utah State.

Snyder juga bekerja sebagai pembicara motivasi dan secara teratur memposting video “Kursi Roda Rabu”, memberikan kiat dan saran kepada pengguna kursi roda lainnya, seperti cara mentransfer dari tanah ke kursi, atau cara berguling di atas tanah yang tak beraspal, seperti arena tanah.

“Tujuan saya belum berubah,” kata Snyder. “Tujuan akhir dari membuat final sirkuit dan membuat putaran final nasional, itu masih ada. Saya hanya memberi diri saya sedikit waktu lagi untuk menyelesaikannya. ”

Snyder mengatakan dia sadar akan bahaya yang datang dengan mengikat diri ke atas kuda. “Ini berisiko,” katanya, menambahkan, “orang-orang marah pada ibuku banyak untuk itu.”

Kunci keselamatannya, kata Snyder, adalah menemukan dan melatih kuda-kuda yang pasti berkaki.

“Jelas kecelakaan bisa terjadi,” katanya. “Saya sudah super, sangat diberkati untuk menghindari mereka sejauh ini, tapi saya cukup khusus tentang kuda apa yang saya dapatkan dan bagaimana mereka bertindak.”

Adapun cedera “lengkap” pada T-12 vertebrae-nya? Sekarang diklasifikasikan sebagai “tidak lengkap” karena Snyder sekarang memiliki perasaan di paha bagian atasnya.

“Saya tidak berpikir bahwa itu suatu kebetulan bahwa otot saya dapat bergerak adalah bagian dalam kaki saya,” kata Snyder. “Ketika kamu naik, itu adalah otot terbesarmu yang kamu gunakan.”

“Saya memiliki beberapa gerakan di paha belakang saya dan di glutes saya juga,” Snyder menambahkan, “Mereka semua otot yang Anda gunakan untuk naik, dan saya pikir itu karena saya mencoba menggunakannya begitu cepat, saya pikir itu banyak membantu dengan di mana Saya sekarang.”

Mengendarai mungkin atau mungkin bukan alasan dia memiliki beberapa perasaan di kakinya, tetapi Tina mengatakan satu hal yang pasti, itu memberi Snyder rasa kebebasan yang tidak akan dia miliki jika tidak.

“Ketika dia naik kuda, dia seperti orang lain,” kata Tina Snyder. “Dia harus meninggalkan kursi roda di belakang dan kuda adalah kakinya.”

Snyder menamai Legacy kuda terbarunya. Dia memanggilnya Kaki untuk pendek.

“Aku menamainya seperti itu agar bisa [mendengar si penyiar] berkata, ‘Ini dia Amberley Snyder di kakinya!’ Dan itulah dia untukku.”

Ikuti penulis TODAY.com, Scott Stump di Twitter.