Dua truffle mengambil $ 330K – mengapa bau yang sedapnya begitu mahal?

Di perbukitan wilayah Piedmont Italia, pemburu pergi mencari mangsa mereka dengan anjing tepercaya di sisi mereka. Tetapi bukan hewan yang diburu orang-orang ini. Ini adalah truffle putih yang berharga di Italia, atau tartufo, seperti yang dikenal di negara asalnya.

Bentuknya aneh, dengan bau yang kuat – meskipun beberapa orang menyebutnya sebagai aroma – dan tertutup kotoran, jamur ini menghasilkan ribuan dolar per pon. Benar, ribuan dolar, untuk apa yang pada dasarnya adalah jamur. Akhir pekan lalu, mogul kasino Macau Stanley Ho menawar $ 330.000 untuk sepasang truffle putih, termasuk satu dengan berat sekitar 2 pound. Pada tahun 2007, Ho membayar jumlah yang sama untuk truffle putih yang digali di Tuscany, dan beratnya sekitar 3,3 poundsterling. Memang hasil lelang itu untuk amal, tapi makanan apa lagi yang bisa mendatangkan begitu banyak uang dan perhatian? Apa sebenarnya yang membuat truffle putih begitu istimewa?

“Tidak ada yang lain di planet ini yang berbau dan rasanya seperti truffle putih,” kata John Magazino dari Primizie Fine Foods, yang mengimpor dan mendistribusikan truffle di sekitar AS. “Jika hidangan disiapkan dengan benar, ini adalah salah satu hal terbaik yang Anda bisa makan. Banyak orang mengatakan bahwa mereka tidak begitu istimewa, tetapi itu hanya karena mereka belum siap dengan baik. ”

Tahun ini, harga bagi mereka yang tidak memiliki miliarder dengan uang tunai akan melayang sekitar $ 3.000 per pon di AS. Truffle putih dalam ukuran mulai dari satu ons hingga satu pon, dengan yang sangat besar dengan berat beberapa pon. Mereka secara tradisional dimakan dengan hidangan pasta, nasi atau telur.

Menumbuhkan permintaan truffle Putih ditemukan di wilayah Piedmont Italia – ditemukan, tidak tumbuh, dan tidak ditransplantasikan. Di zaman di mana tomat dan mangga selalu musim jadi, ini adalah salah satu makanan yang tidak bisa diformulasikan di lab atau ditanam di rumah kaca.

“Ini memiliki rasa yang sangat bersahaja,” kata Gerri Sarnataro, instruktur koki di Institute of Culinary Education di New York, dan pemilik sekolah memasak Cucina della Terra di Umbria, Italia. “Tergantung pada jenis truffle yang Anda dapatkan, Anda juga bisa mencicipi bawang putih. Sangat berbeda dan jauh lebih kuat daripada jamur. Truffle lebih dalam dan jauh lebih aromatik. Anda harus memotongnya dan menciumnya segera untuk mendapatkan efek penuh. ”

$ 25.000 sundae? 12 makan mahal

Setiap tahun, dari September hingga Desember, pemburu dan anjing mereka menjelajahi hutan di sekitar Alba dan wilayah Piedmont untuk permata kecil ini. Anjing-anjing, yang datang untuk menggantikan babi dalam beberapa tahun terakhir, hanya bisa mencium truffle matang. Perburuan yang baik dapat membawa beberapa kilogram truffle; perburuan yang buruk, tidak ada.

Tahun ini, pedagang truffle dengan senang hati menghitung uang mereka sebagai ras truffle dari rak. Harga sebagian besar tergantung pada pasokan tahun itu, dan meskipun harga turun dari tahun lalu, pasokan juga naik. Musim hujan musim semi tahun ini, musim panas yang cerah dan musim gugur yang sejuk telah menghasilkan panen besar.

Di AS, permintaan truffle putih meningkat setiap tahun, seperti di negara berkembang seperti China dan Timur Tengah.

“Setelah mencicipi truffle putih di Eropa ketika saya masih kuliah, saya pada dasarnya menjadi terobsesi dan mendedikasikan eksistensi saya untuk mereka,” kata Magazino, yang menjual truffle putih segar seharga $ 198 per ons melalui situs webnya Primiziefinefoods.com. “Setiap tahun, kami melihat bahwa konsumen AS memiliki pengetahuan dan kesadaran yang lebih luas tentang makanan khusus dari seluruh dunia. Truffle putih sangat populer sekarang. ”

Tapi bagi para pecinta truffle di mana-mana, jamur berharga ini semakin sulit ditemukan, dan bukan hanya karena permintaan tambahan..

“Dibandingkan dengan 20 tahun yang lalu, lebih sedikit truffle yang datang ke pasar,” kata Veronica Giraudo, manajer ekspor di Tartuflanghe, pengecer truffle dan toko khusus yang terletak di luar Alba yang mengekspor ke restoran top di seluruh dunia. “Cuaca telah berubah, yang menyebabkan banyak penurunan. Jatuh di sini semakin hangat dan ini tidak baik untuk truffle. Selain itu, selama 20 tahun terakhir, banyak pohon di daerah itu telah ditebang untuk menanam kebun anggur, jadi tempat tradisional di mana pemburu mencari truffle lebih terbatas. ”

Hanya ada satu bulan untuk pergi di musim berburu truffle putih 2010, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh sejarah masa lalu, tahun depan seharusnya tidak menunjukkan tanda-tanda permintaan menurun.

“Apa yang membuat truffle putih begitu istimewa? Nah, jika mereka tahu jawabannya, maka orang akan menduplikasinya di laboratorium, ”kata Sarnataro. “Itu hanya hubungan antara apa pun yang ada di bumi dan akar pohon. Sampai Anda mencium hal yang nyata, Anda tidak tahu apa yang harus dicari dan semakin Anda terpapar, semakin kritis Anda. ”