10 cose che non hai mai saputo del Polo Nord

Dì “North Pole” e la maggior parte della gente pensa a Babbo Natale, ma lo sapevi che la regione è un focolaio di intrighi internazionali? O che ha una connessione speciale con l’unicorno? Giusto in tempo per Natale, ecco 10 curiosità sul posto più mitico del mondo.

C’è di più al Polo Nord che solo neve e Santa. Fin da quando è stato scoperto da Robert E. Peary, Matthew Henson e quattro compagni eschimesi nel 1909, il Polo Nord è stato un luogo di intrighi internazionali – lo sapevate che diversi paesi stanno ora combattendo per vaste riserve petrolifere sotterranee nel Circolo Polare Artico ? Puoi andare a vedere di persona con i viaggi di spedizione o anche trascorrere la notte in un hotel interamente fatto di ghiaccio – prova l’IceHotel a Jukkasjärvi, in Svezia, o trascorri la notte all’Aurora Ice Museum a Fairbanks, in Alaska, per una svolta unica nella media iglù.

Ecco altri 10 fatti sul Polo Nord che potrebbero sorprenderti:

Ci sono due polacchi del nord
A differenza del Polo Sud, che si trova sul continente dell’Antartide, non c’è terra al di sotto del Polo Nord, ma più di una calotta glaciale artica che si espande durante i mesi più freddi e si riduce a metà delle sue dimensioni in estate. Per complicare ulteriormente le cose, ci sono due diverse definizioni del Polo Nord. Il primo è il polo magnetico nord, che è, letteralmente, un fenomeno magnetico che cambia ogni giorno a seconda dei cambiamenti sotto la crosta terrestre. Inoltre, c’è un polo nord terrestre, che è il punto fisso che fa riferimento alla parte superiore della Terra. Indipendentemente da come definite il Polo Nord, il riscaldamento globale continua ad essere un problema qui – mentre le calotte polari si sciolgono, il livello del mare aumenta, eliminando la terra che gli orsi polari e gli altri animali selvatici dipendono per la sopravvivenza.

È al centro di una controversia internazionale in questo momento
Sapevi che il 30 percento delle riserve di petrolio non sfruttate nel mondo si trova nel circolo polare artico? L’indagine geologica degli Stati Uniti afferma che l’importo potrebbe effettivamente essere più elevato, dal momento che gran parte della regione deve ancora essere esplorata. A complicare le cose c’è il fatto che più paesi rivendicano il Circolo Polare Artico – Russia, Canada, Norvegia, Danimarca (attraverso la Groenlandia) e gli Stati Uniti (attraverso l’Alaska). Ogni paese è autorizzato a esplorare potenziali riserve petrolifere entro 200 miglia dalle loro coste, ma nel 2007 la Russia ha utilizzato un mini-sottomarino per piantare la bandiera del paese sul fondo del Mare Glaciale Artico nel tentativo di rivendicare la regione e le sue risorse naturali, una mossa che è stata respinta dall’ONU mentre i paesi continuano a lavorare verso una soluzione.

Il Polo Nord ha stagioni
Proprio come ovunque sulla Terra, la temperatura varia qui a seconda del periodo dell’anno. Il Polo Nord è più caldo a luglio, se per caldo vuoi dire che in realtà si congela – 32 gradi. Se questo ti dà i brividi, preparati. Le temperature di febbraio scendono a 31 ° sotto zero. La quantità di luce ogni giorno dipende anche dal periodo dell’anno. Sia l’Alaska che la Norvegia e gli altri Paesi del Circolo polare affrontano sei mesi di luce intensa e sei mesi di oscurità quasi totale a causa dell’angolo al quale questa parte superiore della Terra riceve la luce solare.

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Tuttavia, non è il posto più freddo del mondo
Potrebbe essere uno shock, ma anche con temperature di soli 32 gradi, il Polo Nord lo è non il posto più freddo sulla Terra. Il polo sud è (in inverno temperature medie -76 gradi F). A differenza del Polo Nord, il Polo Sud si trova sulla cima di uno spesso strato di ghiaccio, che a sua volta si trova su un pezzo di terra – l’Antartide. A più di 9000 piedi sopra il livello del mare, l’Antartide è anche il continente più alto del mondo. Il Polo Nord, d’altra parte, è costituito da un sottile strato di ghiaccio artico che si trova a poco più di un piede sul livello del mare – un fatto che consente al paesaggio di assorbire calore dall’Oceano Artico circostante.

C’è vita lassù
Mentre le condizioni possono essere considerate troppo difficili per la maggior parte degli umani, ci sono tribù native inuit che vivono nel nord del Canada e in Alaska. Le zone più esterne del Circolo Polare Artico sono un ottimo posto per vedere gli orsi polari in natura. Tieni d’occhio gli altri abitanti dell’Artico, come le balene Orca, Humpback e Beluga, la volpe artica e le renne delle Svalbard. Questo non è l’unico posto per vedere le renne nel mondo; una mandria di renne nel Regno Unito abita le montagne Cairngorm della Scozia settentrionale. Un animale che non vedrai al Polo Nord è il pinguino. Vivono al Polo Sud. Diverse specie di uccelli volanti simili a pinguini chiamati alau, urie e pulcinelle di mare possono essere viste nel Circolo Polare Artico, sebbene.

Babbo Natale non è l’unico personaggio leggendario al Polo Nord
Sapevi che la creatura che ha ispirato i miti sugli unicorni proviene dal Polo Nord? Il narvalo, una piccola balena che vive nelle fredde acque del Circolo Polare Artico, ha una zanna lunga sei-dieci piedi, un tratto che gli è valso il soprannome di “unicorno del mare”. Nel sedicesimo secolo, si credeva spesso che possedessero poteri magici che potevano essere usati per curare le malattie. La domanda era alta e la leggenda narra che la regina Elisabetta I abbia sborsato 10.000 sterline per mettere le mani sulla sua zanna narvalo. Oggigiorno, le popolazioni di narvalo sono in declino, a causa della caccia (le popolazioni Inuit usano la carne, le zanne e la pelle ricca di vitamina C nelle loro vite quotidiane), i cambiamenti climatici e la pesca di halibut, la loro principale fonte di cibo.

Il lavoro magico di Babbo Natale non è nel Polo Nord vero e proprio–ma è vicino
Shh! Non dirlo ai bambini, ma il lavoro di Babbo Natale non è davvero al Polo Nord: è nella Lapponia finlandese. Puoi visitare il Villaggio di Babbo Natale nella città finlandese di Rovaniemi tutto l’anno, inviare lettere al suo ufficio postale (che recheranno il timbro postale ufficiale del Circolo Polare Artico) e trascorrere del tempo esplorando il Santa Park, una serie di tematiche natalizie grotte in cui è possibile incontrare jolly old St. Nick e i suoi elfi. È anche possibile visitare le renne di Babbo Natale presso la fattoria di famiglia Sirmakko Reindeer. Se la Lapponia finlandese sembra un po ‘fuori portata, Santa ha anche un lavoro satellite nella città a tema vacanze del Polo Nord, in Alaska, dove le strade hanno nomi come Kris Kringle, Vischio, Donner e Blitzen.

Se preferisci scrivere a Babbo Natale piuttosto che visitare i suoi lavori, il servizio postale degli Stati Uniti invierà le lettere di Babbo Natale a condizione che vengano ricevute entro il 10 dicembre di ogni anno. Inviate semplicemente le vostre lettere al Postmaster Postmaster del Polo Nord, 41-41 Timbro postale, Anchorage, Alaska 99530 con “Santa, North Pole” contrassegnato come indirizzo di ritorno. Se il tempo è essenziale, puoi sempre mandare una e-mail a Babbo Natale – ti risponderà subito. Alla vigilia di Natale, usa l’app Santa Tracker North Pole Command Center ($ 1,99) per tenere d’occhio i progressi di Babbo Natale.

Puoi passare le vacanze lì
Sebbene non sia esattamente una destinazione economica, puoi imbarcarti nella tua avventura artica. Quark Expeditions offre una vasta gamma di spedizioni in crociera che vanno da Spitsbergen Explorer, una crociera di 11 giorni intorno all’isola norvegese (da 4.995 dollari a persona) a The Ultimate Arctic Adventure, che salpa dalla Russia al punto nord di 90 gradi che rappresenta la Polo Nord, visita Franz Josef Land e visita l’Oceano Artico (da $ 23.995 a persona). Da giugno a metà luglio per vedere gli orsi polari e la caccia al tricheco nel loro habitat naturale, da metà luglio a metà agosto per vedere fiori e altra flora artica in fiore, o da metà agosto a settembre quando gli uccelli iniziano a migrare verso sud.

Ci sono sorgenti calde lassù
Se sei nel circolo polare artico, dovrai trovare un modo per riscaldarti. Chena Hot Springs, situata a circa un’ora fuori da Fairbanks, ha una sorgente naturale geotermica calda in un lago di roccia immerso nella natura. Le sorgenti termali sono aperte dalle 7:00 a mezzanotte, offrendoti un sacco di tempo per immergerti e ottenere un posto in prima fila per l’aurora boreale (meglio osservata tra agosto e maggio). Puoi anche soggiornare al Chena Hot Springs Resort ($ 65 a notte per stanza in una yurta in stile mongola, o stare in una stanza al resort per $ 189 a notte). Un certo numero di sorgenti termali si possono trovare anche nelle isole norvegesi delle Svalbard, in Islanda (le famose sorgenti termali di Landmannalaugar sono famose), e in Russia – Scientific American ha profilato le sorgenti termali di Oymyakon, in Siberia, la città più fredda della Terra.

C’è una maratona del Polo Nord ogni anno
La North Pole Marathon si autodefinisce la Maratona più cool del mondo e con una temperatura media del vento di ventidue gradi sotto zero, avrebbero ragione. Succede ogni anno dal 2002 – nel 2011, 255 persone provenienti da 38 nazioni di tutto il mondo hanno sfidato le condizioni per competere nella gara di maratona di 26,2 miglia in cima a una piattaforma di ghiaccio artica galleggiante. I concorrenti sono trasportati in un campo di polo nord internazionale sulla piattaforma di ghiaccio polare per iniziare la gara. E si stratificano: strati termici, pantaloni antivento, guanti, due paia di calze e persino occhiali di protezione sono necessari. La prossima North Pole Marathon si svolge il 9 aprile 2013 e costa un bel penny – circa $ 15.561 per la quota di iscrizione che include alloggi a Spitsbergen, in Groenlandia, prima e dopo la corsa, voli da e per il Polo Nord, voli in elicottero all’interno della regione polare, medaglie e un DVD commemorativo della gara. Ma i diritti di vanteria sono inestimabili.

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