Cookie Johnson sta con Magic contro l’AIDS

Dopo 16 anni passati a stare in disparte e aver fatto parlare il suo famoso marito, Cookie Johnson si unisce alla battaglia di Earvin “Magic” Johnson per combattere l’HIV e l’AIDS.

“Il mio obiettivo è uscire in tutto il paese e parlare con oltre 1.000 donne; per educarli e potenziarli “, ha detto Cookie Johnson al co-presentatore di TODAY Matt Lauer giovedì a New York.

Con suo marito accanto a lei che sembra sano e in forma mentre dice che prova, ha parlato per la prima volta di come lei e suo marito hanno preso insieme il virus che lo ha infettato nel 1991.

Johnson è stata la più grande star della NBA quando il suo annuncio ha stordito la nazione. Lui e l’ex Earlitha “Cookie” Kelly si erano sposati nel settembre del 1991, solo due mesi prima di annunciare di essere stato infettato dal virus dell’HIV.

Era incinta del loro figlio, Earvin III, al momento. Né lei né suo figlio sono stati contagiati dall’HIV.

L’HIV / AIDS era ancora una malattia poco compresa e molto temuta al momento, e Johnson fu costretto a ritirarsi dall’NBA all’età di 32 anni a causa delle paure di altri giocatori che non volevano prendere il campo con lui. Ha iniziato a prendere farmaci appena scoperti per tenere a bada il virus e continua a prendere farmaci anti-virali oggi.

Ha anche fondato la Fondazione Magic Johnson per migliorare la qualità della vita delle persone che vivono nei centri urbani ed è diventato un portavoce della battaglia mondiale contro l’HIV / AIDS.

Sabato, 1 dicembre, lui e sua moglie parteciperanno al World AIDS Day, a New York e lei a Los Angeles. La loro campagna si chiama “I Stand with Magic”.

“È stato difficile, specialmente nel 1991”, ha detto Cookie Johnson sull’apprendimento dell’infezione di Magic. “Non si sapeva molto dell’HIV e dell’AIDS, quindi non sapevamo se il bambino sarebbe stato OK. Abbiamo assunto un atteggiamento positivo e, se hai un atteggiamento positivo, puoi batterlo. “

In piedi con Magic un “no-brain”

Johnson ha ammesso di essere stato promiscuo e di non aver praticato sesso sicuro. Lauer ha chiesto a Cookie Johnson perché non ha lasciato il marito dopo aver lasciato cadere le notizie devastanti.

“Per me è stato un gioco da ragazzi”, ha detto. “Lo amo e lo appoggerò.”

Magic Johnson è servito come prova vivente del fatto che avere l’HIV non è più una condanna a morte automatica. Non esiste ancora una cura per la malattia o il vaccino per prevenirlo, ma i farmaci anti-virali possono impedirgli di progredire verso l’AIDS in piena regola e consentire a coloro che sono stati infettati di vivere una vita lunga e produttiva.

Secondo le autorità sanitarie mondiali, circa 33,2 milioni di persone in tutto il mondo sono infette dall’HIV, con 2,5 milioni di nuovi infetti, una cifra che rappresenta un calo rispetto allo scorso anno. Si stima che 2,1 milioni siano morti della malattia l’anno scorso.

Quasi il 70 percento di tutti gli infetti risiede nell’Africa sub-sahariana. Negli Stati Uniti, si stima che un milione di americani siano infetti, con un quarto di quelli che non sono consapevoli di essere infetti.

Magic e Cookie Johnson sono particolarmente preoccupati per il fatto che il virus attacca la comunità afro-americana a un tasso molto più alto di quello della popolazione generale. Sebbene gli afro-americani costituiscano solo il 13% della popolazione nazionale, rappresentano il 50% delle nuove infezioni da HIV.

Cookie Johnson ha dichiarato di essersi unita alla campagna specificamente per parlare con le donne, in particolare le donne afro-americane, il cui tasso di infezione da HIV è 20 volte superiore a quello delle donne caucasiche.

Ha detto a Lauer che un problema potrebbe essere che le persone guardano alla continua salute del marito come un segno che l’HIV / AIDS non è così spaventoso come una volta si pensava che fosse.

“Le persone si sono rassegnate e non si allarmano più”, ha detto a Lauer. “Non pensano che sia una condanna a morte. Pensano ancora, ‘Non può succedere a me.’ La ragione per cui sono salito a bordo è per via delle donne. Volevo essere un volto per le donne, uscire e parlare con loro ed educarle. Non penso che pensino che possa succedere a loro. “

Ha detto che il suo messaggio alle donne è quello di mettersi al primo posto e di mettersi alla prova e quindi assicurarsi che i loro partner siano messi alla prova. “Inoltre, voglio consentire alle donne di svolgere un ruolo attivo nella relazione per assicurarci che stiano praticando il sesso sicuro”, ha aggiunto..

Sia lei che Magic hanno enfatizzato l’importanza di pensare in modo positivo e attivamente combattendo la malattia. Oltre al suo lavoro di beneficenza, Magic Johnson ha costruito un impero commerciale sviluppando teatri, ristoranti e negozi Starbucks nei quartieri urbani.

“Per essere coniuge di qualcuno che ha l’HIV e l’AIDS, si lavora ancora per avere una vita normale”, ha detto Cookie Johnson. “Questo è quello che facciamo. Mangiamo sano, lavoriamo, non guardiamo mai indietro. Non vediamo l’ora. “