Sotto l’incantesimo di Jim Jones: Dentro la tragedia del massacro di Jonestown

Jim Jones ha promesso il paradiso ai suoi seguaci. Li ha esortati a trasferirsi nella sua utopia socialista nella giungla sudamericana.

Poi, il 18 novembre 1978, li condusse alle loro tombe in un orribile colpo, la più grande perdita della vita civile americana fino agli attacchi terroristici dell’11 settembre.

Jonestown: suicidio di massa: rivisitare il culto che si è concluso con la morte del 900

Apr.04.202305:05

Come parte di una serie di una settimana che esamina alcuni dei più grandi crimini e culti del 20 ° secolo, OGGI rivisita il movimento religioso responsabile del suicidio forzato di oltre 900 persone.

Jones l’ha chiamato il Tempio dei Popoli. Ha formato la congregazione nella sua nativa Indiana, ma l’ha trasferita in California negli anni ’60. Ha aperto filiali in tutto lo stato, ma ha fatto la sua casa e il quartier generale a San Francisco. Divenne noto come ministro carismatico con una famiglia multirazziale. Molti lo consideravano anche un leader dei diritti civili.

“Quello che otterresti nella chiesa di Jim Jones, non importa chi tu fossi, qualunque cosa tu avessi fatto, era il rispetto”, ha detto Jeff Guinn, autore di “The Road to Jonestown: Jim Jones and Peoples Temple”.

Negli anni ’70, Jones persuase quasi mille seguaci a trasferirsi con lui in una remota giungla in Guyana, una nazione di lingua inglese lungo la costa atlantica settentrionale del Sud America.

“Il concetto era di costruire un nuovo mondo”, ha detto Jim Jones, Jr., uno dei tanti bambini adottati dal leader del Tempio dei Popoli.

Leslie Wagner-Wilson aveva 19 anni quando si è trasferita in Guyana con la sua famiglia.

“Tutti stiamo cercando un posto per adattarsi al mondo. Stiamo cercando l’amore. Stiamo cercando l’accettazione. E Jim Jones lo ha fornito “, ha detto.

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Non ci volle molto perché alcuni seguaci diventassero disincantati. Hanno lavorato per lunghi giorni nei campi e non hanno avuto abbastanza cibo.

“Jonestown è stato descritto come questo paradiso, e non lo era”, ha detto Wagner-Wilson. “Con il passare del tempo, ho capito che non c’era futuro a Jonestown.”

Ha detto che Jones è diventato sempre più paranoico.

“Comincia a perdere la percezione della realtà, un po ‘alla volta”, ha detto Guinn, “si è convinto di essere una sorta di martire sovrumano”.

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Jones divenne ossessionato dal “suicidio rivoluzionario” e insistette affinché i suoi seguaci fossero pronti a morire per la loro causa. Li ha fatti inconsapevolmente provare per la morte facendoli bere un punch di frutta simile a Kool-Aid che sosteneva fosse stato avvelenato.

Solo dopo che la maggior parte della gente ha bevuto, ha detto loro che non era veleno.

Nel novembre 1978, il rappresentante degli Stati Uniti Leo Ryan della California volò in Guyana per indagare sulle affermazioni secondo cui i membri del Tempio del Popolo venivano trattenuti contro la loro volontà. Arrivò con una delegazione di membri dello staff, giornalisti e parenti preoccupati dei residenti di Jonestown.

Durante la sua visita al complesso, Ryan ha incontrato diverse persone che hanno cercato il suo aiuto per tornare negli Stati Uniti.

Quando se ne andò, Ryan irritò Jones prendendo con sé un folto gruppo di disertori. Mentre aspettava di salire a bordo del loro aereo charter in una vicina pista di atterraggio nella giungla, il suo gruppo è stato teso un’imboscata da uomini armati inviati da Jones. Ryan è stato ucciso, insieme ad altri quattro: un reporter e un cameraman della NBC, un fotografo del San Francisco Examiner e un disertore.

Tornato in comune, Jones radunò i suoi seguaci per un ultimo sermone.

“Abbiamo avuto tutto il mondo che avresti ottenuto”, può essere sentito dire in una registrazione audio. “Facciamo finta di tutto. Facciamolo finita con l’agonia”.

Quindi ordinò ai suoi seguaci di bere un punch con punte di cianuro. Più di 900 persone sono morte, circa 300 di loro bambini.

“Sappiamo da autopsie condotte in seguito che un numero considerevole di persone è stato trattenuto e iniettato con il veleno con la forza”, ha detto Guinn.

Anche Jones morì, ma da una singola ferita da arma da fuoco alla testa si credeva autoinflitta.

Wagner-Wilson ha perso 11 parenti nella tragedia. Ma lei e il figlio di 3 anni sopravvissero scappando prima quel giorno con un piccolo gruppo che salì attraverso 30 miglia di fitta giungla verso la salvezza.

Wagner-Wilson ha detto che era terrorizzata durante l’intero viaggio.

“Stavo aspettando una pallottola da colpire in qualsiasi momento. Ero pronto a morire “, ha detto.

Jones Jr., ha perso la moglie, ma è sopravvissuto perché si trovava nella capitale della Guyana a Georgetown in quel momento – facendo pubbliche relazioni per il Tempio.

“Quindi la domanda da un milione di dollari è, avrei dovuto farlo? Non posso dire che lo farei, ma non posso dire che non avrei”, ha detto.

Oggi, un memoriale a Oakland, in California, serve come tributo per coloro che sono morti, la maggior parte dei quali erano neri e anziani, che il primo messaggio di accettazione di Jones ha risuonato con.

“La parte più triste di questa tragedia è che persone buone e decenti sono morte con buone intenzioni”, ha detto Guinn.

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