Bagaimana Pokemon Go memicu ‘keajaiban’ transformasi pada anak laki-laki dengan autisme

Kegilaan “Pokemon Go” telah dikaitkan dengan tabrakan mobil, penemuan yang suram, dan bahkan laporan tentang orang yang jatuh dari tebing. Namun gim ponsel yang sangat populer itu juga menyebabkan kebangkitan yang indah pada bocah berusia 6 tahun bernama Ralphie.

Ralphie Koppelman memiliki gangguan spektrum autisme dan hyperlexia. Dia berjuang secara sosial, biasanya tidak melakukan kontak mata dengan orang asing, mengalami kesulitan untuk mengadakan percakapan dan panik ketika rutinitasnya berubah.

Tetapi bermain game untuk pertama kalinya membuka sesuatu yang istimewa di dalam dirinya.

Boy with autism who's become more social since he started playing Pokemon Go
Ralphie Koppelman memainkan game yang sangat dia sukai.
Courtesy of Lenore Koppelman

Jangan pernah melewatkan kisah pengasuhan yang menginspirasi dengan newsletter TODAY Parents! Daftar disini

Dalam beberapa menit setelah memulai permainan, orang tuanya sangat senang – dan terkejut – melihat dia tertawa, tersenyum dan bahkan berbagi high-five dengan anak-anak yang dia tidak tahu, saat dia bergabung dalam pengejaran umum menangkap makhluk virtual yang penuh warna.

“Saya akan menyebutnya rasa pertama Ralph tentang bagaimana rasanya memiliki sesuatu yang sama dengan bagian dunia lainnya,” kata ibunya, Lenore Koppelman, kepada HARI INI, mencatat bahwa anak-anaknya biasa tertarik menggambar, peta dunia dan bendera. “Dia cukup senang bahwa dia ingin menjangkau dan berkomunikasi. Itu seperti kebangkitan dalam sosialisasinya. “

Boy with autism has become more social since he started playing Pokemon Go
Ralphie dengan ibu Lenore Koppelman dan ayah Steven Koppelman.Courtesy of Lenore Koppelman

Tonton: Boy dengan autisme dan Putri Salju berbagi momen lembut yang melelehkan hati

Melihat putranya bermain dengan anak-anak lain secara spontan untuk pertama kalinya membawa air mata ke matanya, dan dia menggambarkan permainan itu sebagai sebuah keajaiban bagi Ralphie.

“Ini semua terdengar sangat melodramatis, tetapi untuk mengatakan itu tidak benar akan menjadi kebohongan,” kata Koppelman. “Ini adalah keajaiban kecil kita sendiri.”

Meskipun skeptis tentang permainan, Koppelman mengunduhnya berdasarkan saran seorang teman yang mengatakan itu membantu putranya yang autistik menjadi lebih sosial dan fleksibel..

“Saya akhirnya memperkenalkan Ralphie ke ‘Pokemon Go’ malam ini,” tulis Koppelman di Facebook. “Dia benar. Hal ini AMAZING. “Dia mengakhiri posting dengan,” Terima kasih Nintendo !!! ASD MIMPI mama !!!!!! Aku cinta kamu!”

Boy with autism has become more social since he started playing Pokemon Go
Ralphie, yang suka menggambar, dengan salah satu ciptaannya.Courtesy of Lenore Koppelman

Pada malam pertama dia bermain, Ralphie berinteraksi dengan seorang gadis muda yang sedang berburu Pokemon di sebuah toko roti di lingkungan Koppelmans di distrik Queens, New York City, dan dia kemudian melihat seorang anak laki-laki di matanya dengan senyuman dan anak lelaki. dia keluar di jalan. Selanjutnya, keluarga itu bertemu dengan seorang tetangga yang memberi tahu Ralphie untuk pergi ke taman bermain.

“Banyak yang mengejutkan kami, setelah dia mengatakan ada banyak Pokemon, dia berkata,“ Ayo pergi ke taman bermain, ‘”kenang Koppelman, menambahkan bahwa rutinitas Ralphie yang akrab biasanya tidak termasuk pergi ke taman bermain di malam hari. “Saat itulah kami tahu sesuatu yang besar sedang terjadi.”

Tempat bermain ini terkadang menjadi tempat yang menegangkan bagi Ralphie. Anak-anak meminta untuk bermain dengannya tetapi dia merespons dengan cara yang tidak mereka pahami: dengan scripting, mengulangi kata-kata dari ingatan, mengepakkan lengannya, berputar-putar atau membuat suara lucu. Anak-anak lain mengejeknya, kata ibunya.

Tapi kali ini berbeda. Anak-anak bertanya pada Ralphie apakah dia bermain “Pokemon Go” dan dia menjerit dan tertawa dan melompat-lompat. Kemudian dia dan kerumunan anak-anak yang belum pernah dia temui mati dan berlari.

“Dia tiba-tiba bagian dari kelompok ini yang semuanya menangkap Pokemon bersama,” kata Koppelman. “Mereka termasuk dia dan mereka terlalu sibuk untuk memperhatikan tingkah lakunya yang aneh.”

Atasi dengan emosi, Koppelman bersembunyi di balik slide dan menangis.

“Ini saat yang indah ini” ketika putranya seperti setiap anak lain, katanya. “Melihat penerimaan itu luar biasa.”

Seminggu sejak malam pertama bermain, Ralphie masih mengejar makhluk-makhluk itu. Jika dia melihat seseorang bermain, dia akan berbicara kepada mereka tentang game. “Itu baru baginya,” kata Koppelman. “Itu alat yang sangat hebat baginya untuk keluar dari cangkangnya.”

Boy with autism has become more social since he started playing Pokemon Go
Ralphie, yang telah menjadi lebih sosial sejak ia mulai bermain “Pokemon Go,” juga menyukai warna hijau.Courtesy of Lenore Koppelman

Ketika kisah Ralphie tersebar daring, Koppelman telah mendengar dari keluarga lain dengan anak-anak yang memiliki spektrum autisme yang mengatakan bahwa mereka memiliki pengalaman yang sama dengan game tersebut..

“Saya tidak mengerti bagaimana hal seperti itu dapat berfungsi atau membantu dia dengan cepat,” kata Koppelman. Namun, dia menambahkan, “Kami bukan satu-satunya.”

Dia berharap bahwa efek dari permainan akan terbawa ke sisa hidupnya, dengan Ralphie menjadi lebih sosial, kurang kaku dan ingin keluar. “Kami membiarkannya menikmati permainan, tetapi kami juga berusaha membantunya belajar bahwa dia tidak membutuhkan permainan untuk melakukan hal-hal itu,” katanya.

Adapun skeptisismenya bahwa “Pokemon Go” hanyalah cara lain bagi orang untuk terpaku pada ponsel mereka seperti zombie? Koppelman tidak bisa lebih bahagia untuk mengakui bahwa dia salah. “Saya memberi tahu orang-orang bahwa saya makan burung gagak,” katanya, “dan itu adalah kudapan paling lezat yang pernah saya rasakan.”

Kontributor TODAY.com Lisa A. Flam adalah reporter berita dan gaya hidup di New York. Ikuti dia di Twitter dan Facebook.

Terobosan untuk bocah autistik berkat orang asing

Jul.28.201302:12