Bagaimana ‘sextortion’ menghancurkan satu keluarga – dan bagaimana melindungi anak-anak Anda

Artikel ini membahas masalah bunuh diri. Jika Anda mencari bantuan, silakan hubungi hotline Pencegahan Bunuh Diri Nasional di 1-800-273-8255.

Ini dimulai dengan cukup polos.

Jake Darren Curtis sedang menyelesaikan pendidikannya di perguruan tinggi, dan bersiap untuk menjelajahi dunia yang lebih luas. Penduduk asli Utah bertemu dengan apa yang dia pikir adalah gadis cantik online. Mereka mengobrol. Dia meminta foto telanjang. Dia mengirimnya.

Dan saat itulah mimpi buruknya dimulai.

Bagaimana ‘sextortion’ online mendorong seorang pria muda untuk bunuh diri

Feb.08.202311:37

Orang yang dia ajak bicara mengancam untuk berbagi foto telanjangnya dengan teman-teman Facebook Curtis, dan dengan majikannya, kecuali Curtis mengirim uang. Dengan menggunakan Kik Messenger, pemeras akan berjanji untuk menghapus foto itu, kecuali Curtis menyerahkan lebih banyak uang. Akhirnya, Curtis menyadari tuntutan tidak akan pernah berhenti. Dalam pertukaran terakhir, Curtis mengatakan kepada pemerasnya, yang berada di Filipina, ternyata, bahwa dia telah berdarah kering dan tidak punya uang tunai lagi untuk diberikan..

Pada 30 Oktober 2015, Jake bunuh diri dengan senapan keluarga.

George menyalahkan penegak hukum karena tidak melakukan cukup untuk mengejar kasus ini. “Ini terjadi di mana-mana dan tidak ada yang melakukan apa pun. Putraku penting. Putraku adalah anak yang baik, dan seseorang seharusnya cukup peduli untuk melakukan sesuatu,” katanya..

Robert Dekker, dari Kantor Sheriff County Millard, mengatakan penegak hukum melakukan apa yang mereka bisa, sambil mengejar target yang kelam dan tidak jelas dan menghadapi kurangnya kerjasama dari Filipina..

“Saya pikir kami melakukan semua yang kami bisa untuk penyelidikan bunuh diri,” kata Dekker. “Dia jatuh ke perangkap ini yang begitu banyak, begitu banyak.”

Dia menambahkan: “Kami merasa seperti kami menemui jalan buntu, dan untuk bunuh diri bahwa kami telah membuktikan semua yang kami butuhkan untuk membuktikan. Bahwa itu adalah bunuh diri, ia mengambil hidupnya sendiri, sebagai kisah sedih seperti itu . Dia sedang diperas. “

Orangtua korban sextortion online: Mengapa pemeras tidak bisa dikejar?

Feb.08.202307:32

NBC News menghubungi Kik dan perusahaan mengatakan ini: “Kami sangat mengutamakan keselamatan daring, dan kami terus menilai dan meningkatkan ukuran kepercayaan dan keamanan kami.”

Pernyataan itu melanjutkan dengan mengatakan pengguna memiliki opsi untuk memblokir pengguna lain dan Kik menghapus pengguna jika mereka melanggar standar perilaku. Mereka mengatakan mereka juga mencoba untuk mendidik orang dewasa dan remaja untuk memahami tantangan lanskap online saat ini.

Ancaman sextortion

Putri Angela Reynolds, Ashley, adalah siswa sekolah menengah atas pada tahun 2009 ketika seorang asing menyebut dirinya “Kapten Jelas,” dengan profil yang membuatnya terlihat seperti remaja, mengirimnya melalui media sosial. Dia mengaku memiliki foto telanjangnya.

Ashley mengabaikannya pada awalnya, tetapi dia menjadi lebih ngotot, mengancam untuk menunjukkan kepada teman-temannya foto-foto itu. Ashley tidak pernah mengirim foto-foto telanjang dirinya kepada siapa pun, tetapi Glendale, Arizona, remaja mulai khawatir bahwa “Captain Obvious” telah mampu mengakses foto-foto dirinya di kamarnya melalui webcam-nya. Dia akhirnya menyerah.

“Dia ingin tujuh foto saya, dan mengatakan setelah saya selesai memberinya permintaan, dia akan meninggalkan saya sendiri,” Ashley menulis dalam kesaksian untuk Thorn, sebuah organisasi yang bekerja untuk melindungi anak-anak daring. “Menjadi begitu naif pada saat itu, saya menyerah dan melakukan apa yang harus saya lakukan dalam upaya untuk tidak pernah mendengar kabar dari orang ini lagi.”

Tapi itu bukan akhirnya. “Saya memotretnya setiap malam. Itu normal baru saya. Apa yang dimulai dengan tujuh gambar berubah menjadi daftar lebih dari 60 gambar. Setiap malam,” tulis Ashley. “Foto-foto ini dikategorikan. Berbagai pose, posisi berbeda, berbagai hal yang dia ingin aku lakukan untuk diriku sendiri. Kepolosanku telah sepenuhnya dicuri dariku. Martabatku; setiap sedikit rasa hormat yang aku miliki untuk diriku sendiri. Aku merasa jijik dan malu.”

Bulan berlalu, tetapi kemudian orang tua Ashley memeriksa akun MySpace-nya dan menyadari apa yang terjadi pada putri mereka. Mereka menghadapinya dan mulai mencari bantuan dari Pusat Nasional untuk Anak Hilang dan Yang Dieksploitasi dan FBI. Meskipun “Captain Obvious” terus melecehkan Ashley dan mengirim foto-foto bugilnya ke teman-temannya, FBI akhirnya menangkap Lucas Michael Chansler, alias “Captain Obvious,” pada tahun 2010. Dia adalah seorang pria berusia 27 tahun di Florida yang memiliki telah melakukan hal yang sama kepada ratusan gadis lain dan memiliki lebih dari 80.000 gambar di komputernya. Dia dijatuhi hukuman 105 tahun penjara.

Ada nama untuk kejahatannya: sextortion. Karena rasa malu dan takut yang terlibat dengan pelecehan, sering menjadi rahasia. Korban, takut akan penghinaan atau bahaya fisik, menderita dalam keheningan, dan kadang-kadang terpaksa menyakiti diri sendiri atau bahkan bunuh diri. Gadis remaja adalah target paling umum dari sextortion, menurut National Center for Missing and Exploited Children.

Bagaimana cara melindungi anak-anak

Thorn, yang didirikan bersama oleh Ashton Kutcher dan Demi Moore, bekerja untuk membantu anak-anak dan remaja yang mengirimkan foto-foto intim atau eksplisit tentang diri mereka kepada orang lain – apakah rekan yang mereka kenal atau seseorang yang mereka temui online – yang kemudian menggunakan foto tersebut untuk memeras mereka untuk mematuhi tuntutan, biasanya untuk foto telanjang tambahan. Pelanggar dapat membuat ancaman untuk mendistribusikan foto-foto atau secara fisik melukai korban atau keluarga mereka jika mereka tidak bekerja sama. Thorn baru saja meluncurkan kampanye baru untuk mendidik anak-anak tentang sextortion dan memberdayakan mereka untuk memeranginya.

Bagaimana orang tua dapat melindungi anak-anak mereka dari menjadi korban eksploitasi seksual online semacam ini? Thorn CEO Julie Cordua mengatakan bahaya dimulai ketika anak-anak mendapatkan akses ke perangkat elektronik dengan kamera – apakah itu smartphone, tablet, atau komputer – dan segala bentuk media sosial, termasuk platform game online dan YouTube selain tersangka seperti Snapchat atau Instagram.

Setelah anak Anda online atau memiliki perangkat genggam, ada enam hal yang menurut para ahli yang perlu Anda lakukan untuk membantu melindungi mereka:

1. Pikirkan tentang bagaimana dan di mana anak Anda akan online.

“Ini adalah satu hal bagi seorang anak untuk memiliki akses ke perangkat seperti komputer di ruang keluarga, yang lain bagi mereka untuk benar-benar memegang perangkat di tangan mereka,” kata Cordua. Anak-anak yang online di balik pintu tertutup mungkin lebih rentan daripada mereka yang bermain di komputer di daerah dengan lalu lintas tinggi di rumah di mana lebih banyak mata akan dapat melihat layar mereka, katanya.

Jangan pernah melewatkan kisah pengasuhan dengan newsletter TODAY Parents! Daftar disini.

2. Berlakukan batas usia minimum.

Sue Scheff, penulis buku baru “Shame Nation: The Global Epidemic of Online Hate,” mengatakan kepada HARI INI Orangtua dia percaya bahwa untuk melindungi anak-anak mereka dari sextortion dan bentuk eksploitasi lainnya, orang tua perlu mempertimbangkan kembali usia di mana mereka mengizinkan anak-anak untuk mulai menggunakan media sosial.

“Apa yang saya catat dalam penelitian saya adalah bahwa korban semakin muda dan lebih muda karena orang tua mengabaikan batasan usia dan rekomendasi yang ditetapkan oleh situs, dan anak-anak menemukan cara untuk mendapatkan platform sebelum usia yang dibutuhkan,” kata Scheff. “Banyak orang tua atau anak-anak mungkin percaya bahwa mereka siap untuk media sosial – tetapi yang lain di jalan, jalan raya sosial sehingga untuk berbicara, yang perlu kita sadari.”

3. Ajarkan diri Anda tentang cara menjadi orang tua digital yang baik.

Cordua menyarankan untuk memeriksa situs web Family Online Safety Institute (FOSI) untuk panduan tentang cara menjadi orang tua digital yang baik, termasuk melakukan percakapan singkat dengan anak-anak tentang apa yang mereka lihat dan dengar secara online, mulai sedini usia 5 atau 6 tahun dan berlanjut sepanjang masa kanak-kanak dan remaja.

“Anda harus memiliki percakapan dan kesepakatan tentang perilaku online yang tepat – tidak hanya sekali, tapi mungkin setiap minggu, atau setiap bulan. Bicarakan tentang apa yang terjadi pada aplikasi yang mereka gunakan dan tetapkan harapan yang dapat Anda miliki akses ke perangkat mereka kapan saja, “kata Cordua. Ini termasuk secara eksplisit memberi tahu anak-anak untuk tidak pernah berbagi foto telanjang atau intim tentang diri mereka sendiri atau orang lain dengan siapa pun, bahkan teman sebaya yang mereka kenal dan percayai.

4. Diberitahu tentang media sosial dan perangkat.

“Saya terlibat dengan Ashley, dan saya tahu itu sebabnya saya tahu apa yang sedang terjadi,” Angela Reynolds mengatakan kepada TODAY Orangtua. “Namun, webcam adalah apa yang aku tahu sekarang yang aku tidak tahu tentang itu. Aku tidak tahu banyak tentang perangkat itu. Aku mengizinkannya dan aku berharap tidak!”

Reynolds mengatakan dia sekarang mendesak orang tua lain untuk mengetahui semua yang mereka bisa tentang media sosial yang digunakan anak-anak mereka. “Saya akan menyarankan mereka untuk mengetahui semua kata sandi dan memeriksa akun mereka setiap hari. Berada di ketahui!” dia berkata. “Memahami bagaimana media sosial bekerja, seluk beluk. Terlibat dengan anak Anda dan mengenal anak Anda.”

5. Memiliki percakapan yang tidak nyaman.

Cordua juga mengatakan penting bagi orang tua untuk menciptakan ruang yang aman untuk percakapan yang tidak nyaman jika anak mereka perlu memilikinya. “Seorang anak tidak akan memberi tahu Anda jika sesuatu yang buruk terjadi jika ada ketakutan bagaimana Anda akan bereaksi,” katanya.

Scheff setuju. “Penting bagi anak-anak untuk mengetahui apakah mereka merasa tidak nyaman saat online – atau pernah merasa takut, mereka dapat mengeklik dan memberi tahu Anda,” katanya. “Buka jalur bantuan komunikasi. Anak-anak perlu tahu Anda tidak akan menyalahkan mereka, menghakimi mereka atau mengambil teknologi mereka. Mereka membutuhkan Anda. Percakapan offline yang konsisten tentang kehidupan online dapat membangun jembatan kepercayaan sehingga mereka akan datang kepada Anda jika mereka didekati oleh cyber-creep. “

Kami memilih untuk menangani ini secara proaktif di rumah kami sendiri. Ketika kami menyerahkan ponsel sulung anak sulung kami yang pertama, kami hanya mengatakan satu hal kepadanya: “Jangan pernah mengirimi Anda foto telanjang tentang diri Anda, jangan pernah menerima foto telanjang orang lain, dan jangan pernah mengirim foto telanjang orang lain.”

Anak saya di kelas lima pada saat itu, dan dia melihat saya dan suami saya seolah-olah kami telah kehilangan akal sehat.

Meskipun kami tahu akan ada batasan dan pedoman lain seputar penggunaan iPhone-nya, satu aturan itulah yang kami inginkan terjebak di kepalanya selamanya..

6. Jika itu terjadi pada anak Anda, ketahuilah bahwa Anda akan mengetahuinya bersama.

Jika Anda menduga anak Anda telah menjadi korban sekstortion, Cordua mengatakan langkah pertama Anda adalah mengambil napas dalam-dalam. “Katakan, ‘Aku di sini untukmu, dan kami akan membantumu dan memikirkan ini bersama-sama,'” katanya. Cordua mengatakan penting untuk menilai bagaimana hal itu terjadi: Apakah anak Anda tahu orang yang memiliki fotonya? Apakah dia bertemu orang itu secara online? Apakah seseorang yang bersekolah di sekolah yang sama? “Berbicara dengan pengacara itu penting, karena situasinya menjadi sangat rumit,” katanya.

“Anda perlu tahu kita berurusan dengan anak-anak yang memasuki usia dalam seksualitas mereka dengan perangkat elektronik di tangan mereka,” kata Cordua. “Kami tidak pernah menghadapi ini. Sampai hukum, pengasuhan, dan pendidikan dapat mengejar teknologi, orang tua harus menjadi suara stabil dan membantu menavigasi.”

7. Jika itu terjadi pada Anda, ambil tindakan segera.

Hentikan semua komunikasi dengan para penjahat. Tangkap apa yang Anda dapat dari komunikasi. Hapus akun Anda segera. Laporkan masalah / pelanggaran apa pun ke penyedia media sosial, seperti Facebook. Simpan bukti dari semua komunikasi dengan para penjahat. Dan segera hubungi polisi.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang sextortion dan pengasuhan digital, kunjungi Thorn di web atau di Facebook.

Cerita ini awalnya diterbitkan pada 12 Oktober 2023, dan diperbarui pada 7 Februari 2023.