Bintang sepak bola gay Robbie Rogers: Hidup di dalam lemari ‘menciptakan monster ini di dalam dirimu’

Bintang sepak bola LA Galaxy Robbie Rogers mengubah wajah olahraga pada 2013 ketika ia menjadi atlet gay pertama secara terbuka di lima liga olahraga utama Amerika Utara. Dalam buku barunya, “Coming Out to Play,” ia menggambarkan rasa sakit yang hidup di lemari – dan dalam sebuah wawancara yang ditayangkan pada hari Selasa, ia mengatakan kepada koresponden khusus Maria Shriver apa yang menurutnya perlu diubah dalam olahraga sehingga setiap atlet, gay atau lurus, merasa menjadi bagian dari tim.

Ketampanan Rogers dan kakinya yang cepat membuatnya menjadi favorit penggemar, tetapi budaya olahraga membuatnya merasa terisolasi dan malu ketika dia secara diam-diam berjuang untuk menjadi gay. Sebagai pemain kampus, “Saya dengar, ‘Jangan mengoper bola seperti homo,'” katanya kepada Shriver. “[Itu] membuat saya berpikir, baik, saya tidak pernah keluar dan bermain olahraga ini, karena ketika mereka tahu, mereka tidak akan ingin menjadi pelatih saya, atau saya tidak akan bisa bermain sepak bola lagi. “

Setelah Rogers meninggalkan perguruan tinggi untuk berbicara pro, percakapan di ruang ganti tentang wanita dan seks membuatnya merasa dia harus menjaga rahasianya. “Seseorang akan menanyakan saya sebuah pertanyaan dan saya akan seperti, ‘Astaga, saya harus berbohong tentang ini.’ Dan kemudian saya akan pergi ke ekstrim seperti, berkencan dengan gadis dan, Anda tahu, tidur dengan gadis-gadis. Ketika Anda harus menyembunyikan sebanyak itu dan berbohong tentang itu, itu menciptakan monster ini di dalam Anda. “

Dia mengatakan kepada Shriver bahwa itu tidak sampai pertengahan 20-an, ketika dia berkencan dengan pacar Greg Berlanti dan datang ke keluarganya, bahwa dia akhirnya menemukan kebahagiaan. “Sejak saat saya memberi tahu saudara perempuan saya, ibu saya, dan ayah saya, mereka memberi tahu saya, ‘Kami sangat mencintaimu. Ini tidak mengubah apa pun bagi kami, dan Anda diciptakan seperti ini.'”

Tapi Rogers masih takut menjadi atlet “keluar”. Dia berhenti dari sepak bola dan memberikan dukungannya kepada kelompok-kelompok seperti Gay, Lesbian & Straight Education Network (GLSEN). Berbicara kepada pria dan wanita gay muda, “Saya menyadari hanya dengan bermain lagi di lapangan sepak bola, ada simbol di sana yang dapat mendorong dan memberi orang harapan,” katanya kepada Shriver..

Pada tahun 2013, Rogers menandatangani kontrak dengan LA Galaxy, menjadi atlet pria gay pertama secara terbuka di olahraga liga utama. Tetapi untuk rekan timnya, dia hanyalah salah satu dari mereka.

“Robbie adalah pemain sepak bola yang bagus, Anda menginginkan dia di tim, sesederhana itu,” kata rekan satu timnya A. J. DeLaGarza.

“Dia seorang pemain sepak bola pertama dan terutama, yang kebetulan gay,” setuju kiper Galaxy Brian Rowe.

Rogers baru saja menandatangani kontrak baru dengan Galaxy, yang kini berlaga di playoff MLS. Keluarganya dan pacarnya akan berada di tribun, menyemangati dia. Dia mengatakan bahwa ketika dia keluar sebagai gay, dia diharapkan dihubungi oleh atlet lain yang masih berada di dalam lemari. Tapi sejauh ini belum terjadi. Itu sebabnya dia menulis bukunya, yang keluar hari ini, katanya – untuk mengubah budaya olahraga.

“Apa yang ingin Anda katakan kepada pelatih hari ini yang melatih olahraga di sekolah menengah, perguruan tinggi, dan profesional?” Shriver bertanya padanya.

“Saya akan memberitahu pelatih, ‘Anda mungkin memiliki pemain gay,'” jawabnya. “Sadarilah apa yang Anda katakan dan apa yang Anda masukkan ke dalam pikiran mereka, karena dari usia yang sangat muda, hal itu akan tetap bersama mereka.”

Untuk dukungan dan sumber daya lebih banyak bagi remaja LGBT dan keluarga mereka, kunjungilah:

  • PFLAG
  • GLSEN (Gay, Lesbian and Straight Education Network)
  • Ini Mendapat Proyek Lebih Baik
  • #ProudToPlay