Cara berbicara dengan anak-anak Anda tentang 11 September: Panduan usia demi usia

Putriku baru berusia 8 tahun, dan untuk waktu yang lama aku mencoba memperlakukan 11 September seperti hari lainnya. Namun, saya tidak tahu apakah itu benar-benar mungkin lagi. Sebagai orang tua, kita harus menjadi orang yang memutuskan kapan dan bagaimana anak-anak kita belajar tentang 9/11, tetapi kenyataannya bahkan anak-anak kecil mungkin mendengar tentang hal itu, tidak peduli berapa banyak kita mencoba untuk melindungi mereka..

Ketika berbicara dengan anak-anak tentang peristiwa tragis apa pun, Anda ingin menemukan cara untuk memberi tahu mereka tanpa membuat mereka panik. Kami bercakap-cakap dengan Dr. Lori Walsh, seorang psikolog klinis berlisensi dari New York dan ibu dari tiga orang yang berspesialisasi dalam pengasuhan dan kecemasan, yang membagikan kiatnya untuk berbicara dengan anak-anak Anda tentang 9/11 di setiap usia..

Sebelum sekolah
Cari tahu apa yang mereka ketahui. “Saya selalu menyarankan menanyakan apa yang mereka ketahui pertama, tanpa memandang usia,” kata Walsh. “Mulailah dengan, ‘Pernahkah Anda mendengar tentang 9/11?’ Itu memberi Anda titik lompatan yang bagus. “

Bersihkan semua kesalahpahaman. Meskipun kami berharap sebagian besar anak-anak muda sangat tidak tahu tentang serangan, Anda mungkin terkejut dengan apa yang mereka kumpulkan. “Mereka mengambil bagian-bagian kecil informasi, dan kemudian mereka membuat cerita-cerita gila karena otak mereka yang berusia 4 tahun tidak bisa dimengerti,” jelas Walsh. Sangat penting untuk memperbaiki kesalahan persepsi.

Tetap sederhana dan ringkas. Tidak perlu pergi ke kengerian hari ini. Bagikan saja hal-hal mendasar: “9/11 adalah hari ketika pesawat menabrak bangunan-bangunan yang sangat tinggi yang disebut Menara Kembar,” dan kemudian menjawab pertanyaan mereka dengan sederhana. “Mereka tidak perlu melihat gambar atau video, dan mereka tidak memerlukan detailnya,” kata Walsh. “Jangan beri tahu mereka berapa banyak orang yang meninggal, atau orang-orang melompat keluar dari jendela.”

Buat mereka merasa aman. Apa pun yang Anda katakan, akhiri dengan pesan bahwa mereka tidak perlu khawatir — sekalipun, sebagai orang dewasa, Anda tahu itu belum tentu benar. “Anda ingin mereka merasa bahwa dunia kecil mereka masih aman,” kata Walsh. “Katakan pada mereka, ‘Ada begitu banyak orang yang berani pada hari itu, petugas pemadam kebakaran, polisi dan orang biasa, yang pergi membantu.’ Ingatkan mereka bahwa ‘Ibu dan Ayah ada di sini untuk melindungi Anda,’ dan banyak orang bekerja untuk memastikan hal seperti itu tidak pernah terjadi lagi. “

Anak Sekolah Dasar
Sekali lagi, cari tahu apa yang mereka ketahui dan perbaiki kesalahpahaman apa pun. Anak-anak usia sekolah tidak diragukan lagi mendengar tentang 9/11 dari teman-teman mereka, di ruang kelas dan di TV. Tetapi masih penting untuk mencari tahu apa yang mereka ketahui sebelum Anda mulai berbicara.

Jaga agar tetap konkret. Sekarang setelah mereka lebih tua, Anda dapat membagikan lebih banyak informasi dan sedikit konteks, tetapi mereka masih terlalu muda untuk memahami gambaran besar. “Jangan terlibat dalam politik dan Perang Melawan Teror,” kata Walsh. “Anak-anak sekolah dasar tidak memiliki pemikiran abstrak. Mereka tidak dapat memproses sudut pandang yang berbeda. Berpeganglah pada fakta. ‘Orang-orang ini menipu orang dan membajak pesawat. Itulah sebabnya kita harus melalui semua keamanan itu ketika kita terbang.’ Hubungkan itu dengan dunia mereka. “
 
Tanyakan apa yang mereka pikirkan. Mereka cukup dewasa untuk mulai membagikan perasaan mereka tentang apa yang terjadi. “Jika mereka mengatakan itu membuat mereka merasa sedih atau takut, Anda dapat mengakui bahwa Anda merasakan hal yang sama juga,” kata Walsh. “Lalu ingatkan mereka bahwa semua orang bekerja keras untuk membuat kita tetap aman. Beri mereka keterampilan mengatasi.”

SMP dan SMA
Mulai percakapan. Pada titik ini, Anda tidak perlu lagi berjingkat-jingkat di sekitar fakta. Anak-anak mengembangkan pemikiran dan pendapat mereka sendiri tentang apa yang terjadi. “Mereka mampu percakapan yang bernuansa,” kata Walsh. “Mereka mungkin jauh atau kanan dari pikiran Anda sendiri, tetapi dengarkan mereka dan kemudian bicara.”

Batasi paparan gambar dan video grafis. Orang-orang dari segala usia terganggu oleh video dari Menara Kembar yang jatuh. Dan meski tidak ada alasan untuk menunjukkan bahwa bagi anak-anak prasekolah atau anak sekolah dasar, anak-anak yang lebih besar niscaya akan penasaran untuk melihat apa yang terjadi. “Cobalah sebisa mungkin untuk menjauhkan mereka dari jangkauan sensasional,” kata Walsh. “Temukan beberapa gambar berselera yang tidak eksploitatif atau terlalu gamblang.”

Jaga temperamen anak Anda dalam pikiran. Beberapa orang dewasa menangani hal-hal lebih baik daripada yang lain, dan itu berlaku ganda untuk anak-anak. “Jika Anda memiliki anak yang sangat sensitif dan selalu membayangkan skenario terburuk, Anda harus menghormati itu,” kata Walsh. Tetapi bahkan jika anak remaja Anda menjadi putus asa, ingat, anak-anak sangat ulet. “Berikan satu atau dua hari dan mereka akan kembali tenggelam dalam drama mereka sendiri, yang sesuai dengan perkembangannya.”

Model perilaku positif. Jangan duduk-duduk menonton liputan berita 24 jam dari hari jadi. Ini tidak sehat untuk Anda dan tentu saja bukan untuk anak-anak Anda. “Ini adalah pesan yang bagus untuk anak Anda melihat Anda mematikan TV,” kata Walsh. “Hal-hal ini menjadi adiktif. Sehat untuk mengatakan, ‘Saya sudah cukup.'”

Versi cerita ini awalnya muncul di iVillage.