Munculnya ‘ibu tunggal yang menikah’

Bisakah wanita yang sudah menikah pernah benar-benar menyebut dirinya seorang ibu tunggal? Para Obama sepertinya berpikir mungkin begitu. Presiden Obama membela kesalahan First Lady Michelle Obama baru-baru ini, di mana dia menyebut dirinya sebagai “ibu tunggal yang sibuk” dalam sebuah wawancara TV.

“Saya cenderung untuk memotong istri saya atau siapa pun yang kendor ketika itu hanya karena kesalahan lidah,” kata Presiden kepada Today’s Savannah Guthrie. “Tapi tidak ada keraguan bahwa ada saat-saat di mana Michelle mungkin merasa seperti seorang ibu tunggal. … Ketika saya mencalonkan diri untuk Senat AS, ketika saya mencalonkan diri sebagai presiden, ada saat-saat di mana saya tidak akan melihatnya selama seminggu, dan dia masih bekerja dan harus menjaga gadis-gadis itu. ”

Mrs Obama menangkap beberapa kritik karena pilihan kata-katanya. Tidak seperti FLOTUS harus khawatir untuk membundel anak yang sakit untuk pergi ke apotek, atau mencuci pakaian sambil memandikan seorang anak yang terlempar di seluruh kamarnya – staf Gedung Putih pasti sangat berguna dalam pengikatan “orangtua tunggal” klasik. Dan beberapa orang tua tunggal yang sebenarnya merasa seperti itu benar-benar menghina ibu yang sudah menikah untuk berpikir mereka tahu bagaimana rasanya di sepatu solo mereka.

Tapi ibu negara pertama bukan satu-satunya yang merasa seperti “ibu tunggal yang menikah.” Banyak ibu yang suaminya bekerja di pekerjaan yang memakan waktu atau pekerjaan yang tinggi sering membuat perbandingan, meskipun mungkin hanya di dalam kepala mereka sendiri.

Untuk Stephanie Kirksey, ahli strategi bisnis dan Richmond, Va. Ibu untuk Ella, 2 dan Juliette 3, menjadi “ibu tunggal yang menikah” adalah semua yang pernah dikenalnya. Suaminya, seorang pilot komersial, biasanya pergi lima malam dalam seminggu, sering kali termasuk akhir pekan dan hari libur.

Kirksey tidak mendapatkan istirahat kecil untuk mengisi ulang cara ibu menikah yang lain lakukan ketika pasangan mereka membuang sampah atau tidak tidur. Akibatnya, dia mengatakan “bank kesabaran” nya sering “bangkrut” pada saat suaminya kembali dari perjalanan. Tepat ketika keluarga akhirnya masuk ke dalam alur pada hari keempat dari setiap perjalanan, dia menjelaskan, ayah pulang – dan dia bisa menjadi lebih tegas atau terlalu liberal dengan anak-anak untuk menebus waktu yang hilang, yang akhirnya membingungkan dan membuat frustrasi semua orang.

Jumlah wanita yang mengidentifikasi diri sebagai ibu tunggal yang menikah karena pasangan mereka bekerja berjam-jam atau bepergian meningkat, menurut The Mom Complex, sebuah perusahaan konsultan periklanan dan komunikasi yang menargetkan para ibu. Dengan ekonomi yang masih berjuang, orang tua harus mengambil pekerjaan apa pun yang bisa mereka berikan untuk keluarga mereka, bahkan jika itu berarti berjam-jam atau sering bepergian. Fenomena ini melintasi garis sosial-ekonomi, kata pendiri Mom Complex, Katherine Wintsch, dari para istri pengemudi truk dan pekerja konstruksi untuk pasangan CEO, atlet dan dokter. Apa kesamaan mereka, menurut survei kecil yang dilakukan minggu lalu oleh The Mom Complex, adalah mereka sering merasa kewalahan dan kesepian menyulap peran “ibu” dan “ayah” setiap hari.

Perasaan itu tidak diragukan lagi terdengar akrab bagi orang tua tunggal. Tetapi keluarga dengan suami yang bekerja-tidak hadir juga menghadapi tantangan unik mereka sendiri ketika ayah muncul kembali dan mencoba untuk membaur kembali ke aliran hal-hal.

Selama dua tahun terakhir, suami Carrie Mize, Joe, telah melakukan perjalanan mingguan dari rumah mereka di Indianapolis ke Baltimore untuk pekerjaannya dengan kelompok konstruksi, berangkat setiap Senin pukul 6 pagi dan kembali pada Jumat malam. Dia baru-baru ini mulai bekerja satu akhir pekan sebulan jauh dari rumah juga, meninggalkan Mize dengan tiga anak mereka, yang termuda di antaranya adalah 8 bulan.

“Ketika Joe pertama kali melakukan perjalanan, akhir pekan lebih sulit,” kata Mize. “Itu seperti pesta ketika dia pulang. Dia mengarang waktu yang hilang dan merasa bersalah karena tidak ada di rumah lagi. Kami dengan cepat mengetahui bahwa ini tidak sehat bagi siapa pun. ”

Dokter mungkin tidak harus sering bepergian, tetapi sering dipanggil untuk keadaan darurat dan melewatkan pertemuan keluarga, acara sekolah – dan keadaan darurat keluarga mereka sendiri.

Erica Soong, ibu Boston untuk Xavier, 4 dan Zachary, 18 bulan, menggambarkan bagaimana suaminya, seorang ahli bedah, dapat bekerja selama tujuh hari berturut-turut. “Ini berarti, saya harus menangani semua hal yang berkaitan dengan anak-anak sendiri,” kata Soong. “Bahkan, saya telah membawa anak-anak ke UGD untuk stiches sendiri!”

Tentu saja, ibu-ibu militer telah ada di sana, melakukan itu, mendapatkan garis “lajang menikah ibu” mereka. Selama pengerahan, mereka adalah orang tua tunggal, tanpa akhir pekan atau penangguhan “di luar hari”.

Erin Zook-Schoenfeld, yang tinggal di pangkalan militer Texas bersama putranya, 7, dan putrinya, 5, telah mengalami menjadi “ibu tunggal yang sudah menikah” dari sudut pandang istri seorang ahli bedah dan kemudian, sebagai istri seorang dokter dikerahkan ke Afganistan.

“Saya harus benar-benar mandiri,” Zook-Schoenfeld mengatakan tentang waktu suaminya di Afghanistan. “Saya mengambil alih semua tanggung jawab keuangan rumah kami. Jika ada yang rusak, saya belajar cara memperbaikinya. Tidak ada orang lain yang mendukungku jika ada keadaan darurat. ”

Hari Wendy, ibu dari empat anak yang berusia antara 5 hingga 16 tahun yang suaminya melayani di Garda Nasional Michigan, mengatakan dia merasa seperti seorang ibu tunggal untuk kedua penempatan suaminya, pertama ke Baghdad selama 15 bulan, dan kemudian ke Kuwait untuk tahun. Hari mengingatkan betapa sangat sulitnya Natal bagi keluarga tanpa ayah, dan betapa sulitnya untuk melewati bisnis sehari-hari mengasuh anak di atas ketakutannya bahwa suaminya bisa terluka atau terbunuh..

Namun, beberapa orang tua merasa bahwa, dengan segala hormat kepada Obamas, tidak ada yang namanya “ibu tunggal yang menikah”. Honorée Corder, seorang pelatih eksekutif dan penulis serial “The Successful Single Mom”, adalah seorang ibu tunggal yang belum menikah selama enam tahun, membesarkan putrinya sendiri dari usia 2 sampai 8. Sekarang menikah, dia mengatakan tidak ada perbandingan.

“Saya tentu saja bersimpati dengan wanita yang memiliki suami yang bekerja 20 jam sehari,” kata Corder. “Tapi pada akhirnya, di momen-momen kopling itu, saya minta maaf, menjadi seorang ibu tunggal terasa berbeda secara emosional.” Bahkan jika suami Anda ada di seberang negara atau di seluruh dunia, Corder menjelaskan, Anda tahu bahwa ia ada di luar sana. merindukanmu dan dia ingin pulang ke rumah. Dan itu membuat semua perbedaan.