Penculikan anak yang mengguncang Amerika ke intinya

Itu adalah kisah yang merupakan mimpi terburuk setiap orang tua. Seorang ibu muda dan putra kecilnya berangkat untuk perjalanan kerja ke mal terdekat. Sang ibu membalikkan punggungnya sejenak, dan hal-hal yang tak terpikirkan terjadi. Penculikan dan pembunuhan Adam Walsh yang berusia 6 tahun adalah kasus yang akhirnya mengubah sifat masyarakat Amerika. Kejahatan yang mengerikan yang mengilhami UU Perlindungan dan Keselamatan Anak Adam Walsh tidak akan terpecahkan selama 27 tahun. Dalam “Bringing Adam Home,” Les Standiford menceritakan kisah yang memilukan dan menegangkan. Berikut kutipannya.

Bab 1: Di Awal

Tak lama setelah makan siang tentang apa yang tampak seperti siang musim panas biasa, seorang ibu rumah tangga muda asal Florida Selatan berangkat dengan perjalanan ping dengan putranya yang berusia enam tahun. Itu adalah jenis outing yang jutaan ibu lain di seluruh negeri mungkin telah diambil pada hari tertentu. Suaminya, seorang manajer penjualan dan pemasaran untuk sebuah perusahaan hotel lokal, telah melihat iklan di koran pagi itu dan menelepon ke rumah untuk mengatakan bahwa lampu laras kuningan yang mereka cari baru saja dijual di toko Sears setempat. Mungkin dia harus berlarian dan memeriksanya.

Dia senang melakukannya – mereka menginginkan lampu, dan kesempatan untuk menyimpan beberapa dolar sepertinya terlalu bagus untuk dilewatkan. Dia menyegarkan diri, mendandani anak laki-laki dengan celana pendek, kemeja polo, sandal jepit, dan topi kapten pesiar favoritnya, dan berangkat ke toko.

Saat itu hari Senin, cuaca sembilan puluh derajat yang khas dengan kelembaban sama tingginya, tetapi itu adalah bulan Juli di Florida Selatan untuk Anda. Datanglah Januari, ketika sisa negara itu dalam keadaan membeku, Floridians akan mendapat balasan. Selain itu, lalu lintas di kota pinggiran kota mereka di Hollywood sangat ringan pada sore itu, dan itu kurang dari dua mil perjalanan ke Sears Mall. Sebagai bonus, tempat parkir yang dia suka gunakan – dekat dermaga penerima, di sisi utara bangunan, tempat seluruh keluarga dapat mengingatnya – terbuka.

Tepat di dalam pintu, di pintu masuk ke departemen mainan, putranya melihat tampilan video dengan demo permainan Asteroid baru berjalan, dan dia memohon ibunya untuk membiarkan dia bermain.

Dia ragu-ragu, tapi perabot rumah hanya beberapa gang, dan selain itu, dunia belum terbalik. Dia menunjukkan kepada putranya di mana dia akan pergi dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan kembali dalam beberapa menit untuk menjemputnya. Dia memberi putranya ciuman, lalu, dan bergegas pergi untuk melihat lampu-lampu itu.

Dia akan menghidupkan kembali saat itu seratus – mungkin satu juta kali. Apakah dia baru saja mengatakan tidak kepadanya, “Tetap bersamaku”; seandainya saja dia kembali ke permainan, tampil sebentar lebih cepat; memiliki salah satu dari seribu hal terjadi secara berbeda sedikit pun – seperti yang dikatakan bahwa kepakan sayap kupu-kupu di Amazon dapat membentuk tsunami di tempat dan waktu yang jauh – mungkin apa yang terjadi mungkin tidak terjadi sama sekali.

Tetapi tidak ada perubahan apa yang terjadi pada hari itu. Sang ibu menemukan seorang penjual di perabot rumah dengan mudah, tetapi ada sedikit masalah: mereka mencari-cari di gang-gang yang cerah tetapi tidak dapat menemukan satu pun lampu laras yang dipamerkan. Petugas itu senang untuk memeriksa di belakang, tentu saja – itu hanya akan memakan waktu sebentar. Yang berubah menjadi sesuatu yang lebih.

Ketika petugas itu akhirnya kembali, ekspresi bawah sadarnya mengatakan itu semua. Toko itu belum menerima satu pun lampu yang diiklankan, tetapi mereka akan senang untuk menelepon saat mereka masuk. Sang ibu dengan cepat memberikan nama dan nomor teleponnya dan bergegas kembali ke tempat dia meninggalkan putranya..

Dia bisa mendengar suara gemuruh pesawat ruang angkasa dan tembakan meriam yang merobek udara saat dia bergegas menyusuri gang, dan tersenyum pada gairah putranya untuk permainan seperti itu. Tapi ketika dia membelok di tikungan, dia berhenti. Permainan itu sedang berjalan, tetapi stasiun-stasiunnya sepi, suara-suara yang dikeluarkan secara mekanis dari lingkaran demo. Dia melirik, bingung, berharap dia akan melihat anaknya menjelajah di departemen mainan di dekatnya, atau berjalan ke arahnya dari tempat dia dulu. Tetapi dia tidak melakukannya.

Dia melawan gelombang kepanikan yang dirasakan setiap ibu ketika dia berbalik dan menemukan anaknya tiba-tiba hilang dari pandangan. Riak di permukaan kolam di dekatnya semuanya mengancam. Suara lalu lintas yang jauh menunjukkan malapetaka dan kesedihan dan rasa bersalah.

Tetapi dia tidak akan panik dengan bodohnya, ibu ini. Dia akan menelusuri kembali langkahnya. Dia akan memiliki toko yang mengumumkan nama putranya, dan bahwa dia harus mencari seorang pegawai dan melaporkan dirinya sendiri. Sementara personil toko siap, dia akan kembali ke tempat dia meninggalkan mobilnya. Dia akan menunggu di sana, atau dia akan mendatanginya, atau dia akan menemukannya. Dia tidak akan panik. Dia akan menemukan putranya. Tentunya, dia akan menemukan putranya.

***

Pada konferensi pers Capitol Hill, seorang wartawan berdiri untuk mengajukan pertanyaan terakhir tentang John Walsh, yang memimpin pendukung Undang-undang Perlindungan dan Keamanan Anak Adam Walsh yang akan diperdebatkan. Walsh, seorang warga negara, telah menjadi pejuang kejahatan yang paling dikenal di Amerika karena pekerjaannya sebagai produser eksekutif dan tuan rumah dari program televisi “America’s Most Wanted”. Tetapi juga, setelah penculikan dan pembunuhan putra Adam tahun 1981, dia dan istrinya, Revé, telah mengabdikan banyak energi kehidupan mereka untuk meningkatkan kesadaran akan masalah dan penderitaan anak-anak yang hilang di Amerika..

Sebagai hasil dari karya Walshes ‘telah datang bagian dari 1982 Hilang Anak Act, pembentukan National Center for Missing and Exploited Children pada tahun 1984, dan program AMBER Alert nasional tahun 2003. Walsh menganggap RUU baru itu tentang untuk pergi sebelum Kongres batu penjuru pekerjaan hidup menghilangkan hambatan untuk pemulihan hampir 800.000 anak-anak yang dilaporkan hilang di Amerika Serikat setiap tahun.

“Bapak. Walsh, ”reporter itu memulai. “Anda telah melakukan banyak pekerjaan baik atas nama anak-anak dan keluarga di mana saja, dan Anda telah membawa sejumlah penjahat keji ke pengadilan dengan acara televisi Anda. Tetapi saya bertanya-tanya apakah itu mengganggumu bahwa Anda tidak mampu, selama bertahun-tahun, untuk mencari tahu siapa yang membunuh putra Anda sendiri? ”

Itu adalah pertanyaan yang diajukan karena ketidaktahuan, semacam hal yang membuat beberapa orang di ruangan meringis. Walsh berhasil merespons tanpa kehilangan ketenangannya, tetapi setelah insiden itu, ia dan Revé menghubungi rekan lama dan penyelidik “America’s Most Wanted”, Joe Matthews untuk mengadakan pertemuan yang akan terbukti penting. Sebagai detektif pembunuhan veteran untuk Departemen Kepolisian Miami Beach, Matthews telah mengawasi dan melakukan lebih dari 20.000 investigasi kriminal dan lebih dari 2.000 kematian dan investigasi pembunuhan, dan telah memperoleh pengakuan dan keyakinan dalam sejumlah kasus profil tinggi, termasuk bayi Lollipop yang terkenal di Miami. penyiksaan-pembunuhan, pembunuhan sphere Washington State Chad Daniel Roberts, dan pemerkosaan serial University of Waterloo Kanada Christopher Meyer.

Tetapi yang lebih penting, Matthews, seorang ahli polygraph yang dikenal luas, telah terlibat dalam penyelidikan hilangnya dan pembunuhan Adam Walsh sejak awal, dua puluh lima tahun sebelumnya. Ketrampilan dan usahanya yang tak kenal lelah untuk membawa kesalahan dan mengabaikan bukti untuk perhatian mereka yang bertanggung jawab atas penyelidikan yang masih belum terselesaikan telah membuatnya mendapatkan rasa hormat dan persahabatan dari Walshes selama bertahun-tahun, dan mengikuti pengunduran dirinya dari pasukan Miami Beach, Matthews telah bekerja sebagai penyelidik utama untuk “America’s Most Wanted,” di mana ia dengan cepat dikreditkan dengan menyelesaikan penyelidikan kasus dingin pertama program, pembunuhan seorang mantan juara gulat SMA oleh empat pemain sepak bola di Lock Haven University, di Pennsylvania..

Matthews sangat sadar bahwa untuk semua pekerjaan baik yang telah diselesaikan Walshes selama bertahun-tahun, masih ada kekosongan besar dalam hidup mereka. Adam telah pergi, dan meskipun mereka berdua dan dia telah menghabiskan sumber daya dan energi yang sangat besar untuk mencoba melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh pihak berwenang, orang yang bertanggung jawab tidak pernah dibawa ke pengadilan. Dan untuk semua ketidakjelasan dari pertanyaan wartawan, itu hampir tidak pertama kalinya ditanya: Walshes telah meminta hampir hal yang sama tentang diri mereka – jika hanya secara pribadi – hampir setiap hari selama seperempat abad.

Dari “Bringing Adam Home: The Abduction That Changed America” oleh Les Standiford dengan Det. Sersan Joe Matthews. Hak cipta © 2011. Dicetak ulang dengan izin Ecco / HarperCollins.