Terluka di tangga: Seorang anak dirawat setiap 6 menit di AS.

Selama berminggu-minggu setelah kecelakaan itu, Candice Johnson tidak bisa tidur. Berulang kali, dia terus mengenang momen Oktober lalu ketika dia menurunkan putrinya yang berumur 9 bulan di bawah tangga di rumah mereka di Pennsylvania..

“Saya terus melihat kami jatuh,” katanya. “Aku membawanya menuruni tangga dan flip-flop-ku patah.”

 Johnson tergelincir dan Annika terbang keluar dari pelukan ibunya, memukul kepalanya. Dokter di pusat trauma mendiagnosis patah tulang tengkorak dan pendarahan di otaknya. Lima bulan kemudian, anak itu sudah pulih, tetapi untuk Johnson, naik tangga tidak akan pernah sama.

“Itu kecelakaan, tetapi itu sulit,” kata Johnson, 34, dari Sinking Spring, Pa. “Anda tidak bisa tidak menyalahkan diri sendiri.” 

Itu mungkin benar, tetapi ada banyak kesalahan untuk diutarakan. Penelitian baru menunjukkan bahwa seorang anak yang lebih muda dari 5 tahun dirawat karena cedera terkait tangga setiap enam menit di departemen darurat AS, rata-rata, dan dibawa di tangga menyumbang hampir seperempat dari cedera tangga pada anak-anak yang lebih muda dari 1.

Baca lebih lanjut: HARI INI tentang cara membuat tangga lebih aman

“Kami terkejut dengan jumlahnya,” kata Dr. Gary A. Smith, direktur pusat penelitian dan kebijakan cedera untuk Nationwide Children’s Hospital di Columbus, Ohio. “Ini mengirimkan panggilan bangun untuk kita semua.”

Dalam studi nasional pertama tentang cedera tangga pada anak-anak kecil, Smith dan rekan-rekannya menemukan bahwa hampir 932.000 anak-anak yang lebih muda dari 5 tahun terluka dalam kecelakaan tangga di AS pada dekade dari 1999 hingga 2008. Rata-rata, itu lebih dari 93.000 anak-anak. tahun, atau sekitar 46,5 cedera untuk setiap 10.000 anak di bawah usia 5 tahun, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Pediatrics.

Kabar baiknya adalah, jumlah cedera setiap tahun turun selama periode itu, turun sebesar 11,6 persen pada 2008, sebagian besar karena penurunan tajam dalam kecelakaan tangga yang terkait dengan baby walker, yang pernah menyakiti sekitar 25.000 anak per tahun..

Standar keselamatan sukarela diberlakukan pada pertengahan 1990-an dan kesadaran yang lebih luas tentang bahaya pejalan kaki bayi membantu bahan bakar penurunan itu, memotong luka-luka itu menjadi sekitar 1.300 setahun, kata Smith..

Tetapi berita buruknya adalah, hampir 90.000 anak masih terluka dalam kecelakaan tangga pada tahun 2008, sebagian besar karena faktor-faktor yang dapat dicegah terkait dengan desain tangga, kesadaran konsumen dan pendidikan orang tua..

‘Luar biasa mengerikan’
Kate Canterbury, 36, dari Columbia, Mo., menyalahkan tangga curam di sebuah kondominium tiga lantai di St. Paul, Minn., Untuknya jatuh tiga tahun lalu saat membawa anak perempuan kembarnya, Evie dan Jane, yang saat itu berusia 18 bulan tua.

“Itu sangat mengerikan karena saya tahu dalam sepersekian detik bahwa saya harus membiarkan satu pergi atau kita semua akan jatuh,” kenang Canterbury..

Itu bukan masalah pilihan, tapi momentum. Dia menjatuhkan si kembar di lengan kirinya, yang menunjuk ke bawah. Balita jatuh sementara Canterbury dan saudara kembar lainnya meluncur menuruni tangga.

“Dia segera mulai menangis, jadi saya tahu dia baik-baik saja,” kata Canterbury. “Aku hanya merasa sangat bersalah karena melepaskannya.”

Dia tidak yakin dan tidak mau mengatakan yang mana dari si kembar, sekarang berusia 5 tahun, dia benar-benar jatuh. “Aku tidak ingin mereka kembali padaku, berkata, ‘Kamu lebih mencintainya,'” kata Canterbury sambil tertawa.

Dia hanya lega – dan merasa beruntung – bahwa tidak ada yang terluka.

Sekitar tiga perempat dari anak-anak yang terluka di tangga menderita luka di kepala dan leher, para peneliti menemukan, dan hampir 3 persen dari anak-anak dirawat di rumah sakit..

Tidak jelas berapa banyak anak yang meninggal karena cedera karena data yang diperoleh dari Sistem Pengawasan Cedera Elektronik Nasional, atau NEISS, tidak melacak kematian, kata Smith..

Sebagian besar kerusakan, sekitar 35 persen, berasal dari cedera jaringan lunak, diikuti oleh luka, sekitar 26 persen, dan cedera kepala tertutup, sekitar 20 persen. Fraktur, dislokasi dan cedera lainnya menyumbang sisanya, penelitian menunjukkan.

Hampir semua cedera, hampir 95 persen, terjadi di rumah, dan sekitar 88 persen dari luka, atau 817.000, disebabkan oleh jatuh sederhana. Namun, anak-anak yang melompat atau menaiki mainan di lantai bawah menyumbang 2,6 persen cedera, dan 2,7 persen lainnya masih terluka saat menggunakan baby walker..

“Ini adalah pesan campuran karena baby walker seluler masih dijual di toko-toko,” kata Smith, mencatat bahwa penelitian menunjukkan bahwa walker tidak hanya berbahaya, tetapi juga menunda kemajuan anak dalam berjalan dan belajar. “Ini adalah perangkat yang benar-benar tidak memiliki nilai penebusan,” tambah Smith.

Yang sangat mengkhawatirkan, katanya, adalah luka-luka bayi yang dibawa di tangga. Sekitar 33.500 cedera, atau seperempat dari mereka pada anak-anak yang lebih muda dari 1, terjadi ketika anak itu sedang dibawa di tangga oleh orang tua atau pengasuh lainnya. Anak-anak itu tiga kali lebih mungkin dirawat di rumah sakit daripada anak-anak yang terluka dengan cara lain.

“Kami memang hidup di dunia multi-tugas,” kata Smith. “Jika Anda harus membawa anak Anda ke atas atau ke bawah tangga, hanya anak yang harus berada di tangan Anda.”

Itu bukan satu-satunya tindakan pencegahan untuk menghindari kecelakaan tangga. Smith mengatakan setiap rumah di AS tempat anak-anak muda tinggal atau berkunjung harus memiliki gerbang yang kokoh di dinding di bagian atas dan setidaknya gerbang yang dipasang dengan tekanan di bagian bawah penerbangan.

“[Rumah] harus dibangun dengan cara itu dan kemudian orang tua dapat melepaskannya,” katanya.

Tangga itu sendiri harus dibangun untuk meminimalkan kemungkinan jatuh dan pegangan tangga harus memungkinkan orang untuk mendapatkan pegangan yang baik jika mereka bepergian.

Namun, anugerah terbesar akan meningkatkan kesadaran tentang seberapa umum – dan seberapa berbahaya – kecelakaan tangga bisa terjadi, kata Smith.

“Saya telah bekerja selama puluhan tahun di departemen darurat rumah sakit dan apa yang saya dengar berulang kali adalah: ‘Saya tidak percaya ini terjadi pada anak saya,'” katanya.

Dalam kasus Candice Johnson, dia tidak lagi memakai sepatu di dalam rumah dan dia memiliki keranjang di tangga karena membawa banyak barang.

“Ketika saya menuruni tangga, saya mengambil satu per satu,” katanya. “Saya mencoba untuk tidak membawa barang-barang lain sementara saya memeluknya.”

Namun yang paling penting, Johnson mengatakan dia mencoba untuk memperlambat. Pada pagi hari saat kecelakaan, dia bergegas, mencoba untuk mendapatkan putrinya yang lebih tua, Liliana, 6, berangkat ke sekolah.

“Pastikan Anda memperhatikan,” kata Johnson. “Jika aku memberi diriku sedetik untuk mengambil napas dalam-dalam, mungkin aku akan bisa menangkap diriku sendiri.”

Cerita terkait:

Berapa usia terbaik untuk membesarkan anak-anak? Orang tua yang lebih tua menimbang

Mengisapnya, Bocah: Banyak dokter mengabaikan rasa sakit pada bayi

Kekurangan obat ADHD yang tak kunjung padam menguraikan hidup