‘American Gangster’ lebih fiksi dari fakta

Dalam “American Gangster,” yang “berdasarkan kisah nyata,” Denzel Washington – sebagai raja obat 70-an Frank Lucas – dengan percaya diri berbaris jauh ke dalam hutan di Asia Tenggara saat Perang Vietnam berkecamuk di belakang. Dia mencari obat-obatan.

Kemudian, kami melihat polisi membongkar peti-peti mayat korban Vietnam yang diterbangkan kembali ke Amerika, mencari heroin Lucas bersembunyi di balik mayat. Kemudian Lucas diperlihatkan sebagai penjual obat bius yang berubah-reformer saat ia memperlihatkan banyak polisi yang korup.

Kecuali semua hal di atas tidak pernah terjadi.

“Koneksi cadaver” raja Harlem – pipa saluran heroin kelas atas Asia Tenggara yang diselundupkan di peti mati GI – selalu menjadi pusat mitologinya yang besar dan bertahan lama.

Tapi ternyata cerita peti itu hanya itu – sebuah mitos. Dan setelah wahyu bahwa “American Gangster” mengarang peran Lucas dalam membasmi korupsi polisi, kredibilitas film itu bisa rusak tepat ketika perlombaan Oscar diluncurkan dengan nominasi pada hari Selasa.

“Semua orang selalu berpikir peti mati (membawa heroin) – bahkan saya memikirkannya,” kata hakim federal Sterling Johnson Jr., yang sebagai jaksa khusus narkotika adalah instrumental dalam penangkapan dan persidangan Lucas..

“Gambar itu adalah 1 persen realitas dan 99 persen Hollywood,” kata Johnson. “Frank buta huruf, Frank ganas, kasar. Frank adalah segalanya, Denzel Washington tidak. ”

Gugatan class actionPada hari Rabu, beberapa mantan Agen Penegakan Narkoba yang menyelidiki Lucas mengajukan gugatan class action terhadap NBC Universal General Electric Co. yang mengklaim film memfitnah mereka dan sangat salah mengartikan kebenaran. Diproduksi oleh Brian Grazer dan disutradarai oleh Ridley Scott, film ini telah meraup lebih dari $ 129 juta di box office dan memenangkan sebagian besar ulasan positif. (Msnbc.com adalah perusahaan gabungan antara Microsoft dan NBC Universal.)

26 foto

Getty Images Amerika Utara

Slideshow

Penampakan Selebriti

Jake Johnson dan Damon Wayans Jr. di “Let’s Be Cops,” karpet merah, Selena Gomez diabadikan dalam lilin dan lebih banyak lagi.

Johnson mengatakan Lucas tidak mampu mengamankan sambungan obat dari Segitiga Emas yang terkenal. Sebaliknya, itu Leslie “Ike” Atkinson, pemasok kadang-kadang untuk Lucas, yang baru-baru ini dibebaskan dari penjara setelah melayani lebih dari 30 tahun.

Atkinson mengatakan dia mengirim obat-obatan di furnitur, bukan peti mati.

“Ini kebohongan total yang didorong oleh Frank Lucas untuk keuntungan pribadi,” kata Atkinson melalui email. “Aku tidak pernah ada hubungannya dengan memindahkan heroin ke dalam peti mati atau mayat.”

Penulis dan jurnalis Ron Chepesiuk saat ini sedang mengerjakan biografi Atkinson dan ikut menulis “Superfly: Kisah Tak Terungkap, Sejujurnya Frank Lucas, American Gangster.” Dia menyalahkan media karena membiarkan cerita Lucas tidak dicentang..

Chepesiuk mengatakan penelitiannya tidak menemukan bukti atau catatan pengadilan untuk memperkuat koneksi jenazah, “tipuan terbesar dalam sejarah perdagangan narkoba internasional.”

Kisah hubungan Lucas yang pertama kali berkembang di jalanan, dan tersebar luas dalam artikel majalah New York 2000 oleh Mark Jacobson. Artikelnya adalah dasar untuk film.

“Bagian majalah adalah presentasi dari cerita pria ini dan itulah yang harus dia katakan,” kata Jacobson.

Bahkan Lucas, sekarang 77 dan tinggal di New Jersey, sekarang mengklaim dia hanya menyelundupkan heroin melalui peti mati sekali. “Aku punya peti palsu palsu yang dibuat.”

“Mereka menginginkan seorang pria kulit putih”Detektif polisi New Jersey Richard “Richie” Roberts (diperankan oleh Russell Crowe) diangkat ke foil Lucas dalam film. Meskipun Roberts, sekarang seorang pengacara pembela, memainkan peran dalam penuntutan Lucas, di layar dia adalah gabungan dari banyak detektif dan jaksa.

“Mereka menginginkan seorang bocah kulit putih,” kata Lucas tentang karakter Roberts.

Lucas terbukti mengubah informan, khususnya terhadap petugas polisi yang korup. Sebuah legenda di akhir film mengklaim tiga perempat dari Badan Penegakan Narkoba New York dihukum karena kerja sama Lucas.

Pada hari Rabu, mantan agen DEA Jack Toal, Gregory Korniloff dan Louis Diaz mengajukan gugatan mereka, diwakili oleh Dominic Amorosa, seorang jaksa dalam kasus federal 1975 melawan Lucas.

“(Lucas) adalah informan saya selama bertahun-tahun,” kata Toal. “Dia tidak pernah menyebut agen atau polisi DEA bengkok.”

Seorang juru bicara DEA di Washington, Garrison Courtney, menegaskan bahwa tidak ada agen yang dituduh melakukan kesalahan dalam kasus ini.

Seorang juru bicara Universal Pictures, Michael Moses, mengatakan gugatan itu “sepenuhnya tidak berdasar” dan bahwa film “tidak mencemarkan nama baik ini atau agen federal.”

Sehari sebelum gugatan diajukan, seorang juru bicara untuk studio memberikan pernyataan kepada The Associated Press yang menyatakan: “Universal Pictures memiliki keyakinan bahwa fakta material disampaikan dengan jujur ​​di ‘American Gangster,’ dari penelitian yang melimpah dengan sumber langsung dan dari catatan publik. “

Grazer, yang membeli cerita dan tergembala proyek selama bertahun-tahun, menolak untuk diwawancarai untuk artikel ini.

“Saya tidak pernah memberi kesaksian pada siapa pun”Lucas hanya dapat mengingat memberi tahu seorang detektif polisi yang ia sebut “Babyface,” tetapi menolak memberi tahu gangster atau pengedar narkoba lainnya: “Saya tidak pernah memberi kesaksian pada siapa pun,” katanya..

Jaksa yang terlibat dalam kasus ini bertentangan dengan itu. Roberts, yang mengadili dakwaan yang mengalah di New Jersey, mengatakan tentang desakan Lucas bahwa dia tidak memberi tahu rekan-rekan dealer: “Tentu saja tidak. Dia marah setiap kali aku mengatakan yang sebenarnya. ”(Roberts dan Lucas kemudian menjadi teman dan Roberts bahkan adalah ayah baptis putra tertua Lucas).

Toal mengatakan bahwa orang-orang Lucas yang diberitahu adalah para penjahat “dengan suara bulat”: “Dia tidak pernah berbicara tentang polisi kotor atau agen DEA. Dia tidak pernah menyerah pada orang seperti itu. Itu adalah 100 persen pengedar narkoba. ”

Vonis Lucas 70 tahun dikurangi menjadi lima tahun setelah pekerjaan informannya. Setelah dibebaskan, Lucas dengan cepat ditangkap lagi karena berurusan dengan narkoba, tetapi dalam skala yang jauh lebih kecil. Ia melayani tujuh tahun lebih dan keluar dari penjara pada tahun 1991.

Lucas tetap penuh dengan vitriol untuk Unit Investigasi Khusus, yang ia sebut “bukan apa-apa kecuali penggeledahan.” Banyak detektif SIU didakwa pada tahun 70-an setelah penyelidikan di mana detektif NYPD Bob Leuci menyamar di antara rekan-rekannya, meskipun tidak ada bukti bahwa Kolaborasi Lucas ada hubungannya dengan tuduhan itu.

Kisah Leuci telah mencapai layar besar. Buku Robert Daley tentang Leuci, “Prince of the City,” diubah menjadi film 1981 dengan judul yang sama oleh Sidney Lumet.

Tapi legenda Lucas hanya tumbuh sejak “American Gangster” dirilis, meninggalkan beberapa – seperti Roberts – bertanya-tanya apakah mereka telah membantu memuliakan penjahat.

“Saya senang ini berakhir,” kata Roberts. “Aku akan memberitahumu itu.”