Brzezinski: ‘Musuh terbesar saya adalah diri saya sendiri’

Dalam “Knowing Your Value,” penulis laris dan co-host “Morning Joe”, Mika Brzezinski merefleksikan kesalahannya sendiri di meja perundingan dan mengambil pandangan mendalam tentang bagaimana wanita saat ini mencapai pengakuan dan nilai finansial mereka yang pantas. Baca kutipannya:

Pendahuluan: Keberhasilan dan Kegagalan, Semuanya Sekaligus

FEBRUARI 2008Joe Scarborough duduk di depanku di kafe berjendela di bagian bawah Rockefeller Center. Di luar, gelanggang itu dipenuhi oleh para skaters yang dibundel menikmati musim dingin yang dingin. Joe dan saya, bersama dengan sisa staf “Morning Joe”, baru saja kembali dari perjalanan lintas negara yang melelahkan selama tiga minggu yang meliputi pemilihan presiden tahun 2008 yang bersejarah. Ini adalah saat yang menggembirakan untuk bekerja di acara bincang-bincang politik.

Setelah berbulan-bulan kerja keras, “Morning Joe” menjadi tempat bagi para kandidat untuk dilihat dan didengar. Dengungan semakin meningkat, peringkat kami meningkat, dan acara itu membuat berita. Kami seharusnya gembira. Sebaliknya Joe duduk diam dan mendengarkan ketika saya menjelaskan mengapa saya harus mengundurkan diri.

Itu adalah keputusan yang menyakitkan. Tapi setelah hampir dua puluh tahun berjuang naik, turun, dan mundur tangga berita televisi beberapa kali, saya selesai. Saya terdemoralisasi — dan bukan karena saya tidak menyukai pekerjaan saya. Bahkan, saya menyukainya. Tidak ada acara lain yang pernah saya kerjakan yang memiliki energi dan begitu banyak kegembiraan. Tetapi ketika saya menjelaskan kepada Joe pada pagi musim dingin yang dingin dan sedih itu, saya tidak bisa lagi bekerja untuk jaringan yang menolak mengakui nilai saya. Mungkin saya membutuhkan waktu empat puluh tahun, tetapi akhirnya saya menyadari bahwa sudah waktunya untuk melakukan hal-hal yang benar atau tidak sama sekali.

Terlepas dari pengalaman profesional saya, hari kerja lima belas jam, dan acara baru yang sukses yang telah saya bantu bangun, MSNBC masih menolak untuk membayar saya apa yang saya hargai. Tidak hanya gaji saya yang lebih rendah dari rekan-rekan saya, setiap bulan adalah perebutan keuangan untuk memenuhi kebutuhan. Setelah perawatan anak, lemari pakaian, riasan, perjalanan, dan biaya konyol lainnya yang para wanita dalam bisnis ini berakhir, pekerjaan itu benar-benar membuat saya lebih mahal daripada yang dibayar. Cek memantul, dan lebih buruk lagi, aku nyaris tidak bisa menghadapi diriku di cermin ketika aku memikirkan contoh yang kupersiapkan untuk anak perempuanku yang berumur dua belas dan empat belas tahun. Setiap pagi saya duduk bersama sekelompok kolega pria, semuanya membuat lebih banyak daripada yang saya lakukan. Bahkan, gaji kami bahkan tidak mendekati.

Biar saya jelas: tidak ada pertanyaan bahwa Joe lebih berharga untuk kesuksesan acara daripada siapa pun. Tapi apakah dia benar-benar empat belas kali lebih berharga daripada aku?

Agar adil, Joe dan saya memulai “Morning Joe” dengan pijakan yang sangat berbeda. Pertunjukannya adalah kreasi Joe, dan tekadnya yang kuat membuatnya mengudara. Dia telah menjadi pembawa acara bincang-bincang prima di jaringan, dan gajinya setara dengan host-host prime time lainnya. MSNBC berada di tengah-tengah restrukturisasi keuangan besar-besaran, membuat pemotongan staf yang sulit dalam upaya untuk menjaga jaringan tetap produktif selama masa-masa sulit..

Ketika Joe merekrut saya sebagai co-host, saya telah melakukan pekerjaan paruh waktu tingkat rendah di MSNBC, hanya untuk kembali bermain setelah kehilangan posisi saya di “CBS Evening News” tahun sebelumnya. Saya telah bekerja keras untuk membantu “Morning Joe” menjadi sukses, dan karir saya kembali naik – jadi sebenarnya, mengapa saya membahayakannya? Karena saya tidak dibayar nilainya. Dan karena pada akhirnya saya hanya menyalahkan diri sendiri.

Gambar: Mika Brzezinski's
Mika Brzezinski

Aku duduk di seberang Joe sambil sarapan untuk memberitahunya bahwa aku telah mencapai titik puncaknya. Saya berhutang kepada Joe untuk mengatakan kepadanya secara pribadi dan berterima kasih kepadanya atas upaya heroiknya untuk menghidupkan kembali karier saya. Tetapi ketidakadilan itu membunuh saya, dan saya percaya itu pada akhirnya akan meracuni pertunjukan. Saya sudah siap untuk pergi.

Sebelum saya selesai, dia berkata, “Tidak, Anda tidak bisa pergi.”

Joe tahu saya tidak dibayar apa yang saya layak dan telah berjuang untuk saya selama ini, tetapi sejauh ini usahanya sia-sia. Dia meminta beberapa hari lagi. Seperti biasa, Joe punya rencana.

Mantan anggota kongres tahu kami telah menciptakan sesuatu yang tidak seperti apa pun di televisi; bagaimana kimia udara di antara Joe, diriku, dan Willie Geist tepat; bagaimana debat kita yang hidup membuat gelombang dan menarik perhatian para pembuat kebijakan, politisi, dan media. Joe tahu bahwa sama seperti siapa pun, saya bertanggung jawab atas kesuksesan kami di udara. Dia telah memberi tahu siapa pun yang mau mendengar bahwa visinya untuk pertunjukan barunya akan berhasil hanya jika saya adalah tuan rumahnya. Dia sama marahnya dengan kuningan NBC seperti saya. Tapi yang membuat keadaan menjadi lebih buruk adalah aku – diriku sendiri – yang harus disalahkan atas ini. Saya telah membiarkan ini terjadi. Saya telah berulang kali meminta kenaikan gaji, tetapi saya berulang kali ditolak. Sebenarnya, seperti kebanyakan wanita, saya tidak tahu nilai saya, dan bahkan jika saya punya, saya tidak akan tahu cara mendapatkannya.

Melihat ke belakang, saya menyadari bahwa setiap kali saya duduk di meja perundingan, musuh terbesar saya adalah diri saya sendiri. Kata-kata yang saya pilih dan strategi yang saya mainkan benar-benar menggerogoti tujuan saya. Tidak ada manajer dan tidak ada eksekutif jaringan yang bertanggung jawab atas penderitaan saya. Kegagalan untuk berkomunikasi secara efektif hanya bergantung pada saya, setiap saat.

Pertemuan saya dengan Joe pada pagi bulan Februari adalah puncak dari masalah yang telah timbul selama beberapa dekade. Saya telah menghabiskan karir saya dari pekerjaan ke pekerjaan, menerima bayaran yang saya tahu tidak kompetitif karena saya selalu merasa beruntung berada di sana. Saya pikir jika saya bekerja keras, mengambil lebih banyak waktu, lebih banyak tugas, dan lebih banyak cerita, saya dapat membuktikan diri, dan akhirnya atasan saya akan memberi saya kenaikan gaji dan kenaikan pangkat. Seringkali ketika saya bergegas dan berharap mendapat lebih banyak uang, saya akan menemukan bahwa rekan-rekan pria saya menghasilkan lebih banyak daripada saya. Saya tidak akan marah pada pria untuk ini – saya akan marah pada diri sendiri karena tidak mendapatkan lebih banyak rasa hormat (dan kompensasi) dari manajemen. Kemudian saya mulai merasa kurang dihargai, berbicara dengan jaringan lain, lalu melanjutkan dan mengulang pola di tempat lain. Jelas pola itu tidak membuat saya kemana-mana.

Mengapa saya terus dibayar rendah dan undervalued? Apakah itu karena saya seorang wanita? Tidak. Ada wanita di bisnis ini yang mendapat gaji besar. Seperti saya, mereka adalah komoditas. Tetapi para wanita ini tahu nilainya, dan mereka mendapatkannya. Jadi apa yang mereka lakukan yang tidak saya lakukan?

Saya menghabiskan waktu berbulan-bulan menyaksikan Joe mendapatkan apa yang diinginkannya dari manajemen dengan mudah dan tekad. Saya juga mampu melakukan hal-hal hebat untuk pertunjukan, tetapi ketika harus berjuang untuk diri sendiri, saya selalu menyerang. Saya mulai bertanya pada diri sendiri apakah saya adalah idiot terbesar di muka bumi. Di sinilah saya, memainkan peran seorang wanita yang kuat dan sukses di lokasi syuting yang mengambil hotshots politik dan membuat orang-orang tetap memeriksanya. Namun gaji saya adalah di mana itu mungkin lima belas tahun yang lalu, atau dua puluh tahun yang lalu. Ini bukan di mana saya seharusnya berada di usia dan tingkat pengalaman saya.

Saya mulai berpikir tentang apa yang membuat saya kembali, dan apa yang membuat semua wanita kembali. Saya terus melihat berita utama tentang seberapa jauh wanita telah datang. Mereka telah memecahkan langit-langit kaca. Hillary Clinton telah mencalonkan diri sebagai presiden. Namun gaji wanita masih tidak sama dengan gaji pria – wanita di mana pun masih kurang.

Saya berpikir, “Apakah mungkin? Mungkinkah saya tidak sendirian? Apakah para wanita sukses lainnya memiliki beberapa masalah yang sama? Atau aku sendiri? “Aku mulai berbicara dengan wanita yang sangat mengesankan di lokasi syuting, dan mereka semua memberitahuku,” Oh, tidak, tidak. Anda tidak sendirian. ”Salah satu dari wanita ini benar-benar datang kepada saya untuk meminta nasihat ketika dia berganti pekerjaan, dan saya menyadari dia melakukan hal yang sama dengan saya. Merendahkan dirinya sendiri. Meremehkan dirinya sendiri. Meremehkan dirinya sendiri.

Dan kemudian sekitar setahun yang lalu, pada hari musim semi yang indah, saya berada di Gedung Putih dan dijatuhkan oleh kantor penasehat presiden Valerie Jarrett untuk menyapa. Kami mulai berbicara tentang keseimbangan kehidupan kerja. Kami mendiskusikan kegembiraan dan tantangan memiliki begitu banyak peluang sebagai perempuan. Untuk Valerie, tantangannya adalah membesarkan anak perempuan yang luar biasa sendiri, menavigasi dunia bisnis dan politik di tingkat atas, dan membantu mendorong presiden Afrika-Amerika pertama ke kantor. Bagi saya, mereka berusaha mempertahankan pernikahan, membesarkan dua gadis luar biasa saat bepergian ke negara itu, dan meliput kepresidenan Obama.

Kami kagum pada semua yang mungkin, tetapi juga simpati tentang biaya pilihan kami. Pengorbanan. Tekad yang memenuhi tantangan kami diperlukan. Saya baru saja menulis memoar, dan saya menyebutkan bahwa saya punya ide untuk buku lain, tetapi saya tidak berpikir jadwal saya akan memungkinkan saya untuk menulisnya. Saya tidak mendapatkan cukup waktu bersama keluarga saya. Saya hampir tidak bisa melakukan pekerjaan saya dengan baik. Saya ragu apakah ini proyek yang harus saya selesaikan sendiri.

Dia bertanya apa konsepnya, dan ketika saya menjelaskan kepadanya teori saya tentang wanita dan nilai, saya segera menyadari bahwa saya memiliki keberanian. Dia berkata, “Anda harus menulis buku ini. Ini penting. Ini adalah bagian selanjutnya dari percakapan. Terlebih lagi, buku ini ada pada Anda. Anda harus menulisnya. Ini sangat penting. ”Kemudian dia menceritakan tentang Dewan Gedung Putih tentang Perempuan dan Anak Perempuan, dan upayanya untuk Hari Pembayaran Setara Nasional, Undang-undang Pembayaran Bayar Lilly Ledbetter, Undang-undang Keadilan Paycheck, dan semua studi yang telah mereka lakukan. . Dia memberi tahu saya bahwa pemerintah memiliki orang-orang di setiap tingkat yang menangani masalah-masalah wanita, apakah itu akses ke modal atau kesenjangan upah gender. Valerie tidak hanya mendesak saya untuk menulis buku itu, dia berkata, “Saya akan membantu Anda. Apa yang dapat saya? Kami sudah sangat jauh. Wanita menjalankan dunia. Tetapi kami tidak mendapatkan nilai kami. “

Dia adalah inspirasi bagi saya dan katalisator untuk proyek ini. Yang benar-benar hanya kunjungan biasa telah berubah secara dramatis, dan saya berjalan keluar dari kantornya mengetahui saya akan menulis buku ini. Saya menyadari bahwa jika cerita saya berbicara dengan Valerie, maka tentu saja itu akan berbicara kepada orang lain.

Untungnya, “Morning Joe” adalah tempat di mana pemain listrik menjadi bagian dari percakapan nasional. Jadi saya tidak perlu pergi terlalu jauh untuk menemukan wanita sukses yang bersedia diwawancarai tentang masalah mengetahui nilainya. Saya berbicara dengan wanita berpengaruh di pemerintahan seperti Brooksley Born, Sheila Bair, dan Elizabeth Warren; ahli keuangan pribadi, mantan Suze Orman; pengusaha media Arianna Huffington dan Tina Brown; pemimpin majalah wanita seperti majalah More Lesley Jane Seymour dan Kate White dari Cosmopolitan. Saya mewawancarai Nora Ephron, Joy Behar, dan Susie Essman. Saya berbicara dengan para peneliti top tentang masalah gender dan negosiasi, seperti Hannah Riley Bowles dari Harvard. Untuk perspektif laki-laki, saya meminta orang-orang seperti Donald Trump, Jack Welch, dan Donny Deutsch untuk menimbang. Beberapa orang yang diwawancarai pernah tampil di acara itu; beberapa, seperti Facebook COO Sheryl Sandberg dan CEO Yahoo Carol Bartz, saya pikir seharusnya ada di acara itu.

Para wanita yang saya wawancarai mengelola perusahaan bernilai miliaran dolar, menjalankan pemerintahan kami, dan mengawasi ekonomi kami. Ini adalah wanita yang berurusan hari demi hari dengan tantangan kepentingan nasional, namun saya terkejut oleh betapa miripnya psikologi kami ketika kami berbagi pengalaman kami di tempat kerja. Saya berasumsi bahwa wanita yang sukses seperti itu pastilah lebih pandai tentang karir dan uang mereka. Mereka pasti mengambil jalan yang berbeda – kami tidak mungkin membuat kesalahan serupa. Tetapi ketika saya mulai berbagi perjuangan saya dengan wanita di berbagai bidang, banyak dari mereka mengatakan kepada saya tentang upaya mereka sendiri yang bermasalah untuk mendapatkan kenaikan gaji, mendapatkan promosi, atau hanya agar gagasan mereka didengar di ruang konferensi. Mengapa hal-hal yang tampaknya sederhana bagi banyak pria begitu sulit bagi banyak wanita? Mengapa kita melemahkan diri kita sendiri, seringkali sejak awal?

Ada pelajaran yang bisa dipetik dari pengalaman saya, dan dari pengalaman sejumlah wanita yang jauh lebih sukses yang saya ajak bicara ketika menulis buku ini.

Bagaimana mereka berhasil dikompensasikan untuk nilai mereka yang sebenarnya? Apa yang telah mereka lakukan salah, dan apa yang telah mereka lakukan dengan benar? Jawaban mereka secara mengejutkan jujur ​​dan tak terduga mengungkap. Ternyata tak satu pun dari mereka yang memainkan permainan persis seperti yang dilakukan orang-orang. Di antara hal-hal lain, mereka mengajari saya beberapa pelajaran penting tentang keluar dari cara saya sendiri, belajar untuk berbicara, bernegosiasi dari tempat kekuasaan bukannya takut, memiliki kesuksesan saya, dan mungkin yang paling penting, mendapatkan kompensasi yang pantas saya dapatkan.

Lagi pula, ada uang untuk dibuat dalam pelajaran ini. Dan pelajarannya berlaku untuk semua hal dalam kehidupan. Uang, dalam buku ini, hanyalah sebuah metafora. Ini tentang menghargai cara Anda bekerja atau di mana saja. Setiap pelajaran yang akan Anda baca dalam buku ini dapat diterapkan pada hubungan, membesarkan anak-anak, menikah, berada dalam profesi, berada di industri, mengubah pekerjaan. . . segala sesuatu. Karena jika Anda tidak menuntut apa yang Anda hargai dan jika Anda tidak mengomunikasikannya dengan baik, Anda tidak akan diperlakukan dengan adil, dan hubungan itu pada akhirnya akan mati. Dan jika Anda tidak meminta apa yang layak Anda dapatkan, Anda tidak akan pernah tahu apa yang terbuat dari Anda, dan apa yang benar-benar dapat Anda lakukan. Anda merusak diri sendiri dengan tidak mengembangkan alat Anda dan belajar apa yang harus dilakukan dengan mereka dan apa yang tidak boleh dilakukan dengan mereka; bagaimana menggunakan suara Anda, otak Anda, kata-kata Anda, gaya Anda, pendekatan Anda, keahlian Anda, segala sesuatu dalam kekuatan Anda untuk mendapatkan nilai Anda.

Tidak apa-apa untuk mengatakan apa yang Anda inginkan dan apa yang Anda butuhkan. Karena jika Anda ingin sebuah hubungan bekerja, Anda harus mendapatkan apa yang Anda inginkan dan apa yang Anda butuhkan. Jika Anda tidak, Anda memberi, memberi, memberi, dan Anda berakhir tanpa apa-apa. Sama sekali tidak ada.

Akhirnya, MSNBC menunjukkan saya uangnya. Saya mendapat kenaikan yang signifikan, tetapi tidak seperti yang pernah saya antisipasi. Milik saya benar-benar adalah jalan yang tidak biasa, dan saya menyarankan Anda untuk tidak berjalan sendiri. Saya akan memberi tahu Anda lebih banyak tentang pengalaman saya nanti di buku ini.

Untuk kreditnya, MSNBC tidak hanya membuat yang baik, tetapi telah mengambil penyebabnya. Setelah saya mendapatkan kontrak buku ini, saya mendatangi atasan kami, Phil Griffin – salah satu bintang dalam buku ini dan orang yang memberi saya kenaikan gaji sampai saya mampu mengkomunikasikan nilai saya secara efektif. Saya berkata kepadanya, “Dengar, saya punya kesepakatan buku. Saya akan menulis tentang mengetahui nilai saya, dan saya akan menulis tentang kesalahan yang telah saya buat. Dan saya ingin menulis tentang kesalahan yang telah saya buat dengan Anda. “Dia memikirkannya kurang dari sedetik dan berkata,” Tentu saja. “

Kemudian Phil mengangkat bar dan menyarankan kami melangkah lebih jauh. Kami mulai berbicara tentang cara kami dapat menampilkan masalah di acara itu, dan MSNBC bahkan melakukan survei online untuk menyediakan penelitian untuk buku ini (untuk detail tentang metodologi, lihat halaman hak cipta). Bahkan setelah membaca manuskrip buku ini, Phil telah bergabung sebagai pemandu sorak terbesar saya. Dia tahu sebuah kisah yang akan beresonansi dan, ya, jual. Setelah semua, masalah gaji yang sama, kesenjangan upah gender, mengetahui nilai Anda – ini adalah isu-isu penting yang mempengaruhi perempuan di mana-mana. Dan dalam “perebutan” saat ini, karena laki-laki kehilangan pekerjaan dan keluarga mereka sangat bergantung pada pendapatan perempuan, upah yang setara adalah masalah yang lebih tepat daripada sebelumnya, dan benar-benar memengaruhi semua orang.

Ada berbagai alasan ketidaksetaraan gender di tempat kerja. Banyak di antaranya rumit, dan beberapa tidak sepenuhnya dipahami. Tetapi dalam berbagi kisah peringatan dan kemenangan pribadi, penelitian, dan bukti anekdotal, saya berharap wanita akan belajar sesuatu yang membantu mereka memetakan arah mereka sendiri. Saya tidak mengklaim bahwa kami akan menghilangkan kesenjangan upah gender – bahkan tidak mendekati. Tetapi kita dapat menyusun strategi dan melakukan jauh lebih baik untuk diri kita sendiri, dan untuk generasi berikutnya. Apa yang saya pelajari dari para wanita yang saya wawancarai akan tetap bersama saya. Saya ingin berbagi kebijaksanaan mereka dengan putri saya, dan dalam buku ini saya akan berbagi kebijaksanaan mereka dengan Anda.

Dari “Mengetahui Nilai Anda” oleh Mika Brzezinski. Hak cipta © 2011. Dicetak ulang dengan izin dari Weinstein Books.