Buku Poe pertama yang langka bisa bernilai $ 700.000

Ketika seorang remaja Edgar Allan Poe pindah ke Boston untuk mencari pekerjaan pada tahun 1827, ia bersemangat untuk memulai karir sastranya, membangun kembali akarnya di kota kelahirannya dan menjauhkan dirinya dari ayah angkatnya di Richmond, Virginia..

Hasilnya adalah buku pertamanya, “Tamerlane and Other Poems,” hampir tidak diperhatikan ketika diterbitkan tetapi sekarang salah satu teks paling langka dan paling dicari di dunia.

Para ahli di rumah lelang Christie mengatakan itu bisa dijual dengan harga rekor untuk sastra Amerika.

“Ini dikenal sebagai tulip hitam sastra AS,” kata Francis Wahlgren, kepala buku dan manuskrip di Christie’s di New York, yang mengharapkan untuk mendapatkan dari $ 500.000 hingga $ 700.000 untuk buku pada hari Jumat. Untuk yang terbaik dari ingatan Wahlgren, rekornya adalah $ 250.000 untuk salinan “Tamerlane” yang dijual di lelang hampir dua dekade lalu..

Tidak lebih dari 40 atau 50 salinan “Tamerlane” dicetak, dan hanya 12 yang tersisa. Nama Poe bahkan tidak meliput sampul buku setebal 40 halaman itu, yang dikreditkan ke “a Bostonian.”

Buku yang sedang dilelang bernoda dan berjumbai dan memiliki takik berbentuk V di pinggiran luar dan bawah.

“Ini semacam salinan usang,” kata William Self, mantan eksekutif televisi yang menjualnya.

Namun, “Ini adalah kesempatan langka, kesempatan sekali seumur hidup,” kata Wahlgren.

Tetap anonim
Poe, yang sekarang dikanonisasi sebagai tuan awal horor dan misteri, berusia 18 tahun dan belum diketahui sepenuhnya ketika buku itu dicetak. Dia ingin melakukan apa pun yang dia bisa untuk menolak ayah angkatnya, John Allan, seorang pedagang kaya Richmond, sarjana Poe James Hutchisson mengatakan.

Pasangan itu memiliki hubungan lincah, kata Hutchisson, seorang profesor bahasa Inggris di Benteng di Charleston, Carolina Selatan.

“Dia tidak pernah merasa dicintai oleh Allan,” kata Hutchisson. “Dia tidak pernah mendapat kasih sayang darinya.”

Telah disarankan bahwa dengan tidak memasukkan namanya di buku, Poe berusaha untuk bersembunyi dari Allan, tetapi Hutchisson mengatakan itu lebih mungkin remaja hanya ingin terhubung ke warisannya.

Meskipun Poe paling terkait dengan Baltimore, di mana ia meninggal pada usia 40 dalam keadaan misterius, ia menghabiskan lebih banyak waktu di Richmond, dengan menjalankan tugas di Boston, Philadelphia dan New York.

“Dengan mengatakan buku itu ditulis oleh seorang Boston, dia mengidentifikasi dengan ibu kandungnya, Eliza Poe, yang berasal dari Boston,” kata Hutchisson. “Dia tidak punya alasan untuk bersembunyi dari Allan.”

Cinta dan kematian
Buku ini adalah kumpulan puisi, tetapi “Tamerlane” garis 403 adalah yang utama.

Puisi itu, tentang seorang penguasa Timur di atas ranjang kematiannya yang, meski mengalami penaklukan militer seumur hidup, mengungkapkan penyesalan karena kehilangan cinta dalam hidupnya, mewujudkan banyak tema yang berjalan sepanjang karier sastra Poe, termasuk kematian dan kehilangan cinta..

“Tamerlane and Other Poems” termasuk dalam koleksi 300 buku yang dijual oleh Self, mantan presiden Twentieth Century Fox Television, yang tinggal di Los Angeles. Christie juga menjual kelangkaan Self dari Mark Twain, Jane Austen, Charles Dickens, dan lain-lain. Tapi “Tamerlane” adalah pusat koleksi.

“Ini buku yang bagus,” kata Self, mengakui bahwa dia tidak pernah membaca aslinya, hanya faksimili. “Jika kamu akan mengumpulkan Poe, tujuan utamanya adalah ‘Tamerlane.'”

Melewati kesenanganSelf mengatakan dia menjual sekarang karena dia 88 dan rekannya dalam mengumpulkan, istrinya, Peggy, meninggal tiga tahun lalu. Dia mengatakan dia tidak ingin membebani anak-anaknya dengan mengurus koleksi.

“Buku-buku ini telah memberi saya begitu banyak kesenangan, sekarang saatnya bagi mereka untuk memberi orang lain kesenangan,” katanya.

Dealer buku barang antik San Fransisco, John Windle, mengatakan bahwa buku tersebut kemungkinan akan dijual kepada pembeli swasta karena akan sulit bagi sebuah universitas atau museum untuk menjelaskan pembelian yang mahal tersebut sementara itu memotong staf, menaikkan biaya dan menyusutnya sumbangan karena ekonomi lunak.

Windle mengatakan dia tahu beberapa kolektor yang dia pikir akan tertarik, tapi dia tidak membocorkan nama apa pun.

“Kalau aku punya uang,” katanya, “aku akan membelinya.”