Frey mengaku berbohong; Oprah meminta maaf kepada pemirsa

Dalam sebuah perubahan yang memukau dari yang meremehkan hingga jijik, Oprah Winfrey mengambil salah satu pengarang pilihannya, James Frey, menuduhnya di siaran langsung tentang “A Million Little Pieces” dan mengecewakan banyak penggemar memoar kecanduan dan pemulihannya..

“Saya merasa ditipu,” katanya Kamis pada talk show sindikasinya. “Tapi yang lebih penting, saya merasa bahwa Anda mengkhianati jutaan pembaca.”

Frey, yang mendapati dirinya dicemooh di studio Chicago yang sama di mana dia telah diadopsi belum lama ini, mengakui bahwa dia telah berbohong.

Winfrey yang kadang-kadang marah, kadang-kadang berkaca-kaca bertanya pada Frey mengapa dia “merasa perlu berbohong.” Para anggota audiensi sering mengerang dan tersentak pada pandangan Frey yang terhenti dan tergagap-gagap bahwa fakta dan karakter tertentu telah “diubah” tetapi esensi dari riwayat hidupnya adalah nyata..

“Saya pikir ini bukan novel,” kata Frey tentang bukunya, yang awalnya ditawarkan kepada penerbit, dan ditolak oleh banyak orang, sebagai fiksi. “Saya masih berpikir itu sebuah memoar.”

Siaran Kamis, bukti langka bahwa isi buku dapat mengarah ke tabloid TV yang hebat, menandai pembalikan mendadak dari obrolan nyaman dua minggu lalu pada “Larry King Live,” ketika Winfrey menelepon untuk mendukung Frey dan melabeli dugaan rekayasa sebagai “banyak ado tentang apa-apa. “

“Saya meninggalkan kesan bahwa kebenaran tidak menjadi masalah,” kata Winfrey pada Kamis dari panggilan minggu lalu, mengatakan bahwa “e-mail setelah e-mail” dari pendukung buku telah melemparkan “awan” di atas penilaiannya..

Pada segmen yang juga menampilkan penerbit buku itu, Nan A. Talese dari Doubleday, Frey ditanyai tentang berbagai bagian bukunya, dari hukuman penjara tiga bulan dia sekarang mengatakan dia tidak pernah menjalani operasi gigi tanpa Novocain, cerita dia tidak lagi diingat dengan jelas.

‘Bapak. Bravado Tough Guy ‘

Winfrey, yang ketidakpeduliannya terhadap keakuratan memoir itu menyebabkan kritik keras, termasuk e-mail yang marah di situs Web-nya, menjadikan Frey sebagai interogasi halaman demi halaman virtual. Tidak lagi, seperti yang dia lakukan minggu lalu, apakah dia mengatakan bahwa kebenaran emosional lebih penting daripada fakta. “Bapak. Bravado Tough Guy, ”dia mengejek penulis yang bukunya telah dia anut musim gugur lalu dan yang reputasinya dia selamatkan minggu lalu.

Talese dan Doubleday tidak terhindar. Winfrey mencatat bahwa stafnya telah diberitahu tentang kemungkinan ketidaksesuaian dalam buku Frey, hanya untuk diyakinkan oleh penerbit. Dia memberi ceramah pada Talese tentang tanggung jawabnya: “Saya mempercayai Anda, penerbit, untuk mengkategorikan buku ini apakah sebagai fiksi atau otobiografi atau memoar.”

Talese, seorang veteran industri yang banyak penulisnya termasuk Ian McEwan, George Plimpton dan Thomas Cahill, mengatakan kepada Winfrey bahwa editor yang melihat buku itu tidak mengajukan pertanyaan dan bahwa “A Million Pieces” menerima pemeriksaan hukum. Dia mengakui bahwa buku itu belum diperiksa kebenarannya, sesuatu yang banyak penerbit katakan bahwa mereka memiliki sedikit waktu untuk melakukannya.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Kamis, Doubleday, yang semula telah menyebut tuduhan itu tidak layak untuk diteliti, mengatakan bahwa “sayangnya datang ke kesadaran bahwa sejumlah fakta telah diubah dan insiden-insiden dihias.”

Doubleday mengatakan catatan penulis dan catatan penerbit akan dikirim ke penjual buku untuk dimasukkan ke edisi saat ini dan bahwa setiap cetakan masa depan akan ditunda sampai catatan itu dimasukkan dalam buku yang sebenarnya. Tetapi tidak ada perubahan dalam teks yang direncanakan dan buku ini akan tetap diklasifikasikan sebagai memoar.

Winfrey tidak melepaskan versi penerbitan hukuman mati: mencabut dukungannya, tindakan yang menghancurkan dan belum pernah terjadi sebelumnya. Hanya satu kali sebelum ia berpaling, relatif sedikit, di sebuah klub buku: Pada tahun 2001, ia menarik undangannya untuk Jonathan Franzen, penulis “The Corrections,” untuk tampil di acaranya setelah novelis itu menyatakan ambivalensi atas dukungannya..

Tiga tahun yang lalu, Frey melangkah sebagai anak laki-laki buruk terbaru dan badung terpendam, dengan inisial bertato di lengannya – “FTBSITTTD” – membawa pesan yang menantang dan tidak dapat ditulis. Pilihan Winfrey membuat bukunya sejuta penjual dan Frey menjadi pahlawan bagi banyak orang yang percaya ceritanya adalah kisah mereka.

“Untuk mengatasi pengalaman kecanduan, saya menganggap diri saya lebih tangguh daripada saya dan lebih buruk daripada saya, dan itu membantu saya mengatasi,” kata Frey Kamis di acara Winfrey. “Dan ketika saya sedang menulis buku, bukannya sebagai introspektif seperti seharusnya, saya menempel pada gambar itu.”

Karir Frey kemungkinan tidak akan pernah pulih, meskipun sejauh ini dia belum menderita untuk penjualan. Bukunya, satu juta penjual berkat Winfrey, tetap berada di 5 besar Kamis di Amazon.com. Sebuah memoar kedua, “My Friend Leonard,” berada di 20 teratas.

Dia masih harus menjawab penerbitnya saat ini, Riverhead Books, sebuah cetakan dari Penguin Group USA. Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, penerbit mengatakan ada “masalah yang sangat serius” dengan “My Friend Leonard,” yang merujuk pada hukuman penjara yang tidak pernah dia layani, dan “kami memperlakukan mereka seperti itu.” Mengenai kesepakatan dua buku terakhirnya, Riverhead berkata, “Tanah telah bergeser. Itu sedang dalam pembahasan. ”Sebuah novel dijadwalkan akan terbit pada 2007.

Beyond Frey, dan para penerbitnya, kisah-kisah penderitaan mungkin sendiri jatuh. Kisah Frey datang pada saat ketika pekerjaan, dan bahkan identitas, dari para penulis yang diduga sebagai penulis keberuntungan seperti J.T. Leroy dan Nasdijj telah ditanyai. St. Martin’s Press baru-baru ini menambahkan penafian ke buku yang akan datang oleh Augusten Burroughs, pemoir lain yang telah ditantang.

“Saya pikir untuk sementara waktu, ini akan membuat orang berhati-hati,” kata Ashbel Green, seorang editor senior di Alfred A. Knopf.

“Tapi pertanyaan tentang pengecekan fakta ini rumit. Di The New Yorker, Time, dan Newsweek, Anda telah mengalami orang-orang yang tahu ke mana harus pergi dan apa yang benar dan apa yang salah. Kami tidak Ada ketergantungan tradisional pada penulis. “