Jimmy Stewart melengking bersih dalam biografi baru

Bagi para penulis biografi yang berusaha mengungkap kelakuan buruk para superstar abad pertengahan, James Stewart menyajikan sebuah masalah: pendidikan kota kecil; tokoh besar Hollywood selama beberapa dekade; pahlawan perang yang didekorasi; suami yang setia dan ayah yang penuh kasih, tak tersentuh oleh skandal.

Penulis biografi Selebriti Marc Eliot menghadapi tantangan dengan “Jimmy Stewart,” pemeriksaan menyeluruh tentang kehidupan aktor dan karir, dengan tidak mengendus sensasi.

Peter Bogdanovich menulis bahwa Stewart berselingkuh dengan Kim Novak saat mereka membuat “Bell, Book and Candle” dan “Vertigo.” Eliot memeriksanya dengan Novak.

“Dia bilang dia jatuh cinta pada Richard Quine, direktur ‘Bell, Book and Candle,'” ucap Eliot. “Dia menambahkan bahwa Jimmy sudah menikah, dan tidak mungkin dia berselingkuh dengan pria yang sudah menikah.”

Berbicara melalui telepon dari New York, Eliot mengatakan ia telah mencurahkan waktu tiga tahun untuk meneliti dan menulis “Jimmy Stewart.” Dia menghabiskan satu tahun mencoba untuk memenangkan Kelly Stewart Harcourt, salah satu putri kandung Stewart. Akhirnya, dia setuju untuk diwawancarai, selama dia tidak akan muncul untuk mengesahkan buku itu.

“Saya ingin mengetahui bagaimana rasanya Stewart menjadi seorang ayah, dan kemudian memiliki dua anak perempuan, serta mengadopsi dua putra dari istrinya,” kata Eliot. “Saat dia tumbuh dewasa, dia dewasa, dan saya pikir keluarga itu sangat membantu.”

Kenaikan Stewart yang memukau untuk suksesPada tahun 1949, setelah dikenal selama bertahun-tahun sebagai bujangan No. 1 di Hollywood, Stewart menikahi Gloria Hatrick McLean, seorang janda yang cantik dengan koneksi dalam masyarakat East Coast. Dia berusia 41 tahun.

Mengapa Stewart menunggu begitu lama untuk menikah?

“Jimmy sangat pemalu di sekitar wanita, terutama wanita Hollywood,” kata Eliot. “Marlene Dietrich semua menyerangnya, dan Ginger Rogers tergila-gila padanya. Ini bukan wanita yang mengingatkannya pada ibunya dan apa kehidupan keluarga. ”

Penulis percaya bahwa Stewart mengagumi Margaret Sullavan; dia pernah bekerja dengannya dan Henry Fonda di teater musim panas. Tetapi Sullavan menikahi Fonda. Stewart bersyukur kepada Sullavan karena membantu kariernya di Hollywood awal dengan memaksanya menjadi lawan main dalam film-filmnya.

James Maitland Stewart lahir 28 Mei 1908, di Indiana, Penn., Di mana ayahnya mengelola sebuah toko perangkat keras. The Stewarts adalah “keluarga yang kuat, berbasis di Amerika dengan warisan militer yang besar,” kata Eliot. Jimmy memainkan akordeon, bertindak dalam drama Pramuka dan menjalani kehidupan kota kecil.

Ayahnya, lulusan Universitas Princeton, ingin putranya mengikutinya, dan Jimmy melakukannya. Dia mengambil jurusan arsitektur tetapi dihantam oleh seorang mahasiswa, Josh Logan, yang meminta dia untuk kuliah drama. Setelah lulus, Logan membujuk Stewart untuk bergabung dengan Sullavan dan Fonda di Pemain Universitas di Falmouth, Mass.

“Stewart tidak pernah memudar dari kesadaran publik moviego Amerika,” kata Eliot. “Ketika Anda berpikir tentang aktor-aktor tahun 1930-an, sangat sedikit dari mereka yang tetap relevan begitu lama dalam karir mereka.”

Dari debut filmnya pada tahun 1935 sebagai reporter di “The Murder Man,” dia dengan cepat menjadi bintang dan menyelesaikan dekade ini dengan perannya yang menggairahkan di “Mr. Smith Goes to Washington. ”Tahun berikutnya, ia memenangkan Academy Award untuk“ Philadelphia Story. ”

Draft ke dalam Angkatan Darat pada tahun 1941, ia maju dari swasta ke kolonel, menerbangkan 20 misi pemboman ke Jerman. Setelah perang, dia khawatir bahwa studionya, MGM, tidak memiliki rencana untuknya. Kemudian Frank Capra meminjamnya untuk “Ini adalah Kehidupan yang Hebat,” dan karirnya dihidupkan kembali.

‘Aktor paling murni’
Dalam dekade-dekade berikutnya, Stewart tetap menjadi favorit layar dalam film thriller Hitchcock, komedi, drama, dan kelimpahan orang Barat. Bahkan ketika fitur itu menyusut di tahun 1980-an, ia tetap saat ini dengan penampilan TV di acara Johnny Carson, Dean Martin dan Carol Burnett, serta pemutaran ulang TV berulang-ulang “It’s a Wonderful Life.”

“Dalam sejarah film-film Amerika, James Stewart mungkin adalah aktor yang paling murni,” kata Eliot. “Salah satu alasannya adalah dia tidak tertarik untuk mengarahkan, memproduksi atau memiliki perusahaan film. Dia pada dasarnya seorang aktor.

“Karena itu – dan dengan panduan di sekelilingnya – dia dapat fokus pada karakternya, yang dia kembangkan dan mainkan dengan variasi. Saya pikir karakter yang dia mainkan lebih dekat dengannya, lebih dari aktor lain yang mengembangkan persona seumur hidup. ”

Richard Schickel, sejarawan dan pengulas film untuk majalah Time, memiliki pandangan berbeda tentang Stewart.

“Ini salah satu orang yang marah,” kata Schickel. “Pikirkan tentang” Ini adalah Kehidupan yang Hebat, ’‘ Mr. Smith Goes to Washington. ‘Penampilan Stewart yang sangat saya kagumi ada di ‘Anatomy of a Murder.’ Dia memerankan seorang pria licik, tetapi ketika dia masuk ke ruang sidang itu, dia benar-benar dapat merobek dan mendengus.

“Semua orang menganggapnya sebagai pria yang manis dan tampan. Bagaimana dengan Anthony Mann Western; itu benar-benar pintar, pertunjukan yang keras. Saya pikir dia sangat pandai dalam menjalankan karirnya karena dia mengesampingkan sisi masa remajanya yang lebih muda. Saat ia dewasa, ia menjadi sosok yang jauh lebih sulit untuk diperhitungkan. ”