Mark Fuhrman: Fakta-fakta kehidupan Terri Schiavo

Mark Fuhrman, seorang detektif LAPD purnawirawan, adalah penulis berbagai penjual terlaris “New York Times”, termasuk “Pembunuhan di Brentwood,” sebuah pandangan ke O.J. Kasus Simpson. Dalam “Silent Witness,” Fuhrman menggunakan keahlian investigasinya untuk memeriksa bukti dan catatan Terri Schiavo, menggali jauh ke dalam aspek kehidupan kasusnya, bukan hanya masalah hukum. Berikut kutipannya:

Empat belas Hari untuk Mati

Jumat, 18 Maret 2005

“Aku merasa seperti Terri akhirnya akan mendapatkan apa yang diinginkannya, dan berdamai dan bersama Tuhan.” —Michael Schiavo

“Aku mohon padamu, jangan biarkan putriku mati.” —Mary Schindler

Pukul 1:45. Tabung makan lambung Terri Schiavo dihapus, mengikuti perintah pengadilan. Schiavo, wanita berusia empat puluh satu tahun, pingsan di rumahnya pada tanggal 25 Februari 1990, dan menderita kerusakan otak yang parah karena kekurangan oksigen ke otak. Penyebab pasti keruntuhannya masih belum diketahui, meskipun ada spekulasi bahwa itu adalah hasil dari ketidakseimbangan potasium yang disebabkan oleh gangguan makan..

Terri sedang dirawat di Hospice House Woodside di Pinellas Park, Florida. Diharapkan bahwa dia akan mati dalam tujuh hingga empat belas hari. Pengadilan telah memutuskan bahwa Terri berada dalam “keadaan vegetatif terus-menerus,” yang berarti kerusakan pada korteks otaknya telah membuat dia tidak mampu emosi, ingatan, atau pikiran. Diagnosis ini ditentang oleh orang tua dan saudara kandungnya, para Schindlers.

Suaminya, Michael Schiavo, telah menyatakan bahwa Terri tidak ingin dibiarkan hidup dalam kondisinya saat ini. Meskipun Terri tidak meninggalkan instruksi tertulis tentang apakah dia berharap hidupnya dihentikan dalam kondisi seperti itu, pengadilan telah menerima kesaksian dari suaminya dan mertua bahwa dia mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak akan ingin tetap hidup jika dilumpuhkan.

Perjuangan hukum antara Schiavo dan Schindlers telah berlangsung lebih dari dua belas tahun, dengan pengadilan secara konsisten berkuasa atas dukungan suami. Ini adalah ketiga kalinya tabung pengisi makanan dilepas.

Michael Schiavo memiliki dua anak dengan tunangannya, Jodi Centonze. Jika dia menceraikan Terri, dia kehilangan hak asuhnya. Perwalian dan harta warisannya akan diwarisi oleh keluarga dekatnya, yang mengatakan bahwa mereka akan membuatnya tetap hidup. Michael telah menjalin hubungan dengan Centonze sejak 1995. Sejak 1993, para Schindlers telah meminta Michael untuk menceraikan Terri, melepaskan hak asuh, dan membiarkan mereka bertanggung jawab atas perawatannya. Dia selalu menolak.

“Michael dan Jodi, kamu punya anakmu sendiri. Tolong, tolong berikan anakku kembali padaku.” —Mary Schindler

“Pengadilan telah berulang kali mengatakan, kasus ini bukan tentang Mrs. Schindler, Mr. Schiavo atau pihak ketiga lainnya. Ini tentang Nyonya Schiavo dan keinginannya sendiri untuk tidak dibiarkan hidup-hidup.” —George Felos, Jaksa untuk Michael Schiavo

Penghapusan tabung makan Terri menciptakan badai api politik. Sebuah komite kongres mengeluarkan subpoenas yang memerintahkan Terri dan Michael Schiavo, bersama dengan dokter dan personel hospis lainnya, untuk muncul di hadapan mereka. Panitia juga bergerak untuk campur tangan dalam kasus perwalian antara Schiavo dan Schindlers, dan meminta hakim sirkuit pengadilan George Greer untuk tetap perintahnya yang mengharuskan penghapusan tabung pengisi. Greer menyangkal kedua gerakan itu. Permohonan banding komite setinggi Mahkamah Agung AS, dan semuanya ditolak. The Schindlers mengajukan petisi untuk habeas corpus, prosedur yang sama yang digunakan untuk tahanan yang menunggu eksekusi, di pengadilan distrik federal. Permohonan mereka diberhentikan.

“Tentu saja orang yang tidak mampu layak setidaknya memiliki perlindungan yang sama yang diberikan kepada penjahat yang dijatuhi hukuman mati.” —Florida Gubernur Jeb Bush

Tidak lama setelah tabung makanannya dilepaskan, Terri Schiavo menerima upacara upacara terakhir Katolik. Michael Schiavo tetap di kamar di aula. Dia tetap di sisi istrinya sepanjang hari, kecuali ketika keluarga dekatnya datang untuk melihat Terri. Mengunjungi jadwal di rumah perawatan diatur sehingga Michael Schiavo dan Schindlers tidak melihat satu sama lain. Keluarga menghabiskan waktu mereka dalam penghematan diubah menjadi markas sementara di seberang jalan dari rumah perawatan. Para pengunjuk rasa, sebagian besar dari mereka mendukung para Schindlers, mulai berkumpul di luar rumah perawatan.

Sabtu, 19 Maret

Polisi berjaga di sekitar rumah perawatan untuk memastikan bahwa tidak ada yang mencoba memberikan makanan atau air kepada Terri. Barikade dipasang di jalan. Para Schindlers harus melewati tiga pos pemeriksaan terpisah, di mana mereka dicari dan ID mereka diverifikasi, sebelum mereka diizinkan masuk ke kamar Terri. Mereka dapat mengunjungi hanya ketika Michael memungkinkan mereka, dan tidak diberikan jam kunjungan tetap. Ketika mereka tidak diizinkan untuk berkunjung, polisi tidak akan memberi tahu mereka kapan harus kembali dan mencoba lagi. Beberapa hari kemudian, polisi memutuskan untuk datang ke penghematan agar mereka tahu kapan mereka bisa berkunjung. Begitu berada di dalam ruangan, mereka dilarang untuk mengambil foto atau video dari Terri.

“Itu mengerikan. Kami diperlakukan seperti penjahat biasa.” —Robert Schindler, ayah Terri

“Sepertinya kita tidak seharusnya ada di sana. Kami melakukan sesuatu yang salah.” —Suzanne Vitadamo, adik Terri

Menunda reses Paskah, Senat AS bersidang untuk memberikan izin resmi kepada Dewan Perwakilan untuk kembali ke sesi dan merancang undang-undang yang dirancang agar tabung makanan Terri dimasukkan kembali.

“Kehidupan seorang wanita dipertaruhkan, dan itu benar-benar penting bahwa kita mengambil tindakan hari ini.” —Senator Kent Conrad (R – North Dakota)

Minggu, 20 Maret

Meskipun Terri telah menghabiskan dua hari tanpa makanan atau hidrasi, keluarganya menyadari sedikit perubahan dalam penampilannya. Ayahnya mengambil denyut nadinya dan memeriksa kulitnya untuk dehidrasi. Dia memeriksa muridnya dengan senter gantungan kunci – sampai polisi melihat senter dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa lagi membawanya ke ruangan.

Hanya beberapa senator yang hadir dalam sesi yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang diadakan pada sore hujan di tengah-tengah reses Paskah. Perdebatan House akan mengikuti, sebagai anggota buru-buru kembali dari distrik asal mereka.

“Sekarang, pembunuhan dilakukan terhadap warga negara Amerika yang tak berdaya.” —Representative Tom Delay (R-Texas)

“Ini sangat menyayat hati semua orang Amerika. Tapi masalah sebelum Kongres ini bukan emosional. Itu hanya satu yang menghormati aturan hukum.” —Representatif Robert Wexler (D-Florida)

Senin, 21 Maret

Menunggu Kongres untuk memberikan suara pada RUU yang mungkin menyelamatkan hidup Terri, keluarganya menghabiskan sepanjang malam di toko barang bekas. Setelah tiga jam debat partisan yang panas, DPR AS lolos, dengan selisih 203–58, Senat AS Kompromi Bill 686 “untuk bantuan orang tua Theresa Marie Schiavo.” RUU itu akan mentransfer kasus tersebut ke Pengadilan Distrik AS untuk ditinjau.

Presiden Bush terbang kembali dari peternakannya di Crawford, Texas, untuk menandatangani RUU itu menjadi undang-undang di Washington, D.C.

“Itu selalu bijaksana untuk berbuat salah di sisi kehidupan.” —Presiden George W. Bush

Disarikan dari “Silent Witness,” oleh Mark Fuhrman. Hak cipta © 2005 oleh Mark Fuhrman. Diterbitkan oleh HarperCollins Publishers. Seluruh hak cipta. Tidak ada bagian dari buku ini dapat digunakan atau direproduksi tanpa izin tertulis dari penerbit.