Altre prove che l’allattamento al seno rende i bambini più intelligenti

I bambini allattati al seno per almeno un anno diventano molto più intelligenti degli adulti e guadagnano di più, anche un nuovo studio mostra.

I risultati si adattano a molti altri studi che mostrano che l’allattamento al seno aiuta i cervelli a svilupparsi meglio. Ma questo studio è stato fatto in un modo insolito, seguendo persone dalla nascita fino a 30 anni, per vedere come hanno fatto nella vita.

I bambini allattati al seno hanno fatto meglio dei bambini che sono stati allattati per un mese o meno, riferiscono i ricercatori sulla rivista Lancet Global Health.

Hanno ottenuto punteggi migliori nei test di intelligence degli adulti e in media hanno anche guadagnato di più.

Il dott. Bernardo Lessa Horta dell’Università Federale di Pelotas in Brasile afferma che l’allattamento al seno non è solo un bene per i bambini, ma per la società in generale.

“Il nostro studio fornisce la prima prova che l’allattamento al seno prolungato non solo aumenta l’intelligenza fino all’età di 30 anni, ma ha anche un impatto sia a livello individuale che sociale migliorando il livello di istruzione e la capacità di guadagno”, ha detto Horta in una dichiarazione.

Il team ha seguito quasi 6.000 persone nate a Pelotas, in Brasile, nel 1982. È considerato un buon studio perché è quello che si chiama prospettico: informazioni su tutti i tipi di cose dall’allattamento al seno fino a quando sono stati raccolti i bambini pesati alla nascita al momento. Alla gente non è stato chiesto di ricordare cosa hanno fatto anni dopo.

Quindi, i bambini sono stati seguiti mentre crescevano. Quando 3.500 di loro avevano circa 30 anni, ricevettero test di intelligenza e chiesero i loro guadagni.

“I partecipanti che erano stati allattati al seno per 12 mesi o più avevano punteggi QI più alti (differenza di 3 · 76 punti), più anni di istruzione e redditi mensili più alti di quelli che erano stati allattati al seno per meno di 1 mese”, hanno scritto i ricercatori. I bambini allattati al seno per un anno o più guadagnavano circa un terzo in più.

“I risultati della nostra analisi di mediazione hanno suggerito che il QI era responsabile del 72% degli effetti sul reddito”, hanno aggiunto i ricercatori.

Negli Stati Uniti circa la metà delle nuove mamme allatta al seno, i sondaggi mostrano.

Molti esperti si sono chiesti se sia l’allattamento al seno che fa crescere i bambini in modo più sano e intelligente, o qualcos’altro che fanno le loro madri – magari trascorrendo più tempo con loro. In altri studi condotti negli Stati Uniti e in Europa, le madri che allattano più a lungo tendono ad essere più istruite e benestanti – e questo ha chiaramente un effetto sui loro figli.

Questo studio era diverso.

“Ciò che è unico in questo studio è il fatto che, nella popolazione che abbiamo studiato, l’allattamento al seno non era più comune tra le donne ad alto reddito e altamente istruite, ma era equamente distribuito dalla classe sociale”, ha detto Horta..

“Studi precedenti da paesi sviluppati sono stati criticati per non aver districato l’effetto dell’allattamento al seno da quello del vantaggio socioeconomico, ma il nostro lavoro affronta questo problema per la prima volta”.

Hanno anche tenuto conto di quanto tempo i genitori andavano a scuola, genealogia genomica, se le madri fumavano durante la gravidanza, l’età delle madri, il peso alla nascita e il tipo di parto.

L’allattamento al seno è emerso chiaramente come un fattore importante.

È probabilmente la nutrizione trovata nel latte umano, ha detto Horta. “Il probabile meccanismo alla base degli effetti benefici del latte materno sull’intelligenza è la presenza di acidi grassi saturi a catena lunga (DHA) presenti nel latte materno, che sono essenziali per lo sviluppo del cervello”, ha detto.

“La nostra scoperta che l’allattamento al seno predominante è positivamente correlato al QI nell’età adulta suggerisce anche che la quantità di latte consumata gioca un ruolo”.

L’American Academy of Pediatrics raccomanda che i neonati ricevano solo latte materno fino a sei mesi di età. L’AAP raccomanda che le madri continuino ad allattare al seno, insieme a dare altri alimenti, dopo sei mesi per almeno un anno o anche più a lungo “come desiderato da madre e bambino”.