Il disturbo del pavimento pelvico colpisce 1 donna su 3: 5 cose che devi sapere

La donna incinta Kimberly Johnson pianificò attentamente la nascita a casa di sua figlia. Ma mentre la consegna è andata a buon fine per il bambino, Johnson, ora 42 anni, non era preparato per le gravi ferite che ne derivavano.

Una lacrima pelvica che non ha guarito correttamente e un prolasso uterino, dove la parte superiore del canale del parto si è abbassata nella sua vagina, l’ha lasciata fisicamente ed emotivamente devastata. Erano passati nove mesi prima che le fosse diagnosticato un disturbo del pavimento pelvico e altri sei anni prima che si sentisse completamente guarita.

“Ero così sollevato di ricevere finalmente l’aiuto di cui avevo bisogno”, ha detto Johnson, specialista in salute delle donne con sede a San Diego e autrice di un libro in uscita sulla sua esperienza. “Ma sono rimasto scioccato dall’incontrare questo buco nero nella salute delle donne. Ci sono così tanti cambiamenti che accadono a una donna dopo la nascita di cui nessuno sta parlando “.

Il caso di Johnson è estremo, ma non è certamente la sola. La ricerca mostra che circa una donna su tre americana sperimenta quello che è noto come disturbo del pavimento pelvico nel corso della sua vita – un termine si riferisce a una serie di condizioni tra cui:

• incontinenza urinaria e fecale
• stipsi
• prolasso di organi pelvici
• dolore durante il rapporto sessuale e la penetrazione vaginale

Anche se i disturbi del pavimento pelvico non sono nuovi, gli esperti dicono che ne parlano di più, con celebrità come la star di “Girls” Zosia Mamet che parla apertamente delle sue condizioni, e gli istruttori del pavimento pelvico spuntano dappertutto dai reality show televisivi per andare a comprare borse agli Oscar.

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Con questa consapevolezza sono emersi alcuni seri equivoci, dicono i medici. Il disturbo del pavimento pelvico non è normale e le donne non dovrebbero sentire di doverle soffrire da sole.

“Questi sono argomenti delicati che possono essere difficili da affrontare con un medico”, ha detto la dott.ssa Barbara Levy, vicepresidente della politica sanitaria per il Congresso americano di ostetrici e ginecologi. “Voglio che le donne sappiano che c’è un aiuto disponibile per loro, se lo vogliono”.

Con questo in mente, ecco cinque cose che devi sapere sui disturbi del pavimento pelvico:

1. Il pavimento pelvico non è veramente un pavimento.

Mentre il suo nome implica una superficie piatta, il pavimento pelvico è in realtà una rete tridimensionale simile a una ciotola di muscoli e tessuto connettivo che si estende tra le ossa dell’anca, l’osso pubico e l’osso della coda, Levy ha detto.

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La sua funzione è di tenere entrambi gli organi pelvici, tra cui la vescica, l’utero, le viscere e la cervice, e rilasciare fluidi corporei e, durante il parto, un bambino.

“Penso che questi siano i muscoli più importanti nel corpo femminile”, ha detto la terapista fisica di New York Isa Herrera, che ha scritto “Ending Female Pain” e ha creato il sito PelvicPainRelief.com. “Se non hai un buon pavimento pelvico funzionante, avrai ripercussioni su tutto il corpo femminile.”

2. I Kegel non sono sempre la risposta.

La maggior parte delle donne ha sentito parlare del Kegel, un esercizio tonificante che comporta il sollevamento e il serraggio del pavimento pelvico, che tutti, dagli istruttori di Goblin ai pilates, hanno definito il percorso verso la salute del pavimento pelvico dagli anni ’40.

Ma mentre Kegels può aiutare dal 60 al 70 per cento delle donne con incontinenza da stress – significa fare pipì un po ‘quando tossisce, starnutisce o salta – l’esercizio può peggiorare la disfunzione per il resto, ha detto Rhonda Kotarinos, una terapista fisica di Chicago.

Questo perché, sebbene alla maggior parte delle donne venga insegnato che questi muscoli sono rimasti deboli e distesi dopo il parto, in molti casi sono effettivamente troppo alti e tesi, ha detto Kotarinos. Ciò può accadere quando il pavimento pelvico si contrae involontariamente in risposta a lacrime o spinte eccessive durante il parto, o come risultato di stress o trauma sessuale.

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La dottoressa Kimberly Kenton, direttrice del programma per la salute pelvica integrata alla Northwestern Medicine, ha affermato che per questo motivo non raccomanda mai esercizi di rafforzamento fino a quando le donne non hanno valutato i muscoli del pavimento pelvico da un professionista.

Per valutare la forza e la lunghezza dei muscoli del pavimento pelvico e assicurarsi che una donna possa fare correttamente un Kegel, Kenton ha detto che dice alle donne di provare a succhiare un marmo con la loro vagina mentre esegue un esame pelvico interno con due dita. Poi li fa rilassare e permette al pavimento pelvico di allungarsi in egual misura per controllare il suo raggio di movimento, e si sente per le bande strette o la tenerezza.

“Voglio essere sicuro che le donne trovino i muscoli e facciano l’esercizio giusto”, ha detto Kenton, sottolineando che è come un allenatore che guarda un cliente fare una curvatura accovacciata o bicipite e correggere la loro forma se necessario.

3. Le mamme non sono le uniche colpite.

Incontinenza da stress e prolasso sono più comuni nelle donne con bambini, ma dopo i 65 anni, non importa se hai avuto figli o meno. “Siamo tutti a uguale rischio di incontinenza urinaria”, ha detto Kenton.

Le donne in post-menopausa spesso sviluppano incontinenza da urgenza, il che significa che c’è una mancata accensione nella connessione cervello / vescica che causa la costante necessità di urinare – e può portare alla vescica a scaricarne involontariamente il contenuto. Spesso con urgenza arriva anche la frequenza, che si verifica quando qualcuno fa pipì troppo spesso per quanto fluido sta assorbendo.

Altri fattori di rischio che possono contribuire ai disturbi del pavimento pelvico includono l’obesità, il fumo e la genetica, anche se gli esperti dicono di vedere molte donne, uomini e bambini che non hanno alcun fattore di rischio e sviluppano ancora disturbi del pavimento pelvico.

La star di “Girls” Zosia Mamet ha raccontato di aver sopportato sei anni di dolore pelvico prima di essere diagnosticata e curata per la disfunzione del pavimento pelvico.

4. I trattamenti vanno da non invasivi a chirurgici.

Se stai riscontrando segni di un disturbo del pavimento pelvico, consultare il medico o il ginecologo.

Le donne con incontinenza o prolasso possono essere indirizzate a un uroginecologo specializzato in medicina pelvica femminile e chirurgia riproduttiva.

I fornitori locali possono essere trovati presso il sito Web Voices per il sito PFD.org dell’American Urogynecologic Society, ha affermato la Dott.ssa Amy Rosenman, direttrice di uroginecologia presso l’UCLA Medical Center e ex presidente del gruppo.

Dopo la diagnosi, i trattamenti comprendono opzioni non invasive, come la terapia fisica del pavimento pelvico o l’uso di un inserto simile a un tampone per l’incontinenza da stress. Un pessario simile al diaframma, che supporta gli organi pelvici e li tiene in posizione e al loro posto, può anche offrire sollievo alle donne con prolasso.

Esistono anche opzioni minimamente invasive per trattare l’incontinenza da urgenza, come le iniezioni di Botox nella vescica, nonché opzioni chirurgiche per molti tipi di disfunzione, da procedure laparoscopiche ambulatoriali di 20 minuti a interventi chirurgici più coinvolti.

5. L’uovo di giada non funziona.

Una varietà di scarpe da ginnastica pelviche, da un uovo di giada a un dispositivo sincronizzato iPhone chiamato Elvie, hanno ricevuto molta attenzione di recente.

L’uovo di cristallo, che viene pubblicizzato da celebrità come Gwyneth Paltrow e una star di “The Real Housewives of Atlanta”, può causare nuovi problemi o infiammare quelli vecchi se non viene usato correttamente, dicono i medici. Quindi, risparmia i tuoi soldi.

“Andare in giro con un uovo di giada nella tua vagina sarebbe come cercare di rafforzare la parte superiore del tuo corpo portando un manubrio da 5 chili”, ha detto Kenton. “Non funziona in questo modo.”

D’altra parte, Elvie $ 199 – un elegante e moderno addestratore per il pavimento pelvico color menta, che è stato dato alle celebrità nella borsa da regalo Oscars 2023 e utilizza un gioco basato su app per incentivare il rafforzamento del pavimento pelvico – ha ottenuto una risposta più positiva.

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“Tutto ciò che aiuta i pazienti a seguire un programma di allenamento è una buona cosa”, ha affermato Rosenman.

Con una maggiore consapevolezza del pavimento pelvico, gli specialisti sperano che le donne possano ricevere cure per problemi come l’incontinenza urinaria o il rapporto doloroso prima.

“Si tratta davvero di migliorare la qualità della vita”, ha detto Kenton.