Il liquido nell’orecchio dell’uomo si è rivelato essere una perdita di liquido dal cervello

Quando Mark Hoffman superò 5.000 batuffoli di cotone cercando di assorbire un liquido limpido che gli colava costantemente dal suo orecchio, aveva già visto innumerevoli dottori per capire cosa stava succedendo.

Il problema è iniziato nel 2006: quando si svegliava al mattino, l’orecchio destro era bagnato e il cuscino era inzuppato. Il problema andava e veniva, ma si è intensificato molto la scorsa estate quando il fluido ha iniziato a gocciolare ogni pochi secondi.

“È stato un mistero per me per 10 anni”, ha detto Hoffman, 53 anni, che vive ad Akron, nell’Indiana. “Nessuno aveva idea di cosa fosse.”

La risposta – quando alla fine ha ricevuto una diagnosi l’anno scorso – è stata una cosa giusta da un thriller medico: la sostanza acquosa era in realtà fuoriuscita di liquido dal cervello di Hoffman dopo che un foro si era in qualche modo sviluppato nel suo cranio.

La condizione, che sembra essere legata all’obesità, è in aumento negli Stati Uniti, con interventi chirurgici per risolverlo raddoppiando nell’ultimo decennio, ha detto il dottor Rick Nelson, un neurotologo presso l’IU Health e un assistente professore di otorinolaringoiatria presso l’Indiana University. scuola di Medicina.

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“Le persone non pensano davvero a questa complicazione dell’obesità e possono finire per aver bisogno di un intervento chirurgico al cervello”, ha detto.

Nelson, che ha studiato il fenomeno per anni, dice che la maggior parte dei pazienti sono di mezza età e sovrappeso. Circa il 70 percento sono donne.

Come succede:

Il tuo cervello e il midollo spinale sono circondati da liquido cerebrospinale, che sembra acqua. È fondamentale per il funzionamento del cervello, per fornire sostanze nutritive e agire come ammortizzatore e ammortizzatore. Il tuo corpo continua a fare questo liquido e lo ricicla due volte al giorno in un sistema strettamente chiuso, ha detto Nelson. Il fluido è contenuto dalla dura – una sacca dura attorno al cervello e lungo il midollo spinale.

Perché una perdita avvenga, ci deve essere un buco in quella sacca e un buco nell’osso del cranio. Ciò può accadere dopo un intervento al cervello o un grande trauma, come un incidente. Ma più pazienti, come Hoffman, stanno sviluppando perdite di liquido cerebrospinale spontanee non causate da alcun intervento chirurgico o incidente. Qualcosa sta causando il loro cranio – ma non altre ossa nei loro corpi – per diventare più sottili, ha detto Nelson.

Nei primi anni 2000, Nelson eseguiva due interventi chirurgici all’anno per riparare tali perdite spontanee. Ora, esegue da due a cinque al mese.

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I medici non sanno perché sta accadendo, ma a parte il peso eccessivo, anche l’apnea del sonno può avere un ruolo, ha detto Nelson. Quando le persone smettono momentaneamente di respirare durante la notte, la pressione all’interno della testa va verso l’alto e potrebbe iniziare a erodere le ossa del cranio.

Il sintomo tipico della condizione è fluido in una o entrambe le orecchie che continua a trasudare.

“I pazienti sono sorpresi di capire che c’è del liquido cerebrale che fuoriesce dalle loro orecchie. Chiaramente, stanno pensando che sia solo un’infezione all’orecchio standard quando in realtà è una connessione tra il mondo esterno e il loro cervello “, ha detto Nelson.

Circa il 20% delle persone sperimenta la meningite – un’infezione cerebrale – come il loro primo sintomo. L’infezione è il più grande pericolo, quindi la perdita deve essere riparata con un intervento chirurgico.

Nelson ha eseguito l’operazione di tre ore su Hoffman a dicembre e Hoffman non ha più visto il liquido stillante da allora.

“È un sollievo. Probabilmente ho usato abbastanza cotone per farmi un maglione, delle calze e qualche altra cosa “, ha detto Hoffman.

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